- По-дружески?! Мозги мне пудришь, а? Ты кто такой?! - Андрей уже плохо владел собой, напирал на Григория грудью.
Акулина Кондратьевна крепко огрела сына половником по спине.
- Ты что на гостя налетаешь с кулаками, иродова душа?!
- Какой он в чертях гость! - крикнул Андрей, потирая спину. - Он квартирант. Выгоню его!
- Не выгонишь - хата моя! Будешь распоряжаться в своем новом доме. - Акулина Кондратьевна ткнула рукой за окно. - Григорий - мой гость!
- Ты, Андрей, не горячись, - сказал Григорий. - Я же тебя ни в чем не подозреваю. Если ты ничего не знаешь про трубы эти, то разберись, каким образом они попали в твой сад. Кто их тебе подкинул?
- Я разберусь!… Уж я разберусь! - в бешенстве произнес Андрей и, сдернув с вешалки плащ и кепку, выскочил из хаты.
По запущенному саду Дяди, засыпанному листвой, Родион пошел не хоронясь: Дядя торговал в магазине, Сенька поехал в город к родичам, тетка, наверное, спит после обеда, а если он ей и попадется на глаза, то придумает что-нибудь.
Дракон страшно рявкнул и загремел цепью, которой был привязан к яблоне неподалеку от халупы. Родион бросил ему кусок сала, приготовленный заранее.
- На, Дракоша! Ешь и молчи.
Пока пес жадно рвал сало, он облазил все закоулки в саду, однако труб нигде не нашел. Значит, Дядя перепрятал их к ним в сад. Интересно, а электромоторчики где? Лежат ли на том месте, где лежали, - в каморке?
Халупа, к удивлению Родиона, не была заперта за замок, но его это не насторожило. Он смело вошел. Из кухоньки дохнуло бражной вонью. Не стал туда заходить - завернул в каморку, где раньше видел электромоторы. Нашел за мешками с комбикормом. Унести было ему не под силу. «Ладно, - подумал он. - Дядя сам, на своем горбу оттащит на комплекс. Мы его заставим. Припрем к стенке».
Небольшая лестница, стоявшая в коридорчике, навела Родиона на мысль, что стоит пошарить и на чердаке. Долго не раздумывая, он приставил лестницу к ляде и забрался наверх. Когда глаза привыкли к полусумраку, разглядел ряд трехлитровых баллонов с мутноватой жидкостью, запечатанных жестяными крышками. «Ого! Сколько наварил самогону!»
Родион спустился вниз, поставил лестницу на место и вышел из халупы. Вдруг скрипнула калитка: в сад входил Дядя. «Откуда он взялся?» Родион метнулся за угол и оттуда на четвереньках - в заросли вишенника.
Дракон, быстро управившись с подачкой, рвался с цепи, рыкая, смотрел в кусты: еще хотел сала.
- Интересно! - Дядя настороженно огляделся и стал поспешно отвязывать пса. - Куси, Дракоша!
Пес огромными прыжками поскакал в конец сада, где особенно был густ вишенник. Дядя бежал за ним.
Родион торопливо вынул из кармана перочинный нож.
Неожиданная картина открылась Дяде, когда он прибежал туда: Дракон, его зверь-пес, как игривый кутенок, рылся рядом с Родионом в опавшей листве.
- Ты что тут делаешь, Родька?
Родион поднялся с земли:
- Я… ножик искал!… Играл тут как-то с Сенькой, потерял…
- Так-так-так!… А я слышу, чудно лает Дракон. Думаю, на кого же? - Дядя цепкими глазами недоверчиво ощупывал Родиона. - Нашел, так иди домой. Бродишь по чужим садам, а уроки не учишь. Отец на тебя жалуется… Так-так-так… - губы у Дяди изгибались в усмешке.
Родион пошел из сада на подгибающихся ногах, ощущая жуткий холодок Дядиного взгляда. Дракон бежал за ним, тычясь в руку горячей слюнявой пастью.
- Дракоша, а ты куда? - остановил его Дядя. - Назад, на место! Ты все бы игрался да игрался, сукин сын!
Вернувшись домой, Родион взял портфель и пошел в, сарай: здесь договорились ребята собраться после «разведки». Пристроился у верстака и стал что-то писать в тетради, задумываясь и зачеркивая написанное.
Виталька действовал во дворе деда Савелия как в своем собственном. Окруженный собаками, путавшимися под ногами, - их было у деда три - он прямиком направился к колодцу: от него отходил водопровод к полиэтиленовым теплицам, которые дед Савелий построил на месте выкорчеванного сада. Шел Виталька вдоль водопровода, громко считая шаги:
- Раз, два, три, четыре, пять!
Из оранжереи выскочил дед Савелий с лопатой в руке, и псы в страхе метнулись во двор.
- Эй, Виталька, ты что тут вымеряешь?
- Высчитываю, сколько труб пошло на твой водопровод, - деловито ответил парнишка, вышагивая дальше.
Дед Савелий засеменил рядом:
- Господи, да тебе-то зачем это?
- Хочу у себя такой водопровод завести.
- А трубы, трубы-то где такие возьмешь?
- Там же, где и ты брал.
- Хе-хе-хе! - развеселился, дед Савелий. - Там, где брал я, их больше нету. - И осекся, поняв, что попал впросак.
- Правильно, дед Савелий! Нету их там больше - разворовали. - Виталька остановился, подняв палец вверх. - А что сказано в святом писании?… Не укради… колхозные трубы!