Она шагнула в открытый дверной проем и посмотрела по сторонам. Она оказалась в центре комнаты, где в обе стороны тянулся ряд за рядом высоких металлических полок. Она услышала несколько тихих голосов слева, поэтому решила пойти направо. Она быстро шла, заглядывая в каждый узкий проход между стеллажами.
Это было похоже на поиск друга в супермаркете, подумала она. Но вместо свежего запаха, как в продуктовом магазине, здесь стоял тяжелый запах старых книг. И здесь было гораздо тише, чем в магазине, и не так хорошо освещено.
Особенно в дальнем конце. Там целый ряд флуоресцентных ламп перегорел или был выключен.
По мере приближения к темной зоне она почувствовала дрожь страха. Майк не мог быть здесь. Не в темноте.
Но кто-то другой мог быть.
Кто-то стоит в темноте, едва дыша, и ждет, когда одинокая девушка подойдет поближе...
Несмотря на свой страх, она продолжала идти. Она прошла мимо последнего ряда полок, готовая прыгнуть и убежать.
Она ничего не могла разобрать.
Затем в дальнем темном конце кто-то зашевелился.
ГЛАВА 8
Дженис пригнулась. Она прижалась к плоскому деревянному концу стеллажа, задыхаясь, словно пробежала стометровку. Ее сердце колотилось так сильно, что болела грудь.
Вдруг, там внизу Майк? Вдруг, Брита, впала в ярость и каким-то образом причинила ему боль? Дженис подумала о том, чтобы позвать его.
Но повысить голос в тишине... Даже от одной мысли об этом бросало в дрожь. Это было бы все равно, что кричать в заброшенной церкви, или на кладбище. Нет, спасибо. Кроме того, вдруг это не Майк?
Она подумала о том, чтобы пробраться в следующий проход. Если на полках будет достаточно книг, они могут служить стеной.
Можно было бы прокрасться на цыпочках до самого конца и выйти всего в футе или двух от Майка. Если это был Майк.
А вдруг это незнакомец, она была бы в пределах легкой досягаемости. Можно было бы закричать, конечно. Но к тому времени, когда прибудет помощь... Ей не хотелось об этом думать. Сзади услышала еще одно движение.
Если это Майк, то ему могло быть больно. Каждая секунда на счету.
Она закрыла глаза и попыталась подумать. Может быть, побежать за помощью? Не зная, кто там и зачем? В итоге она могла бы выглядеть идиоткой
Когда Дженис открыла глаза, то увидела небольшой темный проход в противоположной стене. Он был слишком слабо освещен, чтобы разглядеть, что там такое, но ей казалось, что она знает.
В нетерпении шагнула через проход. Она дотронулась до панели. Сердце, казалось, ударилось о ребра. Оно звучало в ее ушах, как басовый барабан маршевого оркестра. Если я подумаю об этом, я струшу! Поэтому она не стала думать. Она просто щелкнула выключателем и повернулась. Колонна флуоресцентных ламп зажужжала и наполнила светом весь ряд.
Волосы Майка были взъерошены. Лицо измазано красным, но не от крови. Девушка, которую Дженис видела выходящей из библиотеки, не была Бритой, потому что Брита обнимала Майка, и целовала его.
Задыхаясь, словно от удара ножом в живот, Дженис побежала прочь. Она побежала по проходу к двери и вниз по лестнице. В главном зале хватило самообладания, чтобы идти. Она прошла мимо стола выдачи и вышла за дверь.
Прохладный ночной воздух заставил вздрогнуть. Она повернула направо и направилась к дому, идя быстро, вытирая слезы с глаз, чтобы не ослепнуть от них. Каким-то краем сознания она понимала, что осталась одна и ей предстоит пройти долгий путь в ночи. Это могло быть опасно, но было все равно. Она знала, что громко плачет, всхлипывает и задыхается, и что любой, кто ее увидит, засмеет. Но было все равно. Ей просто хотелось как можно быстрее добраться до дома, ничего не говорить родителям и лечь в постель. Хотелось уткнуться лицом в густое, темное тепло подушки и никогда больше не вынимать его.
- Дженис! – кричал ей Майк.
Вытерев слезы с глаз, она увидела его размытую фигуру, приближающуюся к ней.
Она начала бежать.
- Дженис! Подожди!
Оглянувшись, она увидела, что он уже догоняет ее. Она знала, что у нее нет шансов против него, но она не сдавалась.
Дженис бежала изо всех сил, раскачивая руками и отталкиваясь ногами, как только могла.
Она уже задыхалась от плача, но продолжала плакать, даже когда бежала.
Ее легкие тяжело хватали воздух.
Затем Майк оказался рядом с ней.
– Дженис, остановись, пожалуйста
- Отвали! – задыхалась она. – Пожалуйста.
- Нет!
Он схватил ее за руку и потащил к остановке.