Теперь Верховная думала о перераспределении. Сначала девушка решила, что должна уехать в Готорн, взяв пару мягких и дружелюбных девочек. Может, и Майкл перестал бы поглядывать на неё то с интересом, то с ненавистью, успокоился бы и прекратил мусолить свою мисс Мид. Мэллори стала очень сильной и проявила себя. Однако позже Делия поняла, что по одному выступлению судить не стоит, и её подопечная недостаточно опытна, её раздавят тут. Значит, Ариэля надо сюда. По одному вредному старикашке на заведение. Возможно, тот не слезет с неё с подколами, но уже было всё равно.
Верховная взглянула на кипящее месиво в тазу и вздохнула. Нет, ей нужна помощь. Девочек нагружать не хотелось, тем более, что Мэдисон и Бехолд ушли в кино, Зои с Беном на прогулку, а молодых и неопытных ведьма трогать не считала целесообразным, у них и так много проблем. Решив чуть отдохнуть, Гуд направилась в Академию. Ворожея почти прошла к лестнице, но услышала какой-то спор и увидела, что Энн агрессивно машет руками, доказывая невесть что Майклу. Белокурая подошла и прислушалась.
— Ты сам подумай, — презрительно говорила ученица, — зачем мне тебе объяснять, как Академия живёт и как тебе общаться? Ты — грёбаный Антихрист, и ты собираешься нас всех убить…
— Минуточку, Энн, — подчёркнуто вежливо и спокойно перебил Лэнгдон, — разве у тебя нет цели меня переубедить в моих намерениях? Да и, может, я не собираюсь убить всех до единого. Я пытаюсь быть дружелюбным, это плохо? Сейчас не к месту ругаться.
— Да пошёл ты со своими россказнями, — искренне возмутилась брюнетка. — Зубы-то не заговаривай. Как был отродьем дьявольским, так и останешься!
— Что у вас происходит? Энн, ты что себе позволяешь?! — Корделия не могла не вмешаться. Майкл не выглядел нашкодившим, скорее, удивлённым и в какой-то степени обиженным.
— Мисс Корделия, я…
— Чтобы я больше такого не слышала! Майкл — наш гость, кем бы он ни был. Прояви, пожалуйста, мудрость и веди себя достойно.
Энн стушевалась, попыталась поспорить, но наставница была непреклонна. Майкла она во многом понимала и оправдывала, и никак не могла допустить такого с ним обращения, иначе тот только упрочится в убеждениях о «неправильности» мира. Антихристу стало неловко. Он ещё за прошлое своё спасение не сказал ведьме спасибо. Сначала думал, что бессмысленно, ведь был бессмертным, и риск со стороны Корделии не оправдан, но на деле просто стеснялся. И на кой чёрт белоснежка защищает его? Ученица, потупив взгляд, ушла «думать над своим поведением», а колдунья повернулась к сыну Сатаны.
— Прости её, пожалуйста, девочки просто напуганы, — извинилась та, с опаской глядя на Антихриста.
— Ага. Вот и следуй твоим советам подружиться, — выплюнул Майкл и закатил глаза. Делия цокнула.
— Перестань, Майкл, не всё сразу. Пойдём, поможешь мне сварить зелье. Может, научишься чему-то, — ведьма кивнула и пошла вперёд.
— Белоснежка, — рассмеялся парень, — я умею это лучше тебя.
— Не спорю, — сдалась Гуд, но оживилась. — А если речь о светлой магии? — девушка слегка улыбнулась.
— Вот и посмотришь, — покривлялся тёмный маг.
Верховная не могла толком сосредоточиться на зелье, следя за каждым действием кудрявого. Лэнгдон был сильно напряжён и нахмурен. Его явно задела ситуация, в которой он сегодня оказался. Как бы ни пытался Майкл быть холодным жестоким «Господином», Делия видела в нём потерявшегося мальчика. Может, подростка. Они успели за неделю пару раз поговорить на отстранённые темы, и ворожея находила парня очень умным и заинтересованным. Ну невозможно с такими горящими глазами и детским любопытством по-настоящему желать загубить всё вокруг и себя в том числе. Ей так хотелось помочь, что она даже начала сомневаться в правильности убийства Мид.
— Майкл, всё в порядке? — настороженно спросила девушка, видя, как дьяволёнок сжал руки в кулаки. Что-то не так.
— Нет, — злобно процедил блондин в ответ. — Всё не так, — зарычал.
— Что с тобой?
— Со мной?! Что?! Почему так происходит? — он кричал, а таз с зельем отодвинул в сторону и обошёл стол, быстро приблизившись к Делии. Парень тяжело дышал, а тёмная энергия вокруг него сгущалась. — Я не могу так! Никто не слышит меня!
— Объясни, — как можно ровнее попросила ведьма.
— Агрх!
Парня затрясло, а люстры над столом недобро закачались. В один момент она увидела Антихриста совсем не мальчиком, а почти монстром. Белая кожа и чёрные глаза. Это похоже на истерику, он сорвался. Майклу нестерпимо хотелось закричать и разнести оранжерею, и держался он из последних сил.
— Отойди! — дьяволёнок шикнул на Верховную, делая резкий выпад в её сторону. Он не чувствовал себя расщеплённым, ему никто ничего не шептал, но неожиданная обида выплёскивалась наружу таким образом, прибавляя сил и отбирая контроль.
— Тише. Я понимаю, что тебе тоже неприятно, и ты имеешь право на нас злиться, — Корделия вкрадчиво зашептала.
— Ты глупая? Беги отсюда! — голос Антихриста практически потерял человеческий окрас, и колдунья испугалась. Волны тягучей магии, его магии, охватывали её и заметно причиняли боль, голова потяжелела.
Лэнгдон был на грани, и его нужно было срочно успокоить. Нервный срыв или что, это не имело значения. Если кто-нибудь увидит их, его точно попытаются прогнать. Опять нет времени на раздумья. Чёрт.
Не придумав ничего лучше, ворожея шагнула к нему и что есть силы обняла. Майкл обомлел и зарычал пуще прежнего. Сдерживать такую тушу, в два раза больше её самой, было очень трудно, но Делия не сдавалась.
— Эй, Майкл, я всё понимаю, — зашептала девушка на ухо, сжимая руки крепче. — Тебе тяжело контролировать себя, и твоя злость оправдана. Здесь нет хороших, но и плохих нет. У каждого своя правда, и мы все виноваты. И я. И девочки, — её почти затрясло, обида парня ощущалась слишком терпко. — Прости, — язык закостенел, и подбирать слова будто и вовсе никогда не умела, но старалась быть искренней. — Я не знаю, как тебе помочь сейчас, и ты, наверное, считаешь, что этого не нужно, но…давай попробуем, просто попробуем. Ты ведь на самом деле многое понимаешь. Возьми себя в руки, сначала всегда тяжело.
Корделия мягко перебирала его кудри, шептала, что всё будет хорошо, что бы это ни значило. Майкл чувствовал, как обида и удушающий гнев потихоньку отпускали, как тепло ведьмы (слово “ведьма” лучше бы убрать, ему не хватало просто тепла, а не ее личного), вечно недостающее с самого рождения, окутывало его, и смог в потоке эмоций выхватить мысль что она не перестаёт удивлять. Почему Гуд так снисходительна (мне кажется, не самое подходящее слово, и противоречит следующему :) и проста? Не гонит, не оскорбляет, старается поладить. Как он будто считал себя безнадёжным, а Делия пыталась переубедить. И, несмотря на всю сложность своего положения, Майкл смог задавить ярость, вздохнул, обмяк, рыкнув напоследок, и расслабился, уткнувшись лбом в горячую шею белокурой.
— Ты невыносимая, — заключил парень, неловко прижимаясь к такой же неловкой ведьме.
***
Сегодня планировался прощальный вечер: кто-то уезжал в Готорн. Радостные маги, вызвавшиеся туда, вдохновлённо паковали чемоданы, другие же — прощались с ведьмами, остающимися в ковене. Перемены в целом никого не огорчили, главное, что те, кто подружились, останутся друг с другом. Приподнятое настроение внушало знание (такое ощущение, что знание от настроения, а не наоборот. Оба слова не меняют свою форму, и невольно приходится ориентироваться на порядок слов. Лучше как-то поменять их местами), что вечером будут танцы, и можно забыть на время забыть о нависшей угрозе. После, к сожалению, начнутся изнурительные тренировки по совмещению магии и изучению стихий. Сейчас же ребята спустились на завтрак.