Положив Верховную на постель, парень сел рядом и взволнованно глянул на потеснившую его Миртл.
— Я могу вылечить её, — несмело сказал он. Антихрист очень волновался, ему казалось, что Делия то нагревается, то остывает. Лишь бы совсем не остыла.
— Нет. Это должна сделать Мисти, она ведьма воскрешения. Тёмной магией пользоваться нельзя.
— Да почему?! — уже было не сорвался парень.
— Корделия не давала на это согласия! И мы не знаем о последствиях!
— Миртл, я не знаю, смогу ли, — виновато, чуть не плача, начала Мисти, — я только недавно вернулась из Ада и не уверенна, что у меня хватит сил.
— Должно хватить, — процедил Майкл. Тихо, без крика, но достаточно резко и бескомпромиссно. — Она твоя Верховная, Мисти. Покажи, что Делия не зря учила тебя верить в себя.
— Лэнгдон, не зазнавайся! — осадила Миртл. Она не меньше переживала, но давление на Мисти им никак не поможет.
— Майкл, ты только хуже делаешь, — осторожно сказала Зои. — Надо что-то придумать и помочь Мисти, а не психовать.
— Агрх! Ладно. Мисти, — позвал парень. — Прости, — всё-таки извиняться было тяжко, виноватым он себя не чувствовал. — Пожалуйста. Просто постарайся. Я подстрахую тебя, хорошо?
Она кивнула и подошла к Корделии. Болотная ведьма всеми силами пыталась забыть тот ужас в Аду и сосредоточиться. Сначала ничего не выходило, но Миртл тихо шепнула, чтобы девушка вспомнила то, что ей нравится в Корделии, вспомнила радостные моменты с ней. Тогда, пустив слезу и всем сердцем пожелав, чтобы всё было хорошо, она начала колдовать. Майкл исподтишка подбавлял светлой магии, насколько мог владеть белым колдовством, и в какой-то момент Корделия вымученно застонала и открыла глаза, удивлённо и устало разглядывая своих спасителей.
— Вы вернулись, — с грустной улыбкой констатировала Верховная и медленно присела на кровати.
— Как же ты нас напугала, Делия! — тётушка обняла её и крепко прижалась. Делия покорно опустила голову на костлявое плечо и прикрыла глаза.
— Простите, — выдохнула она. — Я не специально.
— Расскажи, что случилось, — подсела Мисти после Миртл и взяла Верховную за руки.
— Да, милая, конечно. Майкл? Ты чего? — она не ожидала увидеть его здесь и стушевалась. Он столько раз видел её слабой и вот опять. И почему он так гневно посмотрел на неё?
— Рассказывай, — приказал он. — Подожди, — передумал, что ли? — Тебе нужно отдохнуть сначала, наверное.
— Нет, — запротестовала Делия, но снова наткнулась на ледяные глаза. — Точнее, да, нужно, но сначала я всё расскажу, это важно, — Корделия нежно улыбнулась ему, силясь успокоить. Он и впрямь волновался за неё, что не могло не радовать.
Когда Майкл сел на противоположный край кровати, заодно поправив подушку под спиной ведьмы, она начала рассказывать. В тот момент, когда Корделия погрузилась в чудовище, ей стало нестерпимо больно, как будто её стянули ремнями и пусти ток по телу. Особь пыталась вытеснить её. Именно в этот момент, когда она начала задыхаться, её спасла тёмная магия, но об этом Делия умолчала. На этот счёт у неё закрались неутешительные подозрения, добавив тревог. Как только она смогла привести мысли в порядок и удержаться внутри особи, стала пытаться поговорить, но ей не отвечали. Тогда она услышала пронзительный крик, словно из-под воды и позвала кричащего к себе. Заклинание на блок силы сработало, и ведьма смогла усыпить червя, его оболочку и достучаться до, как выяснилось, настоящего жителя другой планеты. Тот сказал, что Колораджо захватил их и контролировал разум, и что лучше усыпить особь, пока житель ещё в сознании и паразит вновь не завладел им. Делия не успела больше ничего узнать, но поняла, как пробудить жителей в дальнейшем. Нужно визуализировать их клетку вокруг разума, ориентируясь по перемене магии и энергии и попытаться разрушить, хоть криками, хоть чем. Каждый ищет способ сам. Самое сложное — удержаться внутри.
— Думаю, теперь, если мы сможем отобрать у Колораджо хотя бы десяток особей, он выйдет на разговор.
— Нужно рассказать ребятам, — всё ещё пугаясь, прошептала Зои.
— Делия, милая, почему ты не позвонила нам сразу, как поняла, что в доме кто-то есть?
— Я не хотела вам мешать. Я же не беспомощная, да и Верховная, к тому же. Справилась, как видите, — как можно беззаботнее успокоила тётушку Корделия.
- Ты могла умереть! — Майкл сжал одеяло в кулаках и вытянул лицо вперёд (это как?! У него в кулаках помещается одеяло, а лицо растягивается, как резиновое?!).
— Ну не умерла же.
— Тц. Я пойду расскажу остальным, — Антихрист вскочил и удалился, чтобы не придушить эту Корделию за её глупость и неоправданный риск. Ну что за баран, спрашивается?!
***
— Какую красоту мы создали, да? Майкл, ты согласен со мной? — любовно подрезая ирисы, спросила Корделия, не оборачиваясь на Антихриста (а зачем подрезать ирисы? И что именно у них подрезать, кончики листьев, что ли? :). Он как раз недавно закончил перекапывать землю для новых посадок и успел отлучиться и отдохнуть.
Оранжерея пестрела самыми разными красками: жёлтыми, красными, синими, фиолетовыми, и вдыхала жизнь в Верховную, когда казалось, что дела идут — хуже некуда. А запах… Майкл его не особо приветствовал, какофония из ароматов кружила ему голову, но Делия была довольна, словно они победили всех недругов и просто веселились, словно и не было ни рутины, ни проблем.
— Большую красоту, чем мисс Верховная, мы пока не создали, — ухмыльнулся Антихрист.
— Прекрати. Учишься делать комплименты? — фыркнула она. После случая с особью Майкла в её пространстве стало ещё больше. Пару дней они помолчали, потому что поссорились: он устроил едва ли не истерику, крича и причитая, что она глупая до абсурда, раз не осознаёт, что могла в один момент умереть, связавшись с особью. Делия заявила, что не маленькая девочка, а вполне взрослая и самостоятельная. К тому же, попросила его отстать, вообще отстать, чем сильно обидела. Вот только когда Майкл отстал, ей стало грустно. Это не обычная грусть, а какая-то другая, ведьма пока не могла дать ей названия. Помирившись, Антихрист оставлял её лишь на ночь.
— Да, тренируюсь на тебе. Как оно?
— Не стыдно мне в лоб об этом говорить? — вскипела Корделия и чуть не перелила воду на цветок.
— Нет. Я же искренне, от сердца, как ты любишь приговаривать. К тому же я говорю это только тебе, не переживай.
— Я и не переживаю, — отмахнулась Гуд.
— Ну не обижайся, неудачно пошутил. Прости, снежочек, — он тихонько шагнул к ней и вытянул руки из-за её спины, показывая пачку чая. — Этот ты искала?
— Вау! — восхитилась Делия, выхватывая чай, и не заметила, как робкие мужские руки обвились вокруг её талии. — Где достал? — она повернула голову и столкнулась с Майклом нос к носу, потому что он удобно устроил подбородок на её плече. Корделия замерла и замолчала, вглядываясь в его довольное, радостное и расслабленное лицо. — А?
— В том магазине, о котором ты рассказывала. Ещё утром, — безмятежно и тихо отозвался он, обнимая крепче. — Решил сделать тебе приятное. А то я ведь на подлости горазд, в основном.
— Спасибо, — прошептала белокурая и отвела взор на теплицу. — Ну всё? Отойди, мне нужно закончить.
Её как-то взбудоражило немного. От теплоты Антихриста неожиданно закололо в животе, места, где побыли его руки, точно загорелись. Очень неловко и неправильно было ощутить такое. И этот его взгляд… Будто она ребёнок, радующийся мелочам, а он заботливый мудрый дядя, по-доброму смотрящий на неё наивность. Такой нежный…
— И кстати, ты делал хорошие дела и раньше, — уверенно заговорила она и переместилась на другой конец цветника, выискивая, что бы ещё поделать.
— Например? — неверяще спросил Майкл.
— Ты воскресил Мэдисон, достал Куинни из отеля.
— Я просто хотел обратить на себя твоё внимание, — хмыкнул он.
— И недавняя ситуация с кафе, — закончила Делия, игнорируя последнюю реплику. — Мне рассказала Зои. Ты и вправду поступил достаточно мудро и даже остроумно.
— Да-да. Вот так, снежок, стараюсь. Да и нетрудно это было, я же сам по себе достаточно мудрый, — он разулыбался, как сытый кот, предвкушая дальнейшую реакцию.