- Да, я думаю, что готов. Мне нужно пару минут, чтобы собраться с мыслями, и я могу рассказать о нём.
- Хорошо. Я тогда соберу всех в гостиной, будем ждать тебя через десять минут.
***
Делия собрала магов и ведьм за общим столом с объявлением, что их гость готов к диалогу и вопросам, но настояла на том, чтобы быть Дэмьеном мягче и вежливее.
- Твоей мягкостью мы дошли только до сотрудничества друг с другом и ничего хорошего не получили, - злобно пробурчал Ариэль.
- Тебе зубы жмут, что ли? - вступился недавно приехавший в ковен Джон Генри. Ариэль всё так же злобно промолчал, а Генри слегка улыбнулся Делии.
Стоящий позади Гуд Майкл едва сдержался, чтобы не напихать затрещин им обоим. Если бы только Корди позволила афишировать их отношения, никто бы и на пушечный выстрел к ней не приблизился. И уж лучше бы Мэллори осталась здесь, не меняясь местами с Джоном, который забыл, что они с Делией просто друзья и не более.
Наконец в зал спустился Дэмьен, омрачённый предстоящей беседой.
- Ты можешь сесть за стол, если хочешь, - строго сказал Майкл.
- Я могу постоять? - понурив голову, спросил червь.
- Конечно, - улыбнувшись, ответила Миртл. Он казался ей смешным и довольно милым.
- Спасибо. Тогда…мне стоит начинать.
Все уставились на него, и Дэмьен почувствовал, как трясётся. Колораджо говорил, что люди намного меньше по размеру и трусливее.
- Просто расскажи о Колораджо и его планах, всё, что знаешь. Чтобы ты сам хотел нам рассказать, не торопись, ты можешь подумать, - к нему подошла Мисти и погладила по фиолетовой руке.
- Хорошо. Постой здесь. Мисс Корделия, Вы тоже, - рядом с этими девушками он чувствовал себя спокойнее и безопаснее. После того, как Делия присоединилась к Мисти и стала рядом с ним, он заговорил. - Вы, наверное, уже знаете, что я с планеты Орион? - ребята кивнули. - Так вот…Колораджо он… ему мало нашей планеты. Он хочет создать свою армию, но ей негде больше брать ресурс, а наши элементали схожи с вашей природой. Если кратко, - тихо закончил он.
- И это всё? Что за бред? - крикнул кто-то за столом. Дэмьен сжался, но ответил.
- Это так. Но ему мало ресурса, он хочет расселения червей по всей планете либо заселение здесь особей. Его конечная цель - создать универсального червя, который будет владеть всеми стихиями и не будет подконтролен никому, кроме него.
- Но зачем?
- Наши старейшины не разрешили ему экспериментировать, чтобы научить нас сотрудничать друг с другом без вреда для здоровья. Планета перенаселена. Нужно воевать с особями, чтобы они ушли и освободили место, но власти предпочли договорённость и деление территорий, а ему никогда это не нравилось. Особи намного сильнее нас, и никому не нужно мериться с ними силой.
- Но ему хочется? - утверждающе выдала Корделия.
- Ему хочется доказать, что он самый умный и сильный. Его идеи никогда не признавали, и сейчас он намерен свергнуть старейшин, точне уже это сделал, но не решился усыпить. Саймон, его брат, считает, что это несерьёзно, смеётся. Но в последнее даже он насторожился.
- И что дальше?
- Он уже захватил две близлежащие с нашей планеты и расселил там особей, которых смог подчинить. Не думаю, что он остановится на этом. Своих обидчиков он уже устранил. Его амбиции превратили умного Колораджо с горящими глазами в полного психопата. Для него почти нет авторитетов.
- Но как ему удаётся вас контролировать?
- Нас контролируют особи.
- Но ты сам сказал, что особи сильнее вас. Как он подчинил их? И если подчинил, почему же не изгнал и всё?
- Говорю же - цель изменилась. Он хочет абсолютной власти везде, где только можно, - настойчиво ответил он Мэдисон.
- И что с ним делать?
- Обернуть против него особей. Это из-за них наши элементали становятся сильнее ваших. Наши силы должны быть примерно равны. Главное понять, как он ими управляет.
- Какой-то бред, - неверяще повторил Бехолд.
- И разбудить её, - прошептал Дэмьен.
- Кого? - Энн услышала. - Кого «её»?
- Я пока не могу сказать, мне кажется, что меня слышат. Вам нужно помочь избавить от особей моих товарищей, и я смогу рассказать о ней.
- Ясно, что нихрена не ясно, - вздохнул Джон Генри. - Особи хоть говорить умеют? Они могут что-то рассказать?
- Говорить умеют. А рассказать - не знаю, - виновато ответил Дэмьен.
Ребята дружно вздохнули и погрузились в апатию. Какая-то букашка без особой цели пытается их захватить. Весёлого мало.
***
- Ну как ты, снежок? - с улыбкой спросил Майкл, уверенно ложась рядом с Верховной и прижимаясь к ней. - Кино будем смотреть?
- Угу, - сонно кивнула Делия и потянулась. А ещё неделю назад лежала рядом с ним, как солдатик, пошевелиться стеснялась лишний раз. Хотя его и сейчас немного раздражало такое количество одежды на ней. Аж целая ночнушка в пол и халат с запахом. Сейчас под одеяло заползёт, и простора для фантазии будет - хоть отбавляй.
- Ты спать хочешь? - он укрыл их и обнял ведьму, уткнувшись лбом ей в плечо. Корделия развернулась, выскользнув из объятий и села на кровати.
- Нет. Просто подустала, хочу кино.
- Тогда сейчас включу, - сухо отозвался расстроенный Антихрист. - Я сегодня с тобой останусь.
- Нет! - резко заявила Корделия.
- Да почему нет?! - тут же вскипел парень. - Ты до того, как согласилась на отношения, чаще со мной засыпала, чем сейчас! Что такого?
- Майкл, тогда было другое. А сейчас…нам не стоит торопиться.
- Делия, я тебя раздеваю? Лезу в тебе в штаны? С чем торопиться? Мы с тобой, по-моему, самая целомудренная пара в шабаше, не находишь? - он поджал губы и вперился взглядом в напряженное личико Корделии.
- Ну просто пойми, ты же в любом случае хочешь…этого. Зачем дразнить друг друга? Да и если кто-нибудь зайдёт?
- Третьим возьмём, - пошло ухмыльнулся парень. Корделию его неуместные шутки страсть как злили.
- Третьим? Отлично. Пойду позову Джона Генри.
- Ты что несёшь, Делия!
- Ну а что ты тогда шутишь?! Я серьёзно говорю, Лэнгдон! Отношения должны развиваться правильно и медленно! Нельзя бросаться в омут с головой!
Они уже сидели друг напротив друга, по-турецки скрестив ноги и угрожающе вздыхали. Майкл почти навис над ведьмой.
- Правильно развиваться? То есть по-твоему и больше никак, да? Я не понимаю, в чём твоя проблема, Делия. Нам хорошо рядом, спокойно, что ещё надо?
- Почему ты сразу начинаешь ругаться? Ты мог бы быть сдержаннее? - устало выдохнула Гуд и откинулась обратно на подушки.
- Я начинаю? Ну знаешь ли, Корди! Удобно быть старше и спихивать всё на истеричку-Майкла? Таким ты меня считаешь?
- Тц. Лэнгдон!
Делии ой как не хотелось ссориться. Из-за её постоянных тревог ей казалось, что если она будет много кричать и давить, то Майкл сбежит от неё, не протянув и месяца. Но ведь он тоже должен её понять. Всё так быстро закрутилось, и ей не хотелось, чтобы быстро закончилось.
- Ну что? - тихо спросил он, постаравшись успокоиться и облокотился на руки, нагнувшись к ней и посмотрев виновато-злобно-растеряно. - Ну я же не желаю тебе ничего плохо. Что я делаю не так, милая? Хочу тебя обнимать, - он поцеловал ведьму в щёку, - целовать, - в другую, - ласкать, - в губы, - согревать, - в висок, - разве не приятно? Я же искренне. И никакого секса мне не надо, если ты так загоняешься. Просто спать рядышком. Зачем выпендриваешься?
Была у Антихриста одна черта, которая напрочь обезоруживала впечатлительную Корделию: становиться самой невинностью по щелчку пальцев. Вот сейчас он смотрел на неё так жалобно, говорил так нежно и вкрадчиво, что она просто не могла продолжить спор, хотя точно знала, что после того, как сдастся, тот начнёт ухмыляться.
- Оставайся, хорошо, - нехотя согласилась Верховная и спихнула его с себя, поднимаясь.
- Я знал, что ты не сможешь мне отказать, - самодовольно отозвался Майкл и закинул руки за голову.
- Фильм ищи и замолчи, ради всего святого, пока я не передумала.
Лэнгдон послал ей воздушный поцелуй, взглядом провожая в душ и разулыбался, как сытый кошак, даже немного глупо. Ему нравилось, когда Делия уступала и выглядела при этом приятно-обречённой.
После душа, как и ожидалось, Верховная пригрелась на его плече и при всём желании посмотреть фильм, уснула в самом начале, услышав на ночь одобрительное «сладких снов, солнце» и почувствовав поцелуй на макушке. Всё-таки есть в Майкле своя прелесть, и в тёплом собственническом взгляде, и в молодости, и в силе. Оказывается, не так уж и страшно давать себе послабления и сбрасывать маску железки.