— Ты изменилась. — Сообщил Том, наблюдая, как подруга дергает волшебной палочкой, играя с маленькой мышкой, то отпуская ее, даря ложную надежду, то вновь притягивая к себе. Она стояла на едва выпавшем белом снегу, рядом с пещерой василиска, черные волосы тяжелыми кудрями спадали до лопаток, но не были идеально уложенными как всегда. На лице играла улыбка, но совсем другая. Грейси сейчас меньше всего походила на себя. Том дернул ее за руку, разворачивая к себе. Зрительный контакт пропал и чары были рассеяны, мышка смогла шмыгнуть к себе в норку и больше не показалась. Улыбка моментально покинула лицо девушки, переходя в недовольное выражение, а глаза блеснули. Этот образ стал таким знакомым, что парень отшатнулся. У него отчетливо всплыло воспоминание юной Беллатрисы. — Да что с тобой?
— А что не так? — Огрызнулась девушка.
— Ты сама на себя не похожа. Все эти подшучивания над учениками… когда это ты успела записаться в хулиганы?
— А почему бы и нет? Тебе же можно делать все, что заблагорассудится, тогда и я могу.
— У тебя что, переходный возраст? Я же не просто так это делаю, я ищу зацепки. — Возмутился парень.
— Я не дура и не маленькая, ты забыл о деле, забыл обо мне. Получил свою так желанную свободу и бросил меня одну. Путешествуешь, веселишься, а я должна тухнуть в этой дыре. Как я могла поверить, что нужна тебе? — Со злостью выпалила Грейси, и трансгрессировала на границу Хогвартса, оставив недоумевающего Тома осознавать сказанное.
Зайдя в замок она прошла прямиков к лестницам в подземелье, минуя большой зал и проходящий там ужин. Она резко затормозила, когда за углом послышались голоса.
— Вовсе не обязательно со мной ходить, я вполне могу сделать обход сама. — Раздался немного недовольный голос Грейнджер.
— Я просто иду на ужин. — Произнес Нотт от чего Грейси едва удержала себя на месте, слишком странной ей показалась компания и было очень любопытно как они оказались прогуливающимися вместе. — В подземельях сейчас опасно для Гриффиндорцев.
— Я староста, никто не посмеет на меня напасть.
— Я бы не был так уверен. Малфой последнее время совсем неуправляемый.
— Даже Малфою придется подчиняться правилам, пока Дамблдор директор.
— Вот именно, пока он директор…
— Что ты имеешь в виду?
Поттер не дослушала, поспешив ускользнуть в другой коридор, чтобы не столкнуться с ними. Зайдя в гостиную девушка не успела расслабиться, как с ужина вернулись однокурсники.
— Ооо, вот где она. — Пискнула Паркинсон. — Решила спрятаться от нас?
— И с чего бы мне прятаться от вас? — Устало спросила Грейси, рассматривая пеструю компанию во главе с Малфоем перед собой.
— С того, что Амбридж назначила Драко своим замом и правой рукой. — Ликовала Пенси.
— Мои поздравления. — Бросила Поттер и демонстративно отвернулась к притихшей Дафне, сидевшей рядом. Рука Малфоя дернулась к карману, но Грейси была на ногах раньше, чем он успел что-то достать. — Не советую тебе это делать.
— Успокойся. Я не собираюсь с тобой драться. Специально для тебя новый декрет. — Он все-таки достал из кармана свиток и с победной улыбкой протянул девушке. — Теперь я принимаю решения о членах инспекционной дружины.
Он протянул руку и сдернул с груди значок.
— Не думай, что я не знаю, что ты играешь в двойную игру…
— Ой, да что ты вообще знаешь… Подавись своим значком. — Она бросила на парня презрительный взгляд и вышла из гостиной. Но не успела подняться из подземелий, как была снова окликнула.
— Мисс Поттер!
— Ну что еще? — Рыкнула она, резко оборачиваясь к профессору Снейпу. Мужчина обвел ее непроницаемым взглядом.
— Где вы были? Я не видел вас на ужине?
— Гуляла. Это что запрещено?
— Наказание за вашу дерзость. — Все тем же спокойным голосом произнес зельевар, и девушка закатила глаза. — Вас ждет профессор Дамблдор, будьте добры пройдите в кабинет директора.
После этих слов пыл Грейси немного поутих, и она хмурясь развернулась в сторону лестницы. В кабинете помимо Дамблдора ее ждали Гарри и Сириус, оба выглядели не больно то радостными.
— Что случилось? — С ходу задала вопрос Грейси. — Что-то с Джез и ребенком?
— Нет, с ними все в порядке. — Поспешно пояснил Сириус.
— Пришло письмо от вашей тети? — Дамблдор протянул ей обычный магловский конверт, из которого торчал блокнотный листок с цветочным орнаментом.
— От тети? От Петуньи что ли? — Удивилась девушка, принимая конверт и доставая лист.
Внутри была всего пара строк о том, что Петунья Дурсль сильно больна, находится в больнице и хочет увидеть своих племянников. Девушка перевела взгляд с письма на присутствующих.
— Вы не обязаны. — Сразу начал Сириус. — Но она ваша родственница, сестра Лили.
— Вы можете сильно пожалеть в будущем, что не навестили ее. — Добавил Дамблдор.
Грейси, продолжая хмуриться, взглянула на брата, тот только пожал плечами.
— Ладно. — Нерешительно сказала она. — Я не против с ней увидеться.
Они появились в больнице под вечер, Петунья лежала на белоснежных простынях, из руки торчала капельница, на лице была кислородная маска. Сама женщина выглядела еще более тощей, чем обычно, кожа посерела и обвисла. Рядом с койкой в креслах сидели Вернон и Дадли. Когда волшебники зашли в палату, Дурсли вскочили со своих кресел и замерли. Лицо Вернона покраснело, и он со всей силы вцепился в плечи сына, но не проронил ни звука, позволяя Дамблдору подойти к больничной койке и водить палочкой над женой. Спустя тяжелые 10 минут, которые всем присутствующим показались вечностью, директор повернулся и грустно вздохнул.
— Но вы же творите свои фокусы, вылечите ее. — Вскрикнул Дадли.
— Боюсь, мальчик мой, даже мы ничего не можем сделать. — Произнес мужчина и Дадли, вырвавшись из хватки Вернона, выбежал в коридор. Старший Дурсль ринулся за ним. Петунья была без сознания и Дамблдор открыл дверь, приглашая близнецов покинуть палату.
— Грейс. — Раздался хриплый шепот. Все повернулись на женщину, дрожайшей рукой стягивающую кислородную маску. — Останься.
Гарри и Дамблдор вышли в коридор, а Грейси нерешительно подошла к койке.
— Мальчишка слаб, но ты сможешь мне помочь… — прокашляла Петунья.
— Но Дамблдор же сказал, что…
— Я знала, что они не вылечат меня, слишком поздно. Но ты можешь облегчить мою учесть. — Грейси, услышав слова, отшатнулась от тетки. — Прекрати мои страдания.
— Что? Почему вы меня об этом просите? Сейчас многие страны практикуют эвтаназию и Вернон мог бы…
— Я не хочу, чтобы он брал этот груз на себя. Ему и так досталось.
— То есть на меня взваливать такой груз нормально?
— В тебе чувствуется стальной характер Эвансов, ты справишься.
Грейси с ужасом вытаращилась на Петунью и отступила еще на шаг.
— Я не могу. — Пробубнила она и выскочила из палаты до того, как тетка успеет сказать что-либо еще.
Всю обратную дорогу слизеринка была задумчива и молчалива.
— Что она хотела? — Поинтересовался Гарри, пока Сириус вез их домой.
— Ну точно не наследство нам оставить. — Буркнула Грейси.
— Я серьезно.
— Я тоже.
На этом разговор был окончен, а по приезду домой девушка сразу убежала в свою комнату.
Рождество встретило Британию снежной погодой. Уже весьма округлившаяся Джазмина крутила палочкой на кухне, помогая Кикимеру готовить праздничный ужин, Сириус блистал не меньше рождественской елки, которую так старательно наряжал вместе с Гарри, Люпин и Тонкс накрывали на стол. Грейси уже закончила украшать бантами подарочным упаковки и молча глядела в окно на хлопья падающего снега.