— Прекрати на меня орать! Меня выдернули на… срочную встречу.
— Он хотел объявлять тебя в федеральный розыск. — Шепнула Джез, обнимая девушку. — Рада, что ты в порядке.
— Это невыносимо!!! Ты катастрофа! Если бы твои бедные родители были живы…
— Ты заставила нас поволноваться. — К сестре подскочил Гарри, перебивая истерику крестного. — Где ты была?
— Мне бы тоже хотелось знать! — Том отлепился от дверного косяка и медленно приблизился.
— Я потом все объясню. Наедине. — С нажимом на последнее слово произнесла Грейси и попыталась убрать руки в карман. Но не успела. Резким движением он схватил за руку с кольцом и приблизил к лицу, а увидев семейный герб, отбросил обратно, скривившись.
— Я думал ты не настолько дура! Значит, как только выдалась возможность, ты тут же поскакала замуж за этого вшивого полукровку?
— Замуж??? Ты что вышла замуж??? Тебе же только 16!!! Мне срочно надо выпить, где у нас виски? — На заднем плане творился дурдом, Сириус упал в кресло и изображал сердечный приступ, Джез и миссис Уизли пытались его успокоить, пока Люпин наливал ему бокал всклень алкоголем.
— Мы тут все чистотой крови не отличаемся, не начинай этот разговор! И лучше пошли поговорим в другое место. — Грейси кинула встревоженный взгляд на крестного.
— А чего ты стесняешься? Ты же у нас теперь важная птица, расскажи всем какого это быть подстилкой Димитрия Гриндевальда…
Том не успел договорить, как Грейси уже пустила проклятье в его сторону.
— Не подстилкой, а невестой! Не путай меня со своей блохастой подружкой!!!
Развязалась потасовка, заклятья летели во все стороны, разрушая мебель, стены, попадая в не успевших защититься членов Ордена. На не успевшую отскочить Тонкс свалился шкаф с сервизом, Молли задело осколочным, Кингсли облепило черным туманом, Люпина оглушило. Мракоборцам с трудом удалось растащить разозленную парочку по разным углам.
— Вы что за драму устроили? Может вас в Азкабан запереть на недельку, чтобы чувства поутихли? — Ревел Грозный Глаз, устанавливая на место выбитый ножной протез.
— Прости! — Том скривился, стирая кровь с виска. — Я не хотел этого говорить.
— А мне кажется как раз хотел. Ну давай, выскажи все, что наболело!
— Не тебе корчить из себя обиженную. О чем ты думала??? Твои необдуманные поступки просто выводят меня из себя.
— Он был обдуман. И это не помолвка по любви или назло тебе. Мы с Геллертом заключили союз, ценой за который станет этот брак.
— Он нам не нужен!
— Это твое мнение!
— Я думал мы союзники, партнеры. Грейс, ты моя лучшая подруга! Ты мне больше, чем подруга. Ты знаешь, что ближе тебя у меня никого нет.
— Теперь у тебя есть Менди. — Едко заметила девушка. — Со мной ты не советовался, когда тащил ее сюда.
— Да плевать на нее! Мне всегда была и будешь нужна только ты.
У входа в гостиную раздался рык, который перешел в плач, и оборотница бросилась в объятия Гарри, выбив Джинни из колеи.
— Концерт окончен, можете расходиться. — Рявкнула Грейси на притихших гостей и с трудом поднявшись с дивана, не смотря на друга, принялась махать палочкой расставляя предметы по своим местам.
Ближе к полуночи, когда вся гостиная была восстановлена, всех попавших под шальное заклинание подлатали, гостей проводили, Джез успокоила Сириуса, а Гарри ушел спать, получив краткий рассказ о произошедшем с сестрой, Том тихонько постучал в дверь ее спальни.
— С каких это пор ты стучишь?
— С тех пор, как ты стала чьей то невестой.
— Это чисто формальный обряд, такой же и будет свадьба, если я не придумаю, как расторгнуть помолвку.
— Такую помолвку может расторгнуть только смерть. — Тихо произнес Том, взяв руку Грейси в свои. — Кольцо старинное и мощное, он поймал тебя как мотылька в сетку.
— Даже если так, какая мне разница, если я все равно не получаю ответных чувств от того, кого люблю?
— Получаешь, но не хочешь этого видеть. А теперь и не сможешь. — Шепнул Реддл и легким поцелуем прикоснулся к ее губам. В тот же миг, руку Грейси обожгло нестерпимой болью.
— Аааа, что за чертовщина???? — Девушка отскочила и взглянула на руку с кольцом. От него черными змеями вздулись вены, по которым потекла будто жидкая кислота. У локтя все остановилось и потекло обратно в кольцо. Из глаз брызнули слезы, и она с ужасом смотрела на свою руку.
— Так и думал! Это древнее проклятье от измен. Так что если ваш брак будет чисто формальным, то тебе можно сразу отправляться в монастырь.
— А у этого козла на пальце такое же кольцо? — Спросила Грейси, потирая руку.
— Не думаю.
— Я не буду говорить, что был прав. Смысл был в его помощи против Волан-де-Морта.
— А если не поможет?
— То я собственноручно вырежу весь его род, и никакое кольцо меня не остановит!
Обратно в Хогвартс ехать уже не хотелось. Стоя на перроне, Поттер впервые не знала, что сказать.
— Я уеду на несколько недель, попытаюсь разузнать про это проклятье. — Реддл кивнул на кольцо, на пальце у Грейси.
— Да фиг с ним. Меня всерьез волнует Дамблдор. То что показал проныра Гриндевальд не было враньем, воспоминание о директоре не самые белые и пушистые.
— Мы найдем оставшиеся крестражи. Нужно время. А пока, можно подумать и о твоей проблеме.
— Хорошо.
Они снова замолчали смотря друг на друга немигающим взглядом. За спиной раздался сигнал паровоза, предупреждающий о скорой отправке, оставшиеся ученики заспешили забраться в поезд.
— Беги, малышка Грейси, иначе опоздаешь и Снейпу опять придется орать на тебя.
— Ему полезно иногда разминать горло. — Улыбнулась она и порывисто обняла друга. Руку прострелило резкой болью, но она терялась на фоне тепла, что она получала от объятий. Оказывается, она так скучала по Тому, по их беседам, по его подколкам, просто по близкому человеку, понимающему тебя.
Поезд снова загудел и выпустил белый дым из трубы, Грейси резко отступила и заскочила в вагон. Она снова осталась одна, но больше не была одинока.
Учебные будни налетели на студентов, не давая шанса опомниться или задуматься о постороннем. Учителя задавали кучу домашней работы, также прибавились факультативные занятия. Гарри расстался с Джинни и стал абсолютно невыносим. Он следил за Малфоем день и ночь, и никакие доводы разума на него не действовали.
— Забудь ты о нем! Лучше скажи, что за занятия проводит с тобой Дамблдор?
— С чего вдруг? Ты со мной своими тайнами не делишься!
— Какими тайнами? Я открытая книга, спрашивай.
— Воспоминания Тома Реддла! Ты же видела их все. Расскажи мне.
— Ну положим не все… — замялась девушка и увидела разочарование в глазах брата. — Какое воспоминание тебя интересует?
— Воспоминание из кабинете Слизнорта, когда он расспрашивал его про крастажи… или крестражи… Что это вообще?
— Зачем оно тебе? Вы этим занимаетесь с Дамблдором, ищите крестражи?
— Ищем? Я даже не знаю, что это!
— И не нужно. — Девушка развернулась и направилась к потайному коридору.
— Грейс! Дамблдор считает, что ты не права. Он говорит, что ты хочешь подарить Тому второй шанс, но у тебя не выйдет. И директор не намерен дать тебе возможность совершить эту ошибку.
— Крестражи — это части души, отделенные от основного фрагмента и запечатленные в предметы. И Волан-де-Морт сделал это, он разделил свою душу. Но ее возможно собрать обратно.
— Так это вы делаете, собираете его душу обратно? — Ужаснулся Гарри.
— Да. И если мы потеряем хоть одну часть, для Тома навсегда все будет потеряно.
— А что, если он не справится? Если он тоже станет безумцем, как и Волан-де-Морт?
— Тебе не о чем переживать, Гарри. Я никогда не позволю, чтобы с тобой что-то случилось.
— Я больше не маленький, не надо нянчить мои чувства.
— Ты всегда останешься моим братишкой. — Она взяла его за подбородок, повернула лицом к себе и улыбнулась. — Том справится. Ты должен мне верить! Если Дамблдор узнает о местонахождении крестража, ты сразу мне расскажешь.