— На министерство совершено нападение. Атаку удалось отразить, но министр погиб. Адреса укрытий раскрыты. Они идут за вами…
Повсюду стали раздаваться хлопки трансгрессии, защита пала и все ограничения тоже. Вокруг царила паника. Пожиратели не заставили себя ждать, в разные стороны полетели заклинания.
— Джинни! — Гарри бросился в сторону шатра.
— Гермиона! — Грейси цапнула брата за шкирку, крепко ухватилась за руку гриффиндорки, и трансгрессировала. Они стояли посреди пыльного заброшенного дома Мраксов.
— Нет, надо вернуться. Вдруг им нужна помощь. Рон, он остался там! — Гарри было бросился из дома, но замер. — Я знаю этот дом.
— Сядь и успокойся. Ищут тебя. Ну и меня до кучи. А еще всех грязнокровок. Остальных они не тронут. Нужно снова пройтись по плану ограбления Гринготтса. Ситуация выходит из-под контроля, нужно действовать.
— Здесь безопасно? — Гермиону колотила крупная дрожь, она тяжело дышала, пытаясь взять себя в руки.
— Относительно. Это дом семьи Мраксов и пристанище одного из крестражей. Здесь нас станут искать в последнюю очередь.
Во дворе раздался хлопок, и гриффиндорцы схватились за палочки.
— Это Том. — Сообщила Грейси, выскакивая на улицу прямо в объятия парня.
— Прости, что оставил тебя. Ты цела?
— Да, а ты?
— Все хорошо. Я был в Норе, все целы. Атаку быстро отразили. — Он присел на старое кресло и устало потер лицо. — Завтра идем в Гринготтс, не стоит тянуть с этим.
План казался простым. Гермиона под оборотным зельем представится Беллатрисой, Грейси с подправленной внешностью будет ее сопровождать и контролировать ситуацию. Как только они окажутся у хранилища, Кикимер перенесет остальных к ним.
Гоблин под империусом прекрасно справлялся с ролью провожатого, но все пошло не так, когда тележка проехала под волшебным водопадом, снимающим все чары. Вокруг зазвенела сирена, входы и выходы были заблокированы.
— Я не могу вызвать Кикимера. А без координат, он не сможет перенести остальных сюда. — Чертыхнулась Грейси.
— Если эльф не откликается, возможно, они поставили антимагический полог, Кикимер не сможет переместиться сюда. И мы не сможем выйти!
— Не паникуй раньше времени.
Пройдя мимо огромного слепого дракона, привратник открыл сейф Лестрейнджей, после чего получил заклинание в лоб и отключился. Чашу Грейси быстро запихнула в зачарованный кошелек, подаренный когда-то давно Теодором, и замерла. Что делать дальше они не имели ни малейшего представления. Наверху послышались взрывы и чьи-то крики, затем заскрипела тележка. Девушки замерли, приготовившись увидеть охранников, но из тележки уже выпрыгивали потрепанные Том и Гарри.
— Как вы зашли? — Грейси бросилась обнимать обоих.
— Через парадные двери. — Улыбнулся Гарри и бросил взгляд на Реддла. — Он там все взорвал. Тем же путем мы не выйдем.
Сзади что-то громыхнуло, и появились охранники.
— Бегите вниз, возможно там будет выход. Я их задержу. — Том криво улыбнулся, отбиваясь от заклятий охранников.
— Нет, должно быть другое решение! — Грейси едва успела отскочить, когда стена рядом с ней разлетелась.
— Дракон! — вдруг заорала Гермиона и бросилась к огромному чудовищу, что раздирало и сжигало всех без разбора, не успевших отбежать.
Переглянувшись, ребята бросились за ней, заскакивая на спину крылатому монстру. Освобожденный от цепей дракон с легкостью оторвался от земли, не обращая внимания на четверых наездников. Он пробивал этажи навстречу свободе, пока не вырвался из здания Гринготтса, оставив под собой только руины. Отлетев достаточно далеко от Лондона, ребята спрыгнули со зверя, и устало замерли на земле.
— Напомните мне больше никогда не летать на драконах. — Тяжело дыша, произнесла Гермиона.
— Напомните мне больше никогда не ходить в Гринготтс. — Засмеялась Грейси.
— Думаю, тебя больше туда и не пустят. — Гарри вдруг тоже засмеялся. Облегчение, граничащее с истерикой, накрывало с головой. Они просто лежали на мокрой траве и смеялись.
После того, как все успокоились, решено было вернуться на площадь Гриммо. Кикимер перенес всех прямиком в дом, в разгар собрания Ордена. Семейное гнездо Блэков стало главной штаб квартирой, как самое защищенное здание. Сириус рвал на себе волосы, слушая подробности проникновения в банк, при условии, что на главный вопрос «Зачем им это понадобилось?» никто так и не ответил. С того момента начались открытые стычки с пожирателями. Второй этаж был полностью отдан под лазарет, каждый день в доме толпилась куча народу. Малыша Джимми отослали из страны к родственникам Джазмины. Помимо мракоборцев и членов Ордена Феникса, в доме также тусовались ученики, что не смогли отправиться в Хогвартс. Дамблдор вел проникновенные разговоры со всеми и прививал дух патриотизма. Несмотря на то, что он остался директором, в школе было не очень безопасно. Вся семейка Уизли, Невилл Долгопупс, Гермиона, Полумна буквально переехали на Гриммо 12. Периодически появлялся Люпин со своими мохнатыми подопечными и другими сомнительными личностями.
— Дом же не резиновый, здесь слишком много народу. — Грейси облюбовала тайный подвал, куда никто случайно не мог забрести и частенько пропадала там пытаясь привести свое тело до былого до ранения уровня. В данный момент она со всей дури лупила грушу, готовую разлететься на части.
— Как нам заполучить змею? — Том ходил кругами, наблюдая за ней.
— Ты с чашей сначала разберись. — Она остановилась и кинула взгляд на маленькую чашечку с эмблемой Пуффендуя, что одиноко стояла в углу комнаты и не прекращая что-то шептала. — Она меня раздражает.
— Позже. — Том старался к чаше и вовсе не приближаться.
— Сейчас. Прекрати это откладывать. — Девушка схватила крестраж и подлетела к другу. Том с легкостью выбил предмет из ее руки и отошел. — Ты его боишься! Но не должен. Ты сильнее.
— Не уверен.
— Просто сделай это. — Спокойно произнесла она, подняла чашу и вложила ему в руку. С тяжелым вздохом и недовольным взглядом, Том все же надрезал руку и снова упал, не подавая ни малейшего признака жизни. Грейси отошла к соседней стене и вытащила палочку. Помня прошлое его пробуждение, надо было себя обезопасить.
Но спустя три долгих часа, не выдержала и подошла к подрагивающему телу. Приложив ладонь к огненному лбу, она почувствовала боль и агонию, в которой метался Том. Тогда она просто легла рядом, прижавшись и согревая всем телом. Дыхание замедлилось, и Том открыл глаза. Одно резкое движение и он уже сжимает ее горло, нависая сверху. Красные глаза блестели безумием. Лишь секундный испуг, и легкая улыбка появилась на ее лице. Рука с палочкой опустилась, а тело расслабилось, сдаваясь на его милость.
— Глупая малышка Грейси. Продала свою душу дьяволу! Но знаешь ли ты, что попав в его руки, не сможешь выбраться? — прошипел Реддл на парселтанге.
— Кто сказал, что я хочу выбираться?!
— И ты готова идти до конца?
— Это мой выбор. Я его сделала.
На этих словах он впился в ее губы. Поцелуй не был нежным и легким, оба нуждались в этой буре эмоций. Рука с горла переместилась ниже, путешествуя по телу, затрагивая оголившиеся участки тела и рождая пожар внутри. Дыхание Грейси стало замедляться, и Том отпрянул. Он со злостью наблюдал, как черные вены уползают с груди девушки обратно в кольцо.
— Я его убью. Уничтожу! Если это единственный способ снять с тебя эту дрянь, никто в мире не сможет меня остановить. — Процедил он. Она лишь молча коснулась пальцами его губ и печально улыбнулась. Так в тишине, смотря только друг на друга, они просидели до ужина. Говорить не хотелось. Они просто наслаждались затишьем. Будущее было туманным и конец данной сказки не обязательно окажется счастливым.
====== Глава 37. Финальная битва ======
Прошло два месяца, а надежда достать змею ускользала все больше. Волан-де-Морт затих, его приспешники устраивали мелкие стычки с мракоборцами, больше пуская пыль в глаза, чем реально действуя. Пока однажды плотину не прорвало.