Уточняя сказанное, отмечу, что ценностями могут являться общественные установки, императивы и запреты, цели и проекты, выраженные в форме нормативных представлений (о добре и зле, справедливости, прекрасном и безобразном, о смысле истории и назначении человека, идеалы, нормы, принципы действия).
Для человеческого сообщества ценность - это общепризнанная норма, сформированная в определенной культуре. В этом смысле ценности задают образцы и стандарты поведения и оказывают влияние на выбор между возможными поведенческими альтернативами для отдельного человека и для различных группировок людей.
Следует отметить позицию М. С. Кагана, который разработал учение об аксиосфере - специфической сфере бытия людей. Этот автор высказывался о существовании различных ценностных доминант и приоритетов, например иерархий ценностей в социокультурном пространстве у мужчин и женщин, а также у профессиональных групп в социальных субкультурах одного исторического типа культуры.
В наше время нашла признание позиция, согласно которой все культурные образцы могут быть сгруппированы в доминантные, вариантные и девиантные классы ценностей. Доминантных ценностей придерживается большинство или наиболее влиятельная элита, поэтому подчинение им вызывает высокое одобрение и вознаграждение. Приверженность к вариантным ценностям не очень одобряется, но воспринимается терпимо. Девиантные ценности, т.е. ценности «отклоняющегося поведения» запрещаются и караются.
Весьма общим является классификация ценностей на фоне признания тройственной природы человеческих существ, что позволяет учитывать их биологические, социальные и духовные качества. Отсюда рождается представление о витальных (жизненных), социальных и духовных ценностях. Примеры витальных ценностей - телесность, жизнь, здоровье, безопасность, благосостояние, физическое состояние человека. Примерами социальных ценностей являются социальное положение, общественный статус, предприимчивость, тендерная принадлежность людей.
Современное общество проявляет приверженность к различным классам духовных ценностей. Этот тип ценностей складывается в сфере сознания, в головах людей, как отражение их общественного бытия. Но реализуются они в социальной, политической и иной деятельности людей. Часто они носят классовый и исторический характер, в то же время, многие из них сохраняют общечеловеческие черты.
Обычно различают следующие виды духовных ценностей: научные, философские, политические, правовые религиозные, нравственные, эстетические ценности. Ниже дается краткая характеристика отдельных из упомянутых видов ценностей.
Наука как ценность. Ее сердцевину как духовной ценности составляют объективно истинные знания о природе, обществе и человеке. Она привержена объективной истине, под которой понимается соответствие накопленных знаний изучаемой действительности. Некоторые из подобных истин оказываются общечеловеческим достоянием. К таковым принадлежат законы физики и химии, а также многие знания, сформулированные в математике. Однако практическое применения таких знаний зачастую идет в интересах отдельных социальных групп, классов, сословий. И потому ценностная характеристика науки оказывается неоднозначной. Чаще всего неоднозначность проявляется в трактовке ценности общественных и гуманитарных наук. Поскольку их истины переистолковываются в соответствии с групповыми и социально-классовыми интересами и ценностями.
Философия. Ее ценность связана с возможностью формирования общей картины мира, с разработкой общих методов познания, с устремленностью философского знания к исследованию условий всеобщего мира на Земле и путей совершенствования человека. Однако в ряде своих вариантов философское знание обнаруживает приверженность определенным узко-классовым интересам и сформировалось по воздействием специфических культурных и национальных традиций. Поэтому о единой всемирной философии пока говорить преждевременно.
Религия как ценность. Религия - это древнейший способ духовного освоения мира человеком. Все народы мира в своей истории прошли через выработку религиозных идей и представлений. На почве религиозной веры происходила консолидация людей для различной социальной деятельности. Развитые религиозные системы имеют своим центром идею Бога как создателя и управителя миром, как законотворца в моральной области. Многие современные религии избирают своим поприщем формирование человеческого начала в человеке, руководствуясь при этом идеалом божественной личности. Так, 10 заповедей, полученных Моисеем от Всевышнего, стали ценностями не только христианской церкви, но и общепризнанными нормами поведения для огромной массы людей: не убей, не укради, не прелюбодействуй, уважай ближних, почитай родителей и др.