Принято считать, что христианство было заимствовано киевским князем Владимиром из Византии (в 988-989 гг.). Однако византийские историки замалчивают факт крещения Руси. Запутан вопрос о месте крещения. Есть три версии: в Киеве, Василеве и в Корсуне. Возможно, что ранние крещения состоялись без участия византийских миссионеров. Возможно даже, что Владимир принял христианство южнославянского толка, связанное с кирилло-мефодиевским идейно-религиозным направлением.
Влияние братьев Кирилла и Мефодия, славянских просветителей, на культуру Руси было огромным. Они разработали славянскую азбуку, перевели на славянский язык церковные книги, вводили богослужение на русском языке. Есть письменные свидетельства о своеобразной трактовке великими братьями символа христианской веры. Это обстоятельство надо учитывать в связи с тем, что Христианский Собор 925 года квалифицировал деятельность Мефодия как еретическую. Отметим также, что Кирилл и Мефодий своеобразно защищали религиозную независимость славянского мира от главных центров христианства. И вполне вероятно, что это направление имело отношение к одному из крещений Руси при Владимире. Исторические факты свидетельствуют, что позиции Византии на Руси стали укрепляться позднее. В течение века после Владимира из культурного пространства Руси были почти полностью вытравлены следы первоначального русского христианства с его широкими обращениями к философскому знанию для обоснования идеологии, независимой от Рима и Византии. Позже над созданием византийской версии русского христианства потрудились монахи Киево-Печерского монастыря.
Несколько веков распространение христианства на Руси шло в форме своеобразного ученичества и заимствований, базирующихся на литературе, поступавшей из Византии. Русская христианская мысль главным образом опиралась на переводную раннехристианскую православную классику (произведения Григория Богослова, Иоанна Златоуста, Дамаскина и др.) Через эти произведения шло знакомство русских книжников с античной культурой и философией. Вместе с тем имели хождения апокрифические (не канонические) произведения. Они часто включались в разного рода сборники (например, «Успенский сборник XIX века»).
В недрах религиозного сознания оформлялась своеобразная русская философская мысль. Ее самобытность выражалась в постановке оригинальных проблем и в способах их обсуждения и разрешения. Уже в древности русские философы заняты историософскими вопросами (мудрость истории), обсуждают тему о месте и роли Руси, а позже стала обсуждаться тема о роли России в мировой истории. Первые религиозные отечественные философы искали скрытые глубины сущего, которое постигается не с помощью логических понятий, а в образах, символах, в воображении и с помощью подвижнической жизни.
Русская философия XX столетия
Далее я остановлюсь лишь на приближенной к нам по времени эпохе развития русской философии, которая началась в XX в. Ее формирование во многом связано с Октябрьской революцией в России. Эта революция коренным образом изменила вектор развития страны и привела к образованию нового государства - Союза советских социалистических республик (СССР). На долю народов СССР выпали труднейшие испытания XX столетия, в том числе войны, послевоенная разруха, гонка вооружения, диктатура большевистской партии, тотальный идеологический контроль над сознанием людей. Затем наступила «хрущевская оттепель», начался экономический подъем, в стране активизировалась социальная политика. Но сохранялась идеологическая диктатура, что не могло не деформировать развития культуры и философии. Историческое развитие страны привело к расколу отечественной философской мысли. Значительный потенциал русской философии оказался в эмиграции. В это время в СССР господствовала в качестве официальной философия диалектического и исторического материализма. Напротив, за рубежом в эмигрантской среде продолжались многие традиции самобытной русской философской мысли, главным образом те, которые противостояли философии коммунизма и диалектическому материализму.