В 1943-1944 годах Сергеевым-Ценским написаны еще два романа, "Пушки выдвигают" и "Пушки заговорили", продолжившие, как и "Брусиловский прорыв", эпопею "Преображение России". В первом романе показана обстановка, в которой разразилась первая мировая война. Роман "Пушки заговорили" посвящен первым месяцам мировой войны. Его действие развертывается на фронтах Галиции и Восточной Пруссии, а также в тылу. В этих двух романах тесно переплетаются военная тема и тема искусства, их главным героем является художник Алексей Фомич Сыромолотов.
В 1943 году писатель-патриот, блестящий продолжатель лучших традиций классической русской литературы, был избран действительным членом Академии наук СССР. Сергееву-Ценскому была также присуждена ученая степень доктора филологических наук.
С особым вниманием следит Сергеев-Ценский за событиями в Крыму. 10 мая 1944 года, в день освобождения Севастополя, он выступил на страницах "Известий" с большой статьей, в которой писал:
"Радость за радостью дарил нам в истекшем году героизм наших воинов, и, наконец, вот она, новая радость: весь Крым снова стал нашим, советским!"
В августе 1944 года Сергеев-Ценский возвратился в Алушту.
Большой статьей "Радость творчества"* Сергеев-Ценский приветствовал открывшийся в Москве XX съезд КПСС. Статья полна глубоких раздумий о месте и долге писателя в обществе, строящем коммунизм.
______________
* "Литературная газета" от 14 февраля 1956 года.
Главным делом писателя в послевоенные годы явилась работа по завершению эпопеи "Преображение России". Написан роман "Утренний взрыв", повесть "Суд", вместе с дореволюционной повестью "Наклонная Елена" составившая роман "Преображение человека", написан этюд "Ленин в августе 1914 года", создана новая редакция "Пристава Дерябина". В последний год своей жизни писатель приступил к работе над романом "Весна в Крыму" и над эпилогом эпопеи повестью "Свидание".
В "Суде" нарисована потрясающая картина каторжной шахтерской жизни в дореволюционной России. И теперь уже герой "Наклонной Елены" не одинок - его духовному преображению способствует юноша-большевик Коля Худолей.
В романе "Утренний взрыв" развернута панорама "матросского" и "офицерского" Севастополя перед революционными событиями 1917 года. Подлинное событие - взрыв линкора "Императрица Мария" в Севастопольской бухте 7 октября 1916 года - это как бы предвестник еще более грандиозного "взрыва" - краха русского самодержавия в 1917 году. Прочитав "Утренний взрыв", Шолохов телеграфировал Сергееву-Ценскому: "С истинным наслаждением прочитал "Утренний взрыв". Дивлюсь и благодарно склоняю голову перед вашим могучим, нестареющим русским талантом"*.
______________
* "Октябрь", № 9 за 1955 г., стр. 155.
От показа в эпопее событий первой мировой войны и все нарастающего революционного движения в России Сергеев-Ценский закономерно подошел к воссозданию образа гениального вождя революции Владимира Ильича Ленина. В этюде "Ленин в августе 1914 года" (1956) впервые в творчестве Сергеева-Ценского появляется грандиозная фигура Ленина. К работе над воссозданием образа вождя писатель отнесся с большой ответственностью. Он прочитал и изучил огромное количество документов, встречался с людьми, лично знавшими Ильича. Гениальный мыслитель и революционер, мужественный борец, принципиальный в каждом своем поступке, скромный и чуткий человек - таким предстает на страницах этюда Владимир Ильич.
6
Эпопея "Преображение России", впервые выпущенная отдельным изданием Крымиздатом в 1956-1959 годах, включает в себя двенадцать романов, три повести и два этюда.
На протяжении сорока шести лет создавалась величественная эпопея. Сергеев-Ценский, по его словам, "решил писать эту громаду в виде отдельных романов и повестей" из-за исключительной сложности содержания эпопеи. "Я хочу, - говорил он, - показать картину преображения старой России в СССР"*. За прошедшие десятилетия не раз менялись творческие планы писателя, преображался и сам автор, прошедший путь от критического реализма к реализму социалистическому. Решающим фактором в изменении его замыслов была сама жизнь.
______________
* Газета "Известия" от 16 октября 1940 года.
Эпопея "Преображение России" - живое свидетельство преемственной связи произведений советской литературы с лучшими традициями русской классической литературы. Сергеев-Ценский однажды сказал:
"Тема преображения России не нова в нашей литературе. Что такое "Мертвые души" Гоголя? Это тоже попытка показать преображение. Второй том не удался великому Гоголю. Лев Толстой в своем "Воскресении" тоже хотел открыть пути преображения, "воскресения". Вот от них я унаследовал тему.
Если бы не было революции, то и я бы не справился с темой, потому что в каком же плане должно быть это преображение, поди-ка его придумай! То, что надо было преображать, - царская Россия, буржуазные нравы - это было в жизни. Этому посвящены первые романы. Потом - силы, которые будут преображать, и кто их собирает, а потом и само преображение и его результаты в людях и их делах. Нужна была сама революционная действительность, чтобы ее правдиво и живо изобразить"*.
______________
* Цит. по воспоминаниям Г.С.Макаренко в книге: Сергеев-Ценский в жизни и творчестве, Тамбовское книжное издательство, 1963, стр. 124-125.