Они чем-то разговаривали, причем лица более опытного товарища не покидало выражение настороженности. Увидев нашего героя они остановились, сталкер выглядел по меньшей мере помято: измятые бронепластины и пропитавшаяся кровью людей и тварей разгрузка, ПКМ покрытый коркой из крови кровососа.
Сталкеры посмотрели на него с недоверием, после событий последних дней, все были как на иголках, в Зоне началась охота, сначала фанатики, а потом кто?
Но ни сказав не слова прошли мимо. Через полчаса сталкер уже заходил в бар. Там было все как обычно: Молчун на входе, музыка, едкий дым и вечно ухмыляющийся бармен. У нашего героя внезапно возникло желание разрядить в него пулемет.
- Здоров, сталкер,- ухмыльнулся бармен.
- Здорово, гони деньги, кончил я этого ублюдка,- сталкер был зол, тащить на хвосте кучу фанатиков то еще удовольствие. Да и зверская усталость давала о себе знать.
- Ладно, ладно не кипятись, вот твои деньги,- бармен кинул на стойку котлету из купюр,- доволен?
- Да, вот список того, что мне сейчас нужно, я хочу знать, сколько это будет стоить, и че-нить пожрать дай.
- За вещичками тебе придется прогуляться на Янтарь, я тебе ничем помочь не могу, кстати, как протез?
- Хорошо, с протезом все в поряде...- сталкер запнулся, он только сейчас вспомнил, что протез стал его новой рукой.
- Хей бродяга, ты че скис,- послышалось с другого конца бара. Там в полутьме сидел Мастер. Он занимался апгрейдами всего от снаряги до боеприпасов, и не любил свет, после того как его изуродовало кислотой какой-то твари. Вместо ног у него был экзоскелет с гидротрансформаторным сервоприводом.
- Да так, это я о своем,- ответил сталкер, к Мастеру все относились с уважением.
- Слушай, я знаю, что ты видел тех ребят в наноброне, и они ищут один артефакт, который сейчас у тебя,- Мастер многозначительно улыбнулся.
- Допустим, есть такой у меня и что?, - подозрения сталкера ползли по нарастающей.
- А то, что если ты дашь мне им воспользоваться, то получишь кой-какие шмотки, о которых ты даже и не мечтал, сталкер.
- Хорошо, но я должен быть все время рядом с тобой, слишком он дорог этот арт.
- Отлично, тогда пойдем, прогуляемся до моей берлоги.
Мастер встал, сервоприводы ног зажужжали, и неуклюже поковылял к выходу, а сталкер прихватив жрачку, поплелся следом, думая о том, что поесть можно и на ходу...
... Прибежище Мастера располагалось в глубине старой фабрики. Оно было больше похоже на оружейную, по стенам были развешаны стволы, просто модернизированные или же собранные с нуля самим Мастером. Его оружие было самым дорогим в Зоне, но цена себя оправдывала: надежность, убойность, точность и удобство были на высоте. Мастер проковылял к оружейному сейфу, поковырялся с ключами, открыл его и извлек оттуда «Heckler & Koch HK417» новейший немецкий карабин под патрон 7.62х51 НАТО.
- Я слегка доработал его: повысил скорострельность, за счет усиленной затворной рамы и нового спуско-возратного механизма, доработал систему отвода газов для уменьшения отдачи, кое-где заменил детали на композитные, возможна, теперь, установка глушителя, новая оптика с электронным прицеливанием, несколькими режимами сканирования и лазерным дальномером,- сказал Мастер, явно довольный собой,- Ах да забыл. Новая броня: композитные материалы, полная система фильтрации, спектрограф, несколько сканеров, сервоприводы с гидротрансфоматором, и вмонтированный гравиконцентрат, защищен будешь лучше «Чистильщика» и тягать столько же. Ну что согласен?
У сталкера отвисла челюсть. Получить все это лишь за то, что даст подержать артефакт всего на пару часов.
- Согласен,- пробормотал сталкер.
Через три часа Мастер получил здоровое тело, а сталкер - чуть ли не лучшее снаряжение в Зоне. С таким оружием можно и нужно воевать, но свой «Пустынный Орел» сталкер не стал ни улучшать, ни выкидывать, просто купил новые патроны. Все-таки старая пушка показала себя с лучшей стороны, ведь слонов в Зоне становилось все больше и больше. В голове постоянно крутилась мысль о «Чистильщиках»: кто они и что им нужно. Намерения их добрыми не выглядели, раскатать сотни три монолитовцев, это не спроста. Хотя мысль об еще одной встрече с этими ребятами, заставляла его внутренне содрогнутся, но знание – сила, и решение узнать, кто или что они, казалось резонным. Первым делом стоило наведаться к бармену, у него всегда нужная информация, ну а если он не поможет, то к ученым на Янтарь. Мозгляки могли помочь и сведениями и советом. Бармен ничего толком не знал, так слухи и не более того, но также посоветовал сходить на Янтарь, но ученые могли подрядить, за информацию, на какую-нибудь самоубийственную работенку, а этого не нужно было сталкеру ни за какие коврижки. Да и соваться в край зомби и прочей полумертвой нечисти соваться было неохота, попадешь в трясину или сожрут за милую душу. Но любопытство пересилило, и сталкер решился идти на Янтарь...