...В глазах посерело, почувствовав резь в груди, я вдохнул, и меня вырвало болотной жижей.
- Ну что - очухался? - это был болотный Доктор.- Сейчас попробую тебя подлечить, - сказал он, расстилая плащ на траве.
- У меня сломан позвоночник, - прохрипел я, прокашлявшись.
- Ничего, у тебя есть хороший донор, - кивнул он в сторону кровососа. - Попробую подсадить тебе его спинной мозг. Если не приживётся - тогда ты не жилец. Так что терпи и не дёргайся.
Краем глаза я увидел, как он всаживает большой шприц в хребет кровососа и втягивает в него бурую жидкость. После этого вцепился зубами в плащ и закрыл глаза...
Через три дня, когда прекратился зуд, я смог пошевелить рукой. Ещё через два - я сделал первый шаг. В конце недели я смог перепрыгнуть двухметровый забор у берлоги Доктора.
Понаблюдав за мной ещё пару дней, Доктор сказал:
- У тебя сильно ускорились процессы регенерации, других изменений пока не заметно.
Потом, подумав, добавил странную фразу, - Если почувствуешь себя частью чего-то большого, значит, моё лечение не совсем удачно, и ты изменился. Ну, удачи тебе, сталкер! Я тебя больше не задерживаю...
Впрочем, далеко я не ушёл. На радостях от чудесного исцеления, на выходе с болот прошляпил засаду монолитовцев.
Так я оказался в бетонном подвале, прикованный цепями к стенкам. Оставили свободной только левую руку.
- Будешь сидеть здесь, пока Монолит не позовёт тебя. А это твоя еда, - сказал сержант, бросая мне дохлую крысу.
Ускоренный метаболизм требовал усиленного питания. Тех дохлых крыс, что кидали мне раз в день, я съедал вместе со шкурой, отплёвывая шерсть и потроха.
Чтобы выбраться, мне требовалось какое-нибудь оружие. Я вспомнил про опыт японцев в карате и решил пожертвовать мизинцем. Для огнестрельного оружия он бесполезен, а для набивания пойдёт. То, на что у японцев уходили годы, у меня заняло пять дней. Благодаря бешеной регенерации ломающийся при каждом ударе в пол палец обрастал все новыми слоями костных мозолей. Он окостенел и перестал гнуться, ноготь стал толще и окаменел. Я его заточил о камни, как штык.
Остальное было просто. Принёсший очередную крысу вертухай подошёл слишком близко. Ударом снизу я проткнул ему кадык и обратным движением вырвал нижнюю челюсть. Он только захрипел - орать ему было нечем. Отстегнув кандалы, я переоделся и подкрепился свежим мясом. Прежде чем уйти, заглянул в дежурку охраны и заколол двух монолитовцев, отрабатывая удар острым пальцем. Кольчужка им не помогла...
Вернувшись на базу, какое-то время я выступал на арене. Бабло платили неплохое, да и работка несложная. Эта лафа закончилась после того, как меня выставили против двух пленных монолитовцев. За победу надо мной им обещали свободу. Когда я узнал этих фанатиков, то озверел. Заколол обоих, как свиней. В приступе бешенства, у одного из них отрезал голову и швырнул в орущую толпу зрителей. Она застряла в решётке ограждения. Даже для Зоны это было слишком. После этого арена для меня была закрыта.
Уйти отсюда некуда - за Кордоном никто не ждёт. Ничего, не пропаду! Вот и Бармен звал дежурным разводилой в долю. Сейчас по Зоне лохов много шарится.
По ночам я плохо сплю. Я слышу голоса. Меня что-то гложет. Я выхожу на улицу и смотрю на звёзды. Я понимаю, что я не должен здесь быть. Я здесь чужой. Меня зовёт к себе не Монолит. Меня зовут небеса...
Выходной....Звуки стрельбы вплелись в мой кошмар весьма кстати. Твари, которые меня гнали, были без оружия. Явный диссонанс. Кошмар рассеялся. Я давно уже не люблю спать. Реальность явно лучше. Поднявшись и взяв бинокль, в утренней дымке различил квад Долга, неспеша идущий от Бара.
Подтянув к себе СВД, расчехлил оптику. Давно хотел испытать свои новые бронебойные с урановым сердечником. Да и повод хороший. Не люблю я этих ублюдков.
Двое, шедших впереди, сложились сразу. Третий успел спрятаться за капот сгоревшего Урала, но патроны оказались что надо. С четвёртого выстрела достал и его - прощальная очередь из Абакана ушла в небо. Последний вжался в какую-то яму. Над асфальтом торчал только ранец его экзоскелета. Тщательно прицелившись, положил пулю точно в ранец. Долговец вскочил и тут же заорал, как бешеный. Его ломало словно марионетку - с вывернутыми руками и ногами, издавая дикие вопли, он упал на землю.
Идиоты - надеются на технику. А достаточно разбить блок с логикой, и экзоскелет становиться для хозяина камерой пыток, убивающий его в страшных мучениях. Выдернув из кобуры Глок, я пошёл к нему. Какая ирония - это был тот самый летёха, который продал мне цинк бронебоек.