Пёс как-будто понял, и, подняв голову, завыл в серое темнеющее небо...
Ответ.Было раннее утро. Я лежал в траве, на холме возле ЧАЭС. Ночная тьма сменилась рассветом. Прошла точка росы. Вся трава стала мокрой. Как будто кто-то рассыпал жемчуг. Как красиво... Раньше я не замечал таких вещей.
Но времени нет. До выброса остаётся не больше часа. Пора двигать к Саркофагу. Караул монолитовцев так и не уменьшился, несмотря на приближающийся выброс. Придётся лезть в канализацию.
...Я шёл по широкой трубе, от шагов разносилось гулкое эхо. Страшно фонило. Счётчик Гейгера с треска перешел на сплошной писк.
Да и хрен с ним! Всё равно! Цель близка! ПДА показывал, что я должен быть уже возле корпуса четвёртого энергоблока. По лесенке я вылез наверх и оказался в насосной.
- Можешь дальше не ходить.
Сначала голос показался мне странно знакомым, но потом я понял, что звука не было. Он прозвучал в моей голове. Я обернулся. В операторском кресле сидело странное существо, похожее на ребёнка. У него была непропорционально большая голова и кожа серого цвета. Рядом стояли три бюрера.
- Ты Экспериментатор?
- Нет, но ты можешь звать меня Вахтёр. Я буду общаться с тобой телепатически. Мне так удобней.
- А где они?
- Тех кто ставил эксперимент, уже давно здесь нет. Зато Мы решили сделать вам подарок. Это и есть Контакт, о котором вы так мечтали. Происходит постепенное приобщение человечества к Галактической федерации.
- А в чём заключался эксперимент?
- Эксперимент был поставлен, чтобы дать возможность приматам развиваться в стерильных условиях. Вам даже предоставили в пользование по личному ангелу хранителю. Специальную оболочку, которую вы называете душой, она помогала вашему развитию. Вам дали возможность построить справедливое общество. Вы её не использовали. По ходу развития вами было уничтожено несколько перспективных цивилизаций. Все виды, которые существуют рядом с вами, влачат жалкое существование, с трудом выживая. Поэтому мы решили понемногу снимать карантин с вашей планеты. Теперь всё возвращается к естесственному ходу развития.
- Но зачем было создавать Зону?
- Зона - это и есть модель идеального общества, модель Вселенной. Во Вселенной так живут все и вам придётся привыкать к новой морали. Эта система устоялась за миллионы лет и созданная вами демократия ей и в подмётки не годится. Эта система даёт шанс всем видам. Шансы теперь будут равны. Даже крысы получили возможность развития. Ваши опыты с ДНК им только помогают. Теперь любая кошка может стать химерой, если мечтает быть самой сильной.
Это не эксперимент - так живут все. Привыкайте. Мы и так дали вам отсрочку. Зона растёт медленно. У человечества есть шанс успеть занять свою нишу. Человечество либо научиться уживаться с окружающей средой, либо погибнет.
- А откуда взялись аномалии?
- Вселенная очень неоднородна. Аномалии - это искажения метрики пространства. Пробой защитного кокона просто увеличивает их концентрацию в Зоне. Но они есть везде. Их просто нужно уметь использовать. На карантине Земля была ограждена от них. Теперь вам придётся учиться жить в реальной Вселенной.
- Через минуту будет выброс. Что это такое?
- Выброс - это дозированное увеличение окна в коконе карантина.
- Я погибну?
- Да. Но ты умрёшь счастливым.
- Последний вопрос. Исполнитель Желаний. Он действительно есть?
- Зона - это и есть Исполнитель Желаний. Вы все получите то, что хотите. Это Вселенная, где осуществляются мечты. Мысль материальна и мечты тоже. В этой Вселенной возможно всё!
- Какая мечта? Ведь их много.
- Самая главная. Та, к которой стремишься всей душой. Нужны примеры? Пожалуйста. Семецкий мечтал всю жизнь спасать людей - он их и спасает. Доктор - тот получил своё бессмертие. Генерал мечтал уничтожить всех монстров, но сам стал монстром, потому и погиб. - Но ведь это ловушка! А не исполнение мечты.
- Вот именно поэтому вам нужно изменить свою мораль и научиться жить в новом мире.
- А те, кто погибал в аномалиях, в перестрелках, от монстров... Они разве об этом мечтали?
- Они не мечтали, а просто зарабатывали деньги... Это балласт человечества. Деньги - не мечта, а лишь средство. Настоящая мечта проведёт через любые трудности.
- А что же получил я?
- Вспомни, о чём ты мечтал, когда смотрел на звёзды?...
- ...И это всё, ради чего я жил?...
- Да! Ты тоже получил то, о чём мечтал. Ты получил ОТВЕТ...
После смерти. Третий день.Итак - я умер.
Моя смерть оказалась мучительной, но быстрой. Когда пришёл Выброс, тело сначала раскалилось от переизбытка энергии, как в микроволновке, а потом растеклось мокрой лужей под упавшей на пол одеждой. Я в шоке наблюдал это уже со стороны, из отлетевшей Души. Я видел, как засиял всеми цветами радуги, а потом исчез, Чужой. Бюреры, испуская во все стороны молнии статического электричества, скрылись в канализации.