– Вот именно. Уверена, нам все показалось, и Камила где-то в лесу или парке, – настаивала Светик.
Алик никого не слушал. Горе ослепило и оглушило мальчика. Он продолжал что есть силы лупить уже опустевшим рюкзаком непобедимый ствол, изливая свою боль на дерево. Справа от него россыпью валялись карандаши. Чуть дальше лежала папка, в которой почти не было рисунков. Он отдал всю коллекцию Камиле, однако, несколько копий рисунка Мышестрела все же сохранились. Их он рисовал в ожидании этой субботы. Вечерами, глядя в окно, Алик продолжал корить себя, что не спас зверька и, пытаясь утешиться, рисовал его снова и снова.
Подул ветер. Он пах ночью, влагой и грибами. Озорные потоки воздуха подхватили один из рисунков Мышестрела и поднесли ближе к дубу. Листок упал изображением вверх, а задней частью прилег на изгиб могучего корня.
– Смотрите, – неожиданно громко воскликнул Илай.
Раньше его голос никогда не дрожал от волнения. Это всех удивило. Даже Алик опомнился и, прекратив бессмысленную драку, обернулся. Проследив за тем, куда указывает палец Илая, мальчик вздрогнул.
Из-под рисунка Мышестрела по морщинистому корню начали разбегаться струйки света. Словно ручейки весенней воды, они начали течь по направлению к стволу, а после – вверх. Спустя секунду весь дуб загорелся. Снова в морщинках коры пролегли яркие изломанные линии. Дерево сияло.
– Смотрите на дупло! – крикнула Светик.
Широкий луч в круглом отверстии начал разгораться. Испугавшись, дети начали отбегать назад. Только Алик стоял рядом и с вызовом смотрел на луч. Ему было все равно. Ради Камилы он готов был пожертвовать собой.
– Алик, беги оттуда! – закричала Светик.
– Оно и тебя съест, – добавил Илай.
Но смелый мальчик не двинулся с места. Все внутри Алика кипело от обиды. Он ничего не боялся.
Луч разгорелся полностью и, вопреки ожиданиям ребят, пополз не в сторону Алика, а к рисунку, лежащему на корне. Осветив изображение Мышестрела, свет замер. И тут начало происходить неожиданное чудо. Воздух на рисунке заискрился. Постепенно отдельные блестки сгущались и над рисунком все отчетливее виднелся контур.
– Это же Мышестрел, – не веря своим глаза, вымолвил художник.
Остальные ребята пригляделись и тоже поняли, что луч создал маленький призрак чудо-животного. С каждым мгновением призрак становился плотнее, пока не начал походить на светящуюся изнутри фигурку.
– Почему он такой большой? – удивился Илай.
На рисунке животное было маленьким. Скульптурка, созданная однажды, тоже невелика в размерах. Но призрак, а вернее нечто, созданное дубом, было больше в несколько раз.
Постепенно призрак стал гаснуть и в лунном свете стало видно, что над листком Алика парит живое существо. Это был Мышестрел, размером с небольшую кошку. Его бока не блестели, как пластилиновые. Этот зверек выглядел абсолютно настоящим. На теле и хвостике зверька росла бархатная шерстка. Перепончатые крылышки были точь-в-точь как у летучих мышат. Мышестрел плавно опустился на землю и начал обнюхивать рисунок.
Сначала Алик испугался. Потом, понаблюдав за неуклюжими движениями животного, сделал шаг вперед. Мышестрел вздрогнул и посмотрел на мальчика.
– Привет, – сказал Алик.
Зверек что-то пропищал в ответ и, взмахнув крыльями, скрылся в ветках дуба. К тому времени дерево погасло и выглядело совершенно обычным. Светик подошла к стволу и начала светить фонариком.
– Вон он, – сказала она.
Все подошли и присмотрелись. Мышестрел висел вверх ногами, зацепившись за ветку. Его мокрый носик и милые глазки поблескивали в темноте. Испуганный зверек принюхивался к ребятам, от этого его похожие на стрелки усики смешно шевелились.
– Он явно не из пластилина, – настороженно проговорил Илай.
– Да, он настоящий, – подтвердил Алик.
– Но как такое возможно? – удивленно сказал Ясечка.
Некоторое время все молчали и смотрели на животное. Потом Светик резко засмеялась и сказала:
– Я знаю, как это возможно. Вы все мне снитесь. Это дурацкий сон и я сейчас проснусь.
С этими словами девочка себя ущипнула и вскрикнула.
– Больно, – прошептала она, потирая бедро.
– Значит, все-таки не сон, – насмешливо сказала Ясечка.
– Видимо, нет, – хмуро отозвалась близняшка.
Глава 20 – Время
Пока все любовались малышом Мышестрелом, ветер продолжал шалить. Струйки азартного ветра лохматили траву, щекотали мох, а когда становилось скучно, продолжали разбрасывать рисунки Алика.
Услышав шелест альбомных листов, мальчик обернулся. Белая бумага была хорошо видна в темноте. У тут в его голову пришла потрясающая мысль. Мальчик подпрыгнул от радости и начал бегать по поляне, собирая рисунки.