Когда юный художник думал обо всем этом, в нем начинало зарождаться непреодолимое желание самому побывать в Касии.
Глава 21 – Заикание
Пока мальчик думал обо всем, что произошло, девочки успели от обсуждения цветов перейти к ожившему Мышестрелу.
– Так вот куда ты делся! – воскликнула Камила, увидев прячущегося в ветках зверька, – иди ко мне, Шуршуля.
С этими словами девочка вытянула вперед руку, и проворный зверь, спрыгнув с ветки, бесстрашно сел ей на запястье.
– Это Мышестрел, я назвала его Шуршуля. Когда я прибыла на Касию, он мирно спал на одной из веток большой сосны. Этот красавчик был первым, с кем я познакомилась. Мы с Кингу называем его Шуршуля потому, что когда он умывается лапками, очень шуршит перепончатыми крылышками… – рассказывала девочкам Камила.
Глядя на животное, Алик продолжил размышлять. Ему не давала покоя одна мысль. Если все, что происходит, реальность, а не сон, то возникает вопрос: Камила придумала Касию, и та стала реальностью, или этот сказочный мир был всегда?
Вдруг рядом раздался электронный писк. Светик полезла в карман и достала небольшие часы.
– Ой, нам пора домой, – расстроенно сообщила девочка.
Ясечка тоже загрустила.
– Не переживайте, встретимся в следующую субботу, – утешала Камила.
Она надела на голову слепой девочки венок из шоколадных пончиков, и та улыбнулась.
– А как же Шуршуля? – забеспокоилась Светик.
– Он очень умный зверь. Я попрошу его прятаться в ветках до следующих выходных, там он в безопасности, – ответила Камила.
Так она и поступила.
Первыми домой ушли близняшки. Вторым к холму поплелся задумчивый Илай. Ему тоже было о чем поразмышлять по дороге домой. Алик подождал, пока Камила договорится с Мышестрелом, и проводил ее до ворот парка.
– Еще раз спасибо, что спас меня, – прощаясь, проговорила девочка и крепко обняла юного художника.
Она отстранилась и, заправив растрепавшиеся волосы за ухо, улыбнулась. «Какая же она красивая и загадочная», – подумал Алик.
Он вдруг вспомнил о портрете и, вытащив рисунок из сломанного рюкзачка, протянул девочке.
– Спасибо. Портрет очень красивый, но мне бы хотелось, чтобы рисунок был у тебя, вдруг снова придется меня спасать.
– А ты хочешь туда вернуться? – заинтересовался мальчик.
– Конечно! Ты даже не представляешь как там здорово. Я хотела вернуться только из-за родителей.
Алик вспомнил о своих родителях. Было совсем темно и поздно, они, наверное, ужасно волновались.
– Понимаю, – с тоской проговорил Алик.
Так они и расстались. От ворот дорога домой повела Алика вправо, а Камилу – прямо.
Дома Алика ждали перепуганные родители.
– Где ты был, мы уже позвонили смотрителю парка и хотели вызывать полицию, – со слезами на глазах сказала мама.
Она не дала Алику даже положить на тумбу порванный рюкзачок.
– Ты хоть представляешь, как мы волновались! – продолжая плакать, изливала свое горе мама.
В прихожую вошел отец. Его вид был таким суровым, что стало понятно, на этот раз поучающей беседой не обойтись. Алика ждет серьезное наказание.
– Простите меня, пожалуйста, я готов все объяснить, но, боюсь, вы мне не поверите… -
от испуга начал тараторить Алик. Внезапно папа изменился в лице. Мама ахнула и прикрыла рот ладонью.
– Дело в том, что в парке я подружился…
– Алик, ты больше не заикаешься? – бледнея от потрясения, вымолвил папа.
Мальчик прервал рассказ на полуслове и кивнул.
– Но как? Почему? – начал расспрашивать отец.
– Я сильно перенервничал, а потом раз, и начал нормально говорить.
– Из-за чего ты сильно перенервничал? – придя в себя, спросила мама.
– Помнишь, я рассказывал про одну девочку, ее зовут Камила. Она тоже чуть не пострадала из-за того старого дуба…
– Надо попросить смотрителя перекрыть доступ к этому опасному дереву, – начал ругаться отец.
– Нет, нельзя, не говорите ничего смотрителю парка, прошу, – испугался Алик.
Он понимал, что если дубу навредят, закончится невероятная череда его приключений.
– В конце концов, это дерево помогло мне избавиться от заикания, – заступился за старого друга мальчик.
Некоторое время родители молчали. Они смотрели на Алика и не узнавали. Удивительно, но всего за один день, из маленького мальчика он превратился во взрослого, рассудительного и очень решительного человека.
– Ладно, будь по-твоему, – сказал отец.
Родители забыли, что хотели отругать сына. Вместо этого они накормили гуляку и, после недолгих расспросов, уложили спать.