Светик пришла в себя и подбежала к мальчику.
– Вставай мне на плечи, – скомандовала она.
– Я тяжелый, – смущенно ответил скульптор.
– А я сильная, – гордо отозвалась девочка.
На этом споры прекратились. Цепляясь за прутья забора, Илай смог вскарабкаться на подругу. Оставалось чуть меньше метра.
– Ну как, сможешь залезть? – кряхтя от натуги, спросила Светик.
– Думаю, да, – бодро ответил Илай и подтянулся на руках.
Благодаря помощи подруги, мальчику все же удалось забраться на забор, но радоваться было рано. Ему предстояло аккуратно спуститься вниз. На этом этапе удача оставила малыша. Он неудачно повис на ограде и случайно вывихнул себе запястье. От резкой боли мальчик вскрикнул.
– Что с тобой? – обеспокоенно спросила Ясечка.
– Рука болит, – хрипло ответил Илай.
– Дай, пощупаю, – сказала Ясечка и просунула руки между прутьями ограды.
Мальчик протянул раненную кисть и зажмурился.
– Это вывих. Наш папа врач, он легко тебе его вправит, – ощупав руку, успокоила подруга.
Слова Ясечки помогли Илаю вернуть самообладание. Он поблагодарил девочек за помощь и, забрав чемоданчик, побежал к дубу.
Для опытного Илая отсутствие освещения не было помехой. Он помнил дорогу к любимому дереву наизусть. Единственное, в чем не был силен малыш, это бег. Спорт никогда не увлекал мальчика. Без тренировки бежать было очень тяжело. Стараясь добраться до дуба как можно скорее, мальчик делал частые, но короткие передышки. Наконец, плотный парк расступился и, впереди показалось звездное небо. Там, под темно-синим покрывалом, спал пушистый холм, за которым пряталось волшебное дерево.
Вид холма придал мальчику сил. Он без перерывов обогнул большой земляной горб и подбежал к дубу. Дрожащими от боли и усталости руками мальчик полез в чемоданчик, из которого извлек два портрета. Разложив листки по первым попавшимся корням, Илай сделал два шага назад и принялся ждать.
Магия начала пробуждаться. Струйки света побежали по морщинистой коре корешков к мощному основанию дерева. Свет разливался, окутывая весь дуб. И вот, наконец, в старом дупле засиял луч.
– Получилось! – радостно воскликнул Илай.
Дуб нащупал первый портрет и стал вызволять Алика. Стоило мальчику плавно опуститься на землю, дерево нащупало изображение Камилы.
– Привет! – радостно воскликнул художник.
Илай улыбнулся и крепко обнял товарища. Это очень удивило Алика.
– С тобой все в порядке? – настороженно спросил друг.
– Ты даже не представляешь, насколько теперь со мной все хорошо, – с улыбкой ответил Илай.
Его лицо было таким радостным и открытым, что Алик с трудом узнал друга. Никогда прежде Илай не смотрел мальчику в глаза, чего уж говорить о сияющей улыбке.
В этот момент на мох опустилась Камила. У девочки в руках был целый букет летних Проглотиков.
– Спасибо, ребята, только вместо двух дней мы пробыли там полтора месяца, – озираясь, начала говорить девочка.
Не увидев никого, кроме Алика с Илаем, девочка нахмурилась и спросила:
– А где остальные?
Всю дорогу до ворот Илай рассказывал друзьям, что произошло. Упоминание смотрителя очень напугало Алика. Он даже начал ругаться на Светика. Но потом Илай рассказал, как эта ситуация помогла ему победить все внутренние страхи.
– Как будто струна, сжимавшая меня до этого момента, лопнула, и я смог разогнуться в полный рост. Невероятное ощущение, – делился с друзьями счастливый скульптор.
Когда речь зашла о вывихе, Камила вскрикнула и начала осматривать руку мальчика.
– Не волнуйся, отец близняшек врач, он мне поможет, – успокоил подругу Илай.
Когда троица показалась на горизонте, Ясечка и Светик подбежали к воротам.
– Тебе удалось, ты молодец! – радостно воскликнула Светик.
Илай кивнул и немного покраснел. Ясечка от радости захлопала в ладоши, но Илай заметил на ее щеках непросохшие слезы и понял, что она очень за всех волновалось. Юный скульптор еще раз убедился в том, насколько доброе и чуткое сердце у этой необычной девочки.
На этот раз перелезть через забор было проще. Алик с Илаем помогли Камиле подняться. Затем с помощью друга через ограду перелез Илай. А уж последним по металлическим прутьям начал карабкаться Алик. Будучи спортивным и очень активным ребенком, мальчик быстро выбрался из парка.
Когда все встретились, радости не было предела. Но долго обмениваться впечатлениями было нельзя.
– Уже поздно, нужно спешить домой, – забеспокоилась Камила.
– В следующую субботу приходите пораньше, мы расскажем о Касии, – добавил Алик.
Ребята распрощались и пошли по домам. Одному Илаю предстояло проводить близняшек до дома и получить медицинскую помощь. В другие дни это стало бы одним из главных ужасов всей его жизни, но только не теперь. Порванная струна полностью изменила Илая, он больше ничего не боялся и с отвагой смотрел в лицо переменам.