- Почему бы и нет?
- Вы что, он такой тяжёлый для живота! Возьмите лучше два разных, - говорят мне, указывая пальцем в шоколадный торт. Не люблю шоколадный.
- Но постойте, кусок этого больше, чем оба венских!
- Я отрежу вам маленький, - успокаивают меня снисходительным тоном. Не такой уж и «европэйский» у них сервис, как могло показаться. Я смотрю на неё, как миссис Рид на Джейн Эйр (во всяком случае, надеясь, что это выглядит в подобном роде), но кассирша уже вытаскивает из витрины шоколадный торт. Я вздыхаю и соглашаюсь вслух, что два разных точно будут лучше. Не ругаться же из-за каких-то жалких тортов? Мне и в голову не приходило, что я могу твёрдо сказать «Нет, я хочу два венских». В то время в моём сознании было только две схемы поведения. Одна основывалась на соглашательстве, другая на скандале. Это явилось следствием среды, в которой мне приходилось расти. Там работали только эти схемы, безо всяких альтернатив. Спокойный тон, пусть даже твёрдый, не воспринимался в семье как что-то, на что вообще стоит обращать внимание. Приходилось либо повышать тон, кричать, чтобы тебя услышали, либо подтверждающе кивать, как японец, а дальше делать всё по-своему, а может быть, и вовсе ничего не делать…
Скандалы мне казались не самым достойным средством, которое предпочитали слабые и истеричные люди, вот так и вышло, что к взрослому возрасту единственно приемлемой схемой поведения для меня явилась соглашательская.
- Так я пробиваю? – спрашивает кассирша. Кажется, она что-то говорила до того, но мысли слишком захватили меня и не позволили расслышать.
- Да, - сорвалось с моего языка прежде, чем мозг успел обработать вопрос.
Вот так я заказал гляссе вместо чая. А кофе я не люблю даже больше, чем шоколадные торты. Пока что моя нелюбовь к кофе распространялась только на его запах, ведь я его ещё ни разу не пробовал на вкус.
Белая шапка сливок выглядела привлекательно, и я тут же поглотил их через трубочку. Сама тёмная жидкость показалась мне на вкус ещё хуже, чем на запах. Что поделать, я тогда был совершенно не любитель. Прошло много времени, прежде чем я привык к кофе, и оно мне даже начало нравиться.
Я всегда занимал место в самом углу у окна, если оно пустовало. Оттуда открывался прекрасный вид на весь небольшой зал, а через окно – ещё и на торговую площадь. Всё это столпотворение народу за окном мне не было интересно, зато дальше за ним мне виднелся краешек залива, очень скромный, но этого хватало, чтобы чувствовать в душе хоть какой-то намёк на свободу.
Сел, разложил вещи, поймал вай-фай – хоть какое-то в жизни счастье. В голову пришла мысль о заговоре, дескать, нельзя одному человеку продавать два самых вкусных кусочка. Или я совсем уж щуплым выгляжу в глазах этой девушки? В прошлый раз за стойкой был парень, тоже оставил какое-то неприятное впечатление. Всё, ноги мои вряд ли пойдут в это кафе. А хотя…
- Бесплатный вай-фай! – послышался вопль прямо за моим плечом. Кто-то узрел на моём дисплее гугль. Как мало надо человеку, чтобы голос пропитался нотой счастья… Ещё бы, в городе таких точек – раз, два и обчёлся.
- Как будете оплачивать заказ, сейчас или потом? - и называет сумму.
- Сейчас, - сказал я и отсчитал ей купюрой больше.
- Вы мне лишнее дали, - невинное существо хлопает будто бы вечно удивлёнными глазами.
Хотел сказать: «Это же тебе на чай»… Но подумалось, что дамочка не продала мне второй кусок венского, так как присмотрела его себе, и я мрачно сгрёб купюру в карман, сетуя на невнимательность.
- А возьмите конфетку, - и протягивает мне «Что-то там со вкусом халвы». Ну что за день?! Я абсолютно не люблю халву!
Теперь, о самом напитке. Белая молочная шапка поверх кофейного слоя. Она мне даже понравилась, в отличие от самого кофе, которое вызывало у меня желание выбежать прочь, отплёвываясь, и пить хоть из лужи, лишь бы перебить вкус. Эх, не быть мне кофефилом. Может, сахар надо было добавить? Или, "Джейн" насыпала мне тараканьей отравы вместо растворимого порошка, уж о зёрнах я не мечтаю...
Гугль перебросил меня на страничку, где неизвестная девочка жаловалась, что кофе совершенно не любит, но желает найти хотя бы один сорт по вкусу, чтобы слишком не диссонировать с обществом. Читатели посоветовали ей, как ни странно, гляссе.
Получите набор неприятных ощущений за свои же деньги! А кто виноват? Тёмные силы, конечно же!
2012
Провидица открыла глаза, словно окутанные дымкой.
- Если ты, Хнумхотеп, не оставишь своих амбиций, в войне погибнет три миллиона людей.