- Кто вы? - спросил я.
- Кто я? - на мгновение задумался собеседник, а потом ответил мне. - Называй меня Странником. Этого будет достаточно.
- А где вы странствуете? - задал совсем уж дурацкий вопрос, который снова надолго развеселил Странника.
Он так самозабвенно смеялся, что невольно и у меня губы растянулись в улыбке.
- Я странствую везде, - отсмеявшись, загадочно ответил мой собеседник. - Ладно, вернемся к делам? - сказал странник и снова сделал маленький глоток из бокала. - Ты правильно поступил, что не нарушил закон равновесия.
- Какое равновесие? - изумленно перебил я своего собеседника.
- Да Алексей тебе ещё учиться надо, иначе неграмотным и помрешь, - с улыбкой сказал собеседник.
- Почему же сразу не грамотным? Я окончил школу, и даже некоторое время учился в университете.
Странник с легкой улыбкой посмотрел на меня. Под этим взглядом я почувствовал себя маленьким мальчиком, которого отчитывает добрый дядюшка.
- Наше мироздание это очень сложная живая система, в которой базовым законом существования является равновесие. И если нарушить этот закон, то это может повлечь огромные проблемы.
- Но как мог нарушить, я обычный человек, - с недоумением спросил. - Ну, может не совсем обычный.
- Лей на тебе лежит огромная ответственность за мир. А существо, наделенное божественным даром, но не обладающее знаниями об его использовании, опасно не только для себя, но для всего живого. Ты подумай об этом на досуге.
- Я не просил, чтоб меня, Творец наградил таким даром, и если бы мог, то отказался даже от него.
- Лей мы не вправе обсуждать Его действия, если он так поступил, то у него были на это веские причины.
- Когда-то я хотел поступить в магический университет для того, чтоб научится пользоваться своим даром. Но не прошел вступительные испытания, - с обидой пожаловался я Страннику.
- Алексей не все так просто, но ..., - но на мгновение задумался. - Знаешь, появилась у меня мыслишка по этому поводу, - сказал Странник.
Внезапно он насторожился и стал прислушиваться к чему-то не слышному для меня. Потом резко встал со своего кресла и повернувшись ко мне сказал:
- Все меня ждут дела, продолжим разговор в следующий раз, - сказал он.
- Подождите..., - но реальность перед моими глазами вздрогнула и поплыла.
У меня в голове с умопомрачительной скоростью проносились сотни вопросов, которые я хотел задать Страннику, и уже когда дивное место почти исчезло, до меня долетело:
- Всему свое время, и скоро ты сам сможешь ответить на них.... Кстати, мой тебе совет постарайся в дальнейшем без особой нужды не попадать в область вырождающегося пространства. Это смертельно опасно даже для богов.
Глава вторая
Я моргнул от неожиданности и обнаружил, что стою посреди дороги, лентой вьющейся между невысокими холмами. Растерянно оглянулся, но вокруг, ни кого не было, только птицы весело щебетали в кронах редких деревьев растущих по бокам дороги. Солнце уже склонялось к закату, и поэтому я решил пойти по дороге надеясь наткнуться на какое-нибудь поселение. Оглядев себя, я обнаружил, что от ран нанесенных мне Арсом не осталось и следа, но зато моя одежда была похожа на лохмотья. Но что меня обрадовало, так это то, что мой меч "Драконий" привычно оттягивал пояс.
Решив положиться наудачу, я достал и подкинул мелкую монетку, чудом сохранившуюся в моем кармане. И после этого бодрой походкой зашагал в сторону садившегося солнца. Буквально через полчаса увидел небольшое ухоженное двухэтажное здание, стоявшее возле дороги. Когда я толкнул не большую калитку и вошел уже начало смеркаться.
- Привет, - сказал я подростку лет пятнадцати, чистящего пегого коня.
- Доброй ночи господин, - ответил он, поворачиваясь в мою сторону.
- Малец, не подскажешь, есть свободные комнаты? - спросил я его, кивая в сторону гостиницы.
Он скептически окинул меня взглядом, а потом важно ответил: - Ну, если есть чем заплатить, то конечно.
- А подскажи, в каком государстве мы сейчас находимся? - спросил я у парня.
Тот с подозрением на меня посмотрел: - А ты часом не шпион Дарго?
- Нет, не шпион. Простой путешественник направляюсь в столицу, - ответил я парню. - По дороге на меня напали какие-то люди и ударили по голове, из-за чего я частично потерял память, - стал придумывать на ходу легенду.
- Ну, тогда ясно, ты сейчас находишься в Радонской Империи....
- Где??? - ошарашено, перебил его я.
- Эк тебя приголубили хорошо, - покровительственно сказал парень. - Радомская Империя.
- А где она находится? - справившись с удивлением, спросил я.
- Как где? Везде. Империя охватывает все земли, - важно ответил мне парень.
Меня как будто оглушили палкой по голове, Я, оказывается, попал в другой мир. И что делать, теперь не представлял, а мое возвращение домой откладывалось на долгий срок.
- "Из огня да в полымя", ну спасибо Странник удружил, так удружил, - подумал я.
- У вас есть какая-нибудь работа, чтоб заработать еду и ночлег, - спросил я.
- Постой я сейчас отца позову с ним, и поговоришь, - сказал парень и, не дожидаясь моего ответа, убежал за угол.
Вернулся он буквально через две минуты, за ним шел дородный мужчина с седыми волосами. Он на ходу вытирал руки о фартук.
- Отец этот парень, просится на ночлег, но заплатить у него нечем, - сказал паренек.
- Уважаемый господин, у вас не будет какой-нибудь работы, - спросил я.
- Ну, если ты вычистишь конюшню от навоза, так быть можешь переночевать на сеновале, - с подозрением глядя на меня, медленно сказал трактирщик.
- Спасибо вам господин, - ответил я и сделал легкий поклон.
Это видимо польстило хозяину дома, что подозрение в его голосе немного поубавилось.
- Поужинать можешь на кухне, после того, как все сделаешь. Сейчас тебе Михей покажет, где находится конюшня, - сказал мужчина, развернулся и ушел.
- Ну что пойдем, - сказал парень. А то мне еще надо дочистить коня.
Чистил конюшню я почти до полуночи, после того, как ужасно уставший ввалился на кухню, убирающая посуду кухарка сморщила свой нос. Она мне подсказала, где находится бочка с дождевой водой.
С огромной радостью я, раздевшись на заднем дворе, принялся отскребать сначала свое тело, а потом стал стирать вещи, впитавшее в себя все ароматы конского навоза.
- Ух, ты, - услышал я удивленный возглас. Я обернулся и обнаружил сына хозяина, с немым восхищением разглядывающий меч, который я прислонил к стене рядом с бочкой.
Хоть он и был в простых потертых ножнах, но навершие в виде головы дракона, держащей в пасти огромный, мерцающий слабым зеленым светом изумруд, бросалось глаза.
Я мысленно чертыхнулся, надо было прикрыть его от любопытных глаз. Так нет же увидел воду и забыл о всем на свете.
- Так ты воин Света? - спросил он. - У простого бродяги не может быть такого оружия, - прошептал парень, и в испуге отшатнулся. - Или ты его украл?
- Этот меч мне достался в наследство от моего отца, и я сейчас направляюсь в столицу для того, чтоб поступить в гвардию императора, - ответил я парню.
- Но туда я слышал, простых воинов не берут, только дворян, да и то самых лучшим.
- Этот меч будет стоить как целое графство, - сказал подошедший отец мальчишки, привлеченный нашим разговором.
- Это наша семейная реликвия, и досталась она мне по наследству от отца, а ему от его отца, и продавать его я не намерен.
- Что-то ты темнишь, - покачав головой, сказал трактирщик. - Я предчувствую, что от тебя у меня будет масса проблем, но работу ты добросовестно выполнил, поэтому я с тобой буду честен.
- Спасибо огромное вам господин, - сказал я, натягивая на себя мокрую рубашку.
- Пойдем Михей, - сказал парню трактирщик.
Когда я сидел на кухне и уплетал за обе щеки уже остывший ужин, случайно подслушал разговор трактирщика с кем - то. Они разговаривали в общем зале, а дверь, ведущая на кухню, была приоткрыта.