- А это кто такой? - заинтересованно спросил я у парня.
- Извините, я забыл, что вы из королевства Милисского. Это один из богатейших людей империи. Ему принадлежат обширные области на юге. Пока был жив император, он занимал пост советника.
- И каковы шансы у обоих возглавить империю? Хотя думаю что примерно одинаковые, иначе бы уже давно был новый император, - парень с неподдельным уважением посмотрел на меня.
- Да вы правы Ваше сиятельство.
- И так продолжаться долго не может, кстати, а симпатии армии, на чьей стороне?
- Армия подчиняется маршалу герцогу Гарбинскому, а он пока держит нейтралитет. Но сколько так будет продолжаться, никто не может сказать, - с тяжелым вздохом ответил юноша.
- Да не было печали, так черти накачали, - подумал я.-Не хотелось бы мне оказаться в центре военных действий, а к этому сейчас все и ведет.
- А что такое черти? - раздался в моей голове голос Пегаса. От неожиданности я даже вздрогнул.
- Ну, это такие животные, - ответил я ему. - Лучше подскажи чего-нибудь дельное. Ведь если здесь запылает война, то может достаться всем.
- Ты прав Лей, и твоя задача, как Хранителя предотвратить её. Иначе просто будет много крови.
- И как я сделаю, приду, погрожу им пальчиком и все, все живут спокойно и счастливо, - с сарказмом, ответил я ему.
- Ну, типа того, - ответил конь.
- Ого, какие ты выражения знаешь, - мысленно воскликнул я.
- Ну, я же продвинутый конь, - самодовольно ответил Пегас.
- Ладно, продвинутый конь, я думаю, приедем к дяде Элеоноры, а там посмотрим, что делать дальше.
К вечеру мы действительно прибыли в замок Бранден. Барон нас встретил радушно. Но мы, узнав последние новости и переночевав замке, рано утром следующего дня спешно двинулись дальше на юг. Новости, которые нам рассказал хозяин замка, были не радостные, на юге сейчас не спокойно. То и дело большие отряды кочевников проникали вглубь империи. Правда, не решаясь пока нападать на большие города, в которых располагались императорские войска. Элеонора хоть и не показывала, но я все равно видел, что она беспокоится за близких.
Через несколько дней пути мы встретили по дороге первых беженцев, которые направлялись вглубь империи. И чем дальше мы продвигались, тем больше их становилось, я пытался расспрашивать людей о том, что происходит, но перепуганные сервы не могли ничего толкового сказать.
Вечером мы въехали в большой город под названием Гилион, он был обнесен высокой крепостной стеной. На воротах на страже стояли уже непривычные нам стражники, а настоящие воины. Видимо здесь располагался один из легендарных императорских легионов.
- Девушки вы пока устраивайтесь, а я пока поеду, узнаю обстановку, - сказал я, когда мы подъехали к таверне.
- Ваше сиятельство, у меня приказ генерала Диима, не спускать с вас глаз, - сказал Август.
- Да что здесь может случиться, пусть воины отдыхают, но вы можете сопровождать меня лично, - ответил я, направляя коня в сторону, откуда мы только приехали.
Через полминуты меня догнали Август и один из паладинов.
- Ну,а тебе чего не отдыхается? - со вздохом спросил я у него.
- Хочу на всякий случай осмотреть город Ваше сиятельство.
Я направил Пегаса в сторону небольшой сторожки расположенной справа от ворот, возле неё стояли двое. Один седой ветеран, с коротким мечом у пояса, а второй одет, как обычный горожанин. Они о чем-то беседовали, но как только заметили наше приближение, замолчали.
- Добрый вечер господа, - приветствовал я их обоих, спешиваясь.
- И вам доброго вечера господин, - осторожно приветствовал воин.
- Мы путешественники из далекого северного королевства, и хотим узнать, что сейчас происходит на границе.
- Мы простые воины господин, и не владеем обстановкой, - ушел от ответа воин с сержантской нашивкой на рукаве плаща.
- А вы не подскажите, кто может нас просветить, мы направляемся к родственникам, они живут на самой границе.
- Господин, один из моих воинов проводит вас к тысячнику Салид Гардскому, - сказал сержант.
- Гжен постой, я сам провожу господ к тысячнику, - внезапно сказал горожанин.
Видя, как удивился сержант на предложение своего собеседника, я окинул горожанина магическим зрением.
- Вы маг воздуха? - спросил я у него.
- Да, - с неподдельным уважением ответил он.- Позвольте Вам представится легионный маг, капитан Лесли Гар, - сказал он с легким поклоном, когда мы уже отошли от сторожки.
- Граф Лей Бирбский, - представился я. - А это граф Август Сильский и паладин ордена Веры Алиис, - представил я своих спутников. По расширившимся глазам я понял, что маг паладинов до этого не видел никогда, да и понятно слишком тех мало.
Леслиповел нас по тесным улочкам города в сторону центральной площади. Через десять минут мы подошли к небольшому одноэтажному зданию, возле дверей входа на часах стояло двое воинов, в полном облачении.
- Подождите здесь, - сказал маг и скрылся за дверью, после того, как мы вошли в здание.
Ждать нам пришлось не долго, минут пять, потом дверь раскрылась, и маг пригласил нас войти. Кабинет тысячника был не большим, в противоположном конце комнаты стоял огромный стол заваленный бумагами. За ним сидел могучего сложения мужчина, и внимательно рассматривал нас.
- Извините господа, что не могу предложить вам сесть, здесь просто не куда, - низким голосом прогудел он, было видно, что наш визит ему в тягость.
- Ну, это я думаю поправимо, - сказал я,и сделал три мягких кресла.
Потому как напрягся хозяин кабинета, я понял, что на него это произвело впечатление. Когда я посмотрел в сторону Лесли, то увидел на его лице неприкрытое изумление, это и понятно, ведь если меня рассматривать с помощью магии, то я похож на обычного человека, не наделенного даром.Пока хозяева не оправились от удивления, я продолжил:
- Мы вас оторвем от дел господин тысячник ненадолго, позвольте представиться. Я граф сэр Лей Бирбский.
- Чем обязан я визиту столь высокопоставленных гостей? - стараясь скрыть раздражение, спросил он.
Я сел в кресло, не спрашивая разрешения, по тому, как поморщился тысячник,ему не понравилась моя наглость.
- Мы простые путешественники из королевства Милисского, в вашем городе проездом, и хотим всего лишь узнать обстановку в приграничной области, - после моих слов тысячник заметно расслабился, видимо сначала он принял нас проверяющими из Тора.
- Точных сведений Ваше сиятельство нет, - со вздохом ответил тысячник. - Известно, что кочевники большими отрядами проникают через границу, и занимаются грабежами на нашей территории. Сегодня мои люди разговорили купца направляющегося на север из Южного Халифата и он рассказал, что на самой границе скапливаются войска уже для полномасштабного вторжения. Но эти сведения не проверенные, - вздохнул тысячник.
- Спасибо вам, за информацию, - сказал я вставая.-Извините мы сегодня весь день были в дороге поэтому не будем злоупотреблять вашим временем, - сказал я,направляясь к двери.
Когда мы вернулись на постоялый двор, девушки уже поужинали и были наверху в своей комнате. Капитан Август отправился проверять, как разместились его люди, паладин ушел тоже по своим загадочным делам,в результате я остался один. Выбрав самый дальний столик и сел,чтоб видеть входную дверь. Сразу же подошел молодой парень и спросил,что я буду ужинать. Пока ждал заказ,хлопнула входная дверь,и в общий зал вошел Салид Гардский. Он окинул помещение взглядом и уверенно направился к моему столику.
- Ваше сиятельство, у меня есть небольшая просьба, - начал он.
- Салид не окажите мне честь отужинать со мной? - перебил я его, а потом можем поговорить о делах.