Андрей и Ряба вернулись за десять минут до того момента, когда Алтарь Творца должен был выпустить из своих недр главу поселения. Ещё только шагнув на площадь, Андрей понял, что всё население посёлка, кроме двух часовых, сейчас находится здесь. Бабы стояли кучками и перешёптывались, поглядывая на Алтарь. Глаша беседовала о чём-то с Петровичем, согласно кивая. Петрович умирающим тоже не выглядел, он и Рита сидели, прислонившись к Алтарю, и выглядели вполне жизнеспособными.
― Вам что, заняться нечем? ― рявкнул Андрей. ― Почему на периметре всего двое часовых?!
― Мы сейчас, ― виновато ответил чернявый мужик, за длинный нос получивший прозвище Клюв. ― Ванька, Жора, за мной.
Несколько человек, подхватив автоматы, рванули к периметру.
― О, наш Лидер с добычей вернулся! ― обрадовался Петрович. ― Живая?
― Второй пилот вертолёта, китайцы на мины не полезли, вот и осталась, ― ответил Андрей, пропустив мимо ушей высказывание о лидерстве. ― Место для неё найдётся? ― спросил он Глашу.
― К Алтарю прислони пока, если полчаса проживёт, то положим её на место Тоши, ― ответила Глаша. ― У меня сейчас Александра в приоритете, там таймер последние двадцать минут отсчитывает, а энергии мало.
― Мы платы принесли, тут даже драгоценные металлы и редкоземельные должны быть, ― ответил Ряба, опуская на землю свой груз.
― Это хорошо! ― устало улыбнулась Глаша. ― Но биомассы и металлов в Алтаре хватает, а вот с минералами беда. Мы уже все украшения, у кого что было, на него положили, и всё равно эта шкала всегда на минимуме.
― Я сейчас, ― подхватился Ряба и рванул в сторону мастерских.
― Глаш, ты что, можешь видеть то, что требуется Алтарю? ― удивился Андрей.
― Я же его жрица! ― Глаша даже удивилась вопросу.
― Прикоснись к браслету и вызови меню алтаря, ― посоветовал Петрович. ― Ты же Лидер.
― Поясни? ― спросил Андрей.
― Андрюш, в меню Алтаря ты сейчас значишься как Лидер посёлка! ― ответила Глаша. ― Вы к периметру убежали, а через несколько минут у меня перед глазами окошечко замигало. Петрович его ещё иконкой обозвал. Я на нём сконцентрировалась, а там сообщение, что у нашего посёлка теперь есть новый Лидер, и твоё имя в меню появилось. То есть там теперь два имени, моё как жрицы и твоё как Лидера. Ещё ты можешь назначить трёх человек в совет посёлка и выдать им с моего согласия допуск к Алтарю Творца.
― Ты или класс выбрал, как Глаша, или характеристику получил, я прав? ― спросил Петрович.
― Лидерство первого ранга дали, ― ответил Андрей и процитировал сообщение.
― Ясно, ― улыбнулась Рита, ― то-то мне, когда ты рявкнул, даже с простреленными ногами захотелось к периметру побежать.
― Кто не побоялся ответственности и взялся за руль, тому и дали, ― кивнул Петрович. ― Сейчас Николай Степанович очнётся.
Таймер отсчитал последние секунды и погас, а на Алтаре появился дядя Коля. Выглядел он бледно, но рана на животе полностью затянулась, оставив лишь розовый шрам. Вся одежда исчезла, перед народом лежал совершенно голый мужчина пятидесяти лет отроду.
― Чего уставились, можно подумать, голого мужика никогда до этого не видели, ― буркнула Глаша и накинула на своего приёмного отца плед. ― Дядь Коль, ты как?
― Вроде живой, ― Харченко потрогал рукой живот. — Значит, это был не бред умирающего?
― Нет, всё правда, ― ответила Глаша. ― Ты поднимайся, мне на твоё место Александру положить надо.
Пока укладывали на Алтарь Александру, Харченко отбивался от поселковых, засыпавших его вопросами о том, помнит ли он хоть что-нибудь из того, как его лечили. Выяснилось, что нет, Харченко потерял сознание сразу после последних слов Творца и пришёл в себя только сейчас. Здоровье его восстановилось до 90 %, и ещё ему страшно хотелось пить, есть и в туалет. Андрею пришлось ограничиться коротким докладом, и командир убежал. Вернулись Ряба и ещё двое девчат, волоча за собой мешки с чем-то тяжёлым.
― Гематит, его как два года назад у кузни свалили, так он до сих пор там и лежит, ― сообщил он, выкладывая куски руды. ― Это как раз те минералы, о которых упоминала Глаша, ― пояснил он всем. ― Не алмаз, конечно, но для Алтаря первого уровня, думаю, сгодится.
― Здорово! ― обрадовалась Глаша, укладывая кусок за куском на Алтарь. ― Может, к вечеру успеем всех раненых излечить.
Пока ждали воскрешения Тоши, Андрей наконец выбрал время и заглянул в меню характеристик.
Андрей Жаров, уровень 1.
Класс ― не выбран.
Карма перед Творцом ― +10.
Здоровье ― 100/100.
Сила ― 2,04.
Ловкость ― 1,4.