― Что-то случилось? ― спросила Александра, успевшая заметить короткий ступор супругов.
― Да так, немного об интиме посекретничали, ― улыбнулась Глаша, изображая смущённую улыбку. ― Олег, ты сферу глотать когда думаешь?
― Сейчас, ― ответил парень и развернул носовой платок со сферой. ― Дирана, а о магии и прочей лабуде в вашем мире когда-нибудь слышали?
― Тай не владеют сверхъестественными способностями, наша сила в технологиях, ― ответила Дирана. ― Наши патроны, Анги, владеют способностями внушения и могут брать под контроль разум других. Не знаю, можно ли считать это магией или нет. Я слышала, что Демы, находясь вблизи огненных источников, как-то способны ими управлять. Вроде бы, из-за этого никто не пытается воевать с ними на их планетах.
― Значит, я стану огненным демоном, ― усмехнулся Олег и быстро проглотил сферу.
― В сторону! ― Андрей запоздало припомнил, как Петрович едва не сжёг целое дерево.
Но всё обошлось благодаря тому, что Олег находился рядом с алтарём. С вершины пирамиды сорвалась голубая капля и окутала новоиспечённого мага с ног до головы. Тело Олега дёрнулось и медленно опустилось на поверхность алтаря. Кокон после этого исчез, и повеяло жаром.
― Дракон, ― усмехнулся Гриша, глядя на лежащего без сознания брата. ― Надо бы нам испытательный полигон подальше от посёлка перенести. Не ровен час, спалят посёлок, где потом жить будем? Пусть Сашка их у походного алтаря отхаживает.
― Я тебя самого сейчас посохом отхожу, ― пообещала Александра, трогая лоб мужу. ― Горячий, как из парной выбрался.
― Жить будет, ― успокоила её Глаша. ― Алтарь поглотил выброс и предотвратил возгорание ближайших домов. Гриша прав, надо нам с такими делами поосторожней быть. Спалить посёлок, может, и не спалим, а вот пострадать кто-нибудь может.
Женщины отвлеклись на единственного пациента алтаря, втянув Дирану в дискуссию на тему его улучшения. Поняв, что они с Гришкой лишние, Андрей потянул парня в сторону и рассказал ему историю Дираны, услышанную от Клюва.
― А как узнать, какая из них настоящая? ― спросил Гришка, потирая подбородок. ― Хотя, наверное, и пофиг, главное, эта Дирана ― моя. Андрюх, ты это, нашим скажи, пусть поменьше болтают, не надо ей этого знать.
― Мы с Глашей так и решили, ― кивнул Андрей и, хлопнув Гришку по плечу, поднялся. ― Сиди охраняй свою ненаглядную, а я в мастерские сгоняю. Надо наших предупредить, чтобы не вздумали от рабочих классов отказываться. Да и пора к завтрашнему походу готовиться, сходим на ту сторону и поищем глюкозу.
― На кой тебе глюкоза понадобилась и с кем и куда ты пойдёшь? ― встрепенулся Гришка.
― Тебя я с собой точно не возьму, ― ответил Андрей. ― Твоя задача ― охрана Дираны и только она. Сашка и Олег пусть воронами занимаются. Задание на поиск прохода в мир Маллорна нам никто не отменял, а время тикает. А глюкоза нам, Гриша, нужна для создания зелий жизни. Постоянно добывать такие вещи у ботов ― дело муторное и опасное. Там, в принципе, любой сладкий продукт подойдёт, но у нас сейчас со сладостями напряжёнка.
― Ты Сашку на эту тему попытай, ― кивнув на шаманку, предложил Гриша. ― Сластёна ужасная, она один раз даже в полностью сгоревшем складе кусок сплавленной в комок карамели нашла. Отмыла кое-как и нас потом на привале сладким чаем с золой угощала.
― И как, вкусно? ― спросил Андрей.
― Хороший чаёк был, взбадривал даже немного, ― кивнул Гриша. ― У Сашки на сладости нюх, и наверняка есть кое-какие заначки.
― Обязательно расспрошу, как с той стороны вернёмся, ― ответил Андрей и зашагал по улице к мастерским.
Понаблюдав ещё какое-то время за окружающим пространством, Гриша решил заняться делом. Первым делом следовало отыскать Кара. Вороны нашлись довольно быстро. Чёрный сидел чуть в стороне и чистил перья. Кар и Синеглазка делали это сообща, помогая друг другу. Идиллию нарушать не хотелось, и парень решил заняться чисткой оружия. Привычная работа помогала сосредоточиться, проанализировать ситуацию и услышанное.
Со слов Дираны выходило, что покушения следует ждать, если рядом находятся элитные боты-Демы. Значит, в поселении можно этого не опасаться. Но рано или поздно им придётся выйти за периметр, и вот тогда следует держать ухо востро. А идти придётся, таймер по заданию Сашки сам по себе не застопорится. А ещё лучше создать ситуацию, при которой отлавливать Демов будет он сам. Гриша перевёл взгляд на лежащего на алтаре брата. Если умения Олега окажутся боевыми, то с заданием они справятся. Харченко и оба лидера тоже должны понимать, что из этой охоты можно извлечь нешуточную пользу. Они вон только в трёх первых столкновениях с ботами столько оружия и техники взяли, что потери посёлка, понесённые при атаке китайцев, не кажутся уже такими страшными.