Пролог. Эпизод 1.
Пролог
«С чего все началось?». Этот вопрос задавал себе каждый человек, когда что-то шло не так. Когда давать отчет своим действиям поздно, и приходится довольствоваться последствиями.
Я стою посреди портового склада, меня окружают лишь тела. Тела людей, которые так хотели убить меня, но я оказался быстрее.
Я ощупываю взглядом темную поверхность. Она такая темная и мягкая, что я хочу укутаться в нее и уснуть. Надолго.
Я перевожу дыхание, и убираю свое орудие в ножны. Не стоит задерживаться на месте преступлений, иначе здесь соберутся все полицейские города.
Блуждая в проходах портового лабиринта, я теряю счет времени.
Отойдя на достаточное расстояние, и не беспокоясь не о чем, я решаю пройтись и подумать.
Начинается дождь. Хлесткие струи воды очерчивают мой силуэт, придают мне форму бликами капель в свете фонарей и фар проезжающих машин.
С чего все началось?
Я помню тот день, так, будто он был вчера. Будто между ними не минуло пяти лет.
1
Если бы темнота была материальна, если бы она могла обволакивать, опутывать как кокон.
Я не могу пошевелиться, и кричать я тоже не могу, но могу наблюдать. Наблюдать за тем, как меня разорвут на части. Это повторялось столько раз, что я даже привык. Насколько это возможно.
Меняются декорации, меняется место действия, но суть - никогда.
Что-то, хотя я даже знаю что, делит меня. Необязательно на ровные части, но делит. Как может, как умеет. Сейчас это две руки, тянущиеся по разные от меня стороны. Я не могу разглядеть, куда они тянутся - куда-то в темноту.
Одна из рук больше похожа на когтистую лапу цвета сырого мяса, будто на ней не было кожи, другая же была закована в латы.
Их пальцы впиваются в мою плоть, сминая кости.
Боль!
Боль такая знакомая, что даже не доставляет особого дискомфорта. Даже бесконечные муки могут превратиться в рутину, в скучные будни.
Еще один болезненный импульс, последняя вспышка боли, и мои мучения заканчиваются. Прежде чем мир потухнет, я успеваю увидеть, как облако крови повисло, будто в невесомости. Поле зрения сужается от периферии к центру, и постепенно наступает пробуждение.
Я просыпаюсь в своей кровати не в силах пошевелиться. Рядом с кроватью, на тумбе, ёрзает, вибрируя телефон. Надо просто подождать пока сонный паралич расцепит свою мертвую хватку, и судороги успокоются.
Когда мне вернулся контроль, я сгребаю телефон, и подношу к уху.
-Алло?
-Эй, Брай! - Роуз оглушил меня своим приветствием. - Не смей говорить, что ты еще не на ногах! Погоди, включаю громкую связь.
Из динамика доносилось уличное эхо.
-Эй, доброе утро, говнюк! Ты что забыл?! - Голос говорящего смешивался с фоном, становился частью хруста покрышек по асфальту, паузы между словами заполнялись криком окружающих. Судя по всему, это Юджин.
-Брай, - Эндрю, как всегда, отыгрывал роль старого ворчуна - это, мать твою, не честно - мы договорились!
-Парни! Парни, - я пытался вклиниться, - хватит давить на мою гражданскую сознательность.
Роуз меняет режим, и мы продолжаем разговор с уха на ухо.
-Так что, ленивый кусок дерьма, когда нам ожидать тебя?
Я говорю о том, что я попытаюсь быть на месте как можно скорее. Конечно, я солгал.
После таких незабываемых ночей, наступал резкий контраст в виде обычной утренней рутины. Чистая механика бессознательных действий: принять душ, позавтракать, одеться, начать день.
Даже факт того, что это утро может стать последним, не отменяет, что люди повторяют алгоритм, заданный годами. Власти могли не утруждаться своими сообщениями «не поддавайтесь паники!» - оглянитесь вокруг - никто не паникует. Для многих конец света единственное яркое событие в жизни.
С этими мыслями я выхожу из дома, на ходу накидывая наушники.
Я выбираю песню. «Лето в городе» в исполнении Джо Кокера. Отличная жизнеутверждающая, оптимистичная песня.
Я оглядываюсь по сторонам. Все как обычно, только военных и полиции немного больше. Почти на каждом шагу.
«Ребята, не нужно паники!» - говорил Джек Сеттер в своем утреннем эфире.
Конечно, не нужно. Никто и не паникует, Джеки. Я понимаю, как тебе неудобно говорить, что усиленные патрули, посты национальной гвардии, и даже несколько частей регулярной армии, отозванные из очередной страны третьего мира, лишь для того чтобы «поддержать порядок». Потому что, нужно поддержать порядок, а не, потому что человечество стадо грозного и кровожадного зверья, которому нужен повод, чтобы начать творить ужасающие вещи.
«Но ночью мир меняется,
Выйди на улицу и зацепи девчонку,