18) Конечно, столько были они приуготовлены к добродетели мужества, что никто не может в этом усомниться. Патриарх Иаков, спасающийся прежде бегством от Исава, не устрашился предстоящей смерти, а напротив того, в это самое время каждаго из патриархов благословил по их достоинству. А великий Моисей, скрывающийся сперва от Фараона и от него бежавший в Мадиам, не убоялся, когда услышал: иди во Египет; и опять, когда повелено ему было взойти на гору Аварим и скончаться там, небоязненно принял повеление и даже радостно пошел на гору. И Давид, бегающий прежде от Саула, не страшился подвергаться опасностям во бранях за народ, даже, когда выслушал предложение избрать смерть или бегство, и была ему возможность спастись бегством и сохранить жизнь, скорее избрал смерть этот премудрый. И великий Илия, с давняго времени скрывающийся от Иезавели, не убоялся, когда повелел Дух идти к Ахааву и обличить Охозию. И Петр, кроющийся страха ради иудейскаго, и апостол Павел, свешенный в кошнице и спасшийся бегством, услышав: «в Риме должно приять вам мученичество», не отложили путешествия, но паче радуясь отправились в путь, и один, как бы поспешая к своим, веселился закалаемый, а другой не устрашился предстоящаго времени, но хвалился еще, говоря: аз бо уже жрен бываю, и время моего отшествия наста (2 Тим. 4, 6).
19) А это сколько показывает, что и прежнее их бегство было не по боязни, столько свидетельствует, что и настоящее дело их не маловажно, но проповедует о некоей великой доблести их мужества. Не по слабости духа удалялись они, но тогда-то с наибольшим напряжением и совершали подвиг; и подвергались осуждению, не были обвиняемы в боязни людьми подобными этим нынешним укорителям, но тем паче ублажал их Господь Бог, Который говорит: блаженны гонимые правды ради (Матф. 5, 10). И не безполезен был для них такой подвиг, потому что, как изрекла Премудрость: яко злато в горниле искушенных обрете их Бог достойны Себе (Прем. 3, 5, 6). И они наипаче сияли тогда, как искры, спасаемые от их гонителей, избавляемые от злоумышлений и чрез это сохраненные для научения народов; почему, бегство их и укрытие от раздражительности ищущих было по смотрению Господню. Ибо тогда именно были они столько боголюбивы и представили наилучшее свидетельство доблестей.
20) Патриарх Иаков во время бегства сподобился многих Божественных видений, и даже, пребывая сам в покое, имел защитником своим Господа, Который то постыждает Лавана, то удерживает Исава. И после этого сделался Иаков отцем Иуды, от котораго возсиял Господь по плоти, и преподал благословения патриархам. И боголюбивый Моисей, когда был в бегстве, тогда узрел великое видение; и спасшись от гонителей, послан пророком во Египет, став служителем стольких знамений и Закона; был вождем многочисленнаго народа в пустыне. И Давид гонимый поучал: отрыгну сердце мое слово благо (Псал. 44, 2), и: Бог наш яве приидет, Бог наш, и не премолчит (Псал. 49, 3), и тем паче возмогал, говоря: на враги моя воззре око мое (Псал. 53, 9), и еще: на Бога уповах, не убоюся: что сотворит мне человек (Псал. 55, 5). Убегая и скрываясь в пещеру от лица Саулова, сказал он: посла с небесе и спасе мя, даде в поношение попирающыя мя: посла Бог милость Свою и истину Свою, и избави душу мою от среды скимнов (Псал. 56, 4, 5), и таким образом, спасенный по Божию смотрению, как после сам сделался царем, так и приял обетование, что от семени его возсияет Господь наш. И великий Илия, удаляясь на гору Кармил, призвал Бога и вдруг истребил четыреста и более Вааловых пророков; и когда посланы были против него два пятидесятиначальника и с ними сто воинов, сказав: да снидет огнь с небесе (4 Цар. 1, 10), наказал огнем, а сам был соблюден, чтобы помазать вместо себя Елиссея и для сынов пророческих послужить образцом подвижничества. И блаженный Павел, пиша: якова изгнания приях, и от всех мя избавил есть Господь (2 Тим. 3, 11), и избавит, тем паче превозмогал и говорил: Но во всех сих препобеждаем… Известихся бо, яко ничто не отлучит нас от любве Христовой (Рим. 8, 37-39). И тогда-то восхищен он был до третияго небесе и введен в рай, где слышал неизреченны глаголы, ихжене леть есть человеку глаголати (2 Кор. 12, 4). Для того был тогда сохранен, чтобы от Иерусалима… даже до Иллирика исполнити благовествование (Рим. 15, 19).