21) Посему, не порицания достойно и не безполезно бегство святых. Если бы не уклонялись они от гонителей, то как бы Господь возсиял от семени Давидова? Или, как иные стали бы благовествовать слово истины? Для того и гонители искали святых, чтобы не было поучающаго. И иудеи повелевали Апостолам не учить; но они для того и терпели все, чтобы проповедано было Евангелие. Таким образом подвизаясь, не в праздности проводили время бегства, и гонимые не забывали о пользе других, но, как служители благаго слова, не скупились преподавать оное всем, даже и в бегстве проповедовали Евангелие, предвещали ухищрения злоумышляющих, и ограждали верных увещаниями. Так, блаженный Павел, научившись опытно, предвещал, что вси… хотящии благочестно жити о Христе… гоними будут (2 Тим. 3, 12), и в то же время подкреплял и предающихся бегству, говоря: терпением да течем на предлежащий нам подвиг (Евр. 12, 1). Ибо хотя скорби непрестанны, но скорбь терпение соделовает, терпение же искусство, искусство же упование: упование же не посрамит (Рим. 5, 3-5). И пророк Исаия, при ожидаемом бедствии, напоминал и взывал: идите людие мои, внидите в храмину вашу, затворите двери своя, укрыйтеся мало елико елико, дóндеже мимоидет гнев (Иса. 26, 20). И Екклесиаст, зная злоумышления на благочестивых и говоря: Аще обиду нищаго и расхищение суда и правды увидиши во стране, не дивися о вещи: яко высокий над высоким надзиратель, и высоцыи над ними, и изобилие земли (Еккл. 5, 7, 8), имел отцем своим Давида, который опытно знал тяжесть гонений и ограждает страждущих этими словами: мужайтеся, и да крепится сердце ваше, вси уповающии на Господа (Псал. 30, 25), и претерпевающим гонения говорит: не человек, но сам Господь поможет, и избавит их… яко уповаша на Него (Псал. 36, 40). И я сам терпя потерпех Господа, и внят ми и услыша молитву мою: и возведе мя от рова преисподняго, и от брения тины (Псал. 39, 2, 3). Этим доказывает, что бегство святых полезно и не безплодно для людей, хотя и не такого мнения ариане.
22) Посему святые, как сказано, предаваясь бегству, преимущественно и по особому смотрению были сохраняемы, как врачи ради имеющих в них нужду. А для прочих и вообще для всех нас человеков такой закон: бегать от гонителей, укрываться от ищущих и не искушать дерзновенно Господа, но ожидать, как сказано мною выше, пока наступит определенный час смерти, или соблаговолит что о них Судия, как Сам признает это наилучшим; быть готовыми, чтобы, по требованию времени, когда уловят гонители, подвизаться за истину даже до смерти. Это соблюдали и блаженные мученики среди бывших по временам гонений: гонимые бегали, укрываясь терпели, отысканные страдали. Если же некоторые из них сами приходили к гонителям: то и это делалось не просто, но в то же время свидетельствовали о себе, и для всех делалось это явственным, что их ревность и такое внезапное появление пред гонителями были от Духа.
23) Таковы заповеди Спасителя, таковы деяния святых! Пусть эти, доселе ни от кого еще не слыхавшие себе достойнаго имени, скажут мне: у кого научились они быть гонителями? Не могут сказать, что научились у святых, и остается признаться разве, что научились у диавола, который говорит: гнав постигну (Исх. 15, 9). Убегать повелел Господь, и святые бегали, а гнать есть диавольское предприятие, и диавол просит, чтобы дозволено ему было гнать всех. Пусть скажут еще, с чем должно согласовать себя, с Господними ли словами, или с их баснословием? Чьим деяниям должно подражать: деяниям ли святых, или тому, что они умыслят? Но, может быть, и этого разсудить они не в состоянии, потому что ослеплены умом и совестию, как сказал Исаия, горькое почитают сладким… и свет тьмою (Иса. 5, 20). Пусть кто-нибудь из нас христиан пойдет и пристыдит их, говоря громким голосом: благо есть уповати на Господа (Псал. 117, 9), не внимать их буесловию, потому что слова Господни имеют в себе жизнь вечную, а слова, ими произносимыя, исполнены коварства, всякой злобы и кровей.