Потому, братия мои, не покушайтесь непщевати вины о гресех, не придумывайте предлогов к оправданию своего нерадения и своей поблажки грехам, и от слов Апостола не берите повода к своей погибели; но все и малые и большие теките ко Христу Господу, вас призывающему. Блудный ли сын есть кто, или мытарь, блудница или разбойник, или другое что бы то ни было подобное, Владыка Христос ни от кого не отвращается, но тотчас снимает с него ношу грехов его и делает его свободным от них. Как же снимает эту ношу? Так же, как некогда снял Он ее с разслабленнаго, говоря ему: дерзай чадо, отпущаются тебе греси твои (Мф. 9:2), С этим словом разслабленный тотчас облегчился от ноши своей, и тело его восприяло здравие. Итак да прибегает к Нему всяк, кто хочет. Один пусть взывает: сыне Давидов помилуй мя! И когда услышав то, Он спросит: что хощеши, да сотворю тебе, пусть отвечает: Господи, да прозрю, — и тотчас услышит от Господа: прозри, и — прозрит (Мар. 10:48 и д.). Другой пусть говорит: дщи моя, душа, зле беснуется, и услышит от Него: Я пришедши исцелю ее (Мф. 15:22; 8:7). Если кто нерадив и не хочет сам о себе тещи ко Христу, по крайней мере когда увидит Его идущим к Себе и посредством учителей и проповедников Евангелия говорящим ему: гряди по Мне, пусть идет в след Его, подобно Матфею мытарю (Мф. 9:9), оставя мытницу свою, т. е. любоимания. И я уверен, что Он сделает его из мытаря евангелистом. Хоть бы кто, подобно тридцатиосмилетнему разслабленному, долгие годы лежал на одре сластолюбия и безпечности, и увидит, что Владыка Христос — или мысленно воздействием благодати, или в лице какого–либо духовнаго мужа, грядет к нему и говорит: хощеши ли здрав быти? да восприимет тотчас слово с радостию и скажет: ей, Господи, хощу, но человека не имам, который вверг бы меня в купель покаяния; и если Господь скажет ему: встань, возьми одр твой и гряди в след Меня, — да возстанет с готовностию и да грядет со тщанием по стопам Того, Кто так свыше воззвал его.
А если кто не хочет возлюбить Христа, как возлюбила Его блудница, или обратиться к Нему с теплым покаянием, как блудный сын, или притещи к Нему, как кровоточивая, то зачем еще непщует вины о гресех, — придумывает предлоги к оправданию своего грехолюбия, — говоря, что которых предуведел Бог, тех и призвал? К тому, кто придумывает такие предлоги, праведно сказать можно: воистину Бог, все от века ведущий прежде события, предвидел и тебя, что ты не захочешь послушать Его, когда Он позовет тебя, и не поверишь обетованиям Его и словесам; однакож несмотря на то, что знал сие, преклонив небеса, сошел на землю и соделался человеком по любви к тебе, — и теперь приходит туда, где ты живешь во грехах своих, каждодневно посещает тебя, иногда Сам в своем лице чрез просвещение благодати Своей, а иногда чрез рабов Своих, призывает тебя, чтоб возстал ты от падения своего и от греха, в котором валяешься, и последовал Ему, восшедшему на небеса, и вместе с Ним вошел в царство Его; но при всем том ты не хочешь того. Итак, скажи же мне, прошу тебя, кто виновник твоей погибели и твоего непослушания. Ты — непокоривый и нехотящий последовать Владыке своему, или Он, создавший тебя, и несмотря на то, что, яко всеведец, предвидел, что ты не послушаешь Его и пребудешь в своем жестокосердии и нераскаянности, все же позвавший тебя ко спасению? — Я уверен, что ты не решишься ответить, что Он виновник, а всячески сознаешься, что виновен во всем ты сам.
Предведение Божие не есть причина нашего ожесточения, а наша непокоривость. Бог все наперед знает, и что было, и что есть, и что будет; все знает Он прежде события, и видит то так, как бы оно было присуще и совершалось пред лицем Его, потому что все от Бога имеет свое бытие и существование и все прежде бытия находится в Его творческом уме, — первообразы всех вещей находятся там внутри. Но подобно тому, как царь земной на зрелище видит и пускающихся на перегонки, и вступающих в борьбу, но не он бывает причиною ни победы тех, которые из них окажутся победителями, ни поражения тех, которые окажутся побежденными, а ревность и старание победителей бывает причиною победы, и леность и нерадение побежденных бывает причиною их поражения: так разсуждай и о Боге. Он, после того, как почтил нас самовластием и дал нам заповеди, научающия нас, как бороться с мысленными врагами нашими, оставил в нашей уже власти, противоборствовать ли диаволу и его побеждать, или предаваться безпечности и быть от него побеждаемыми.