Но почему не видно ныне таковых чудес, каковые были во время Спасителя и Его Апостолов? На это можно отвечать следующее: 1) Видимые чудеса были необходимы только при основании веры, и потому тогда чудодейственная сила Божия изливалась, так сказать, во всей полноте. Но ныне, когда христианская религия так дивно распространилась по лицу всея земли, чудеса не могут приносить пользы; ибо известно, что чудеса не всегда могут исправить и возвысить нравственность человека. Это мы видели на ветхозаветных Евреях и в новозаветном Иуде, которые, при всем обилии грозных и величественных чудес, нисколько не сделались нравственнее. И притом, если бы ныне и явились чудеса, то все ли самые христиане будут им верить? Не нашлись ли бы и ныне такие же Фарисеи книжники, которые бы так же стали отвергать их, как это было во время Спасителя, и не стали ли бы доказывать и логически, и физически, что это не есть сила Божия, но сила натуры и даже какая-либо другая? Нет, люди всегда люди; тот, кто хочет верить, тот поверит и слову; а кто не хочет верить, того не уверят и знамения с небеси.
2) Но кто может доказать, что ныне вера совсем не производит чудес? Конечно нет, так сказать, чудес во всеуслышание. Но кто из христиан и даже кто из нас сам их более или менее не испытал лично на себе дивную силу веры? Ибо что наша предусмотрительность, что наша осторожность и что наше знание и премудрость могли бы сделать, если бы благодать Божия, сопутствующая вере, не сохраняла, не поддерживала и не умудряла нас? Аще не Господь сохранить градь, всуе, бде стрегий; и аще не Господь созиждет дом, всуе трудишася зиждущии (Пс.126:1.2).
Но не все могут примечать и видеть сию силу: ибо и ныне есть люди, кои, по писанию Пророка Исаии, очи свои смежают, чтобы не видеть, и тяжко слышат ушима (Ис.6:2:10), чтобы не слыхать, и коих сердце так огрубело, что они не могут понимать, и потому зряще зрят, но не могут видеть; слухом слышат, но не могут разуметь.
Но если кто, и не смежая очей своих, еще не видел на себе действия силы веры, тот пусть припоминает, что и во время явления благодати, хотя изобильно изливалась чудотворная сила Божия, но не на всех. Так, в одно время Иисус Христос пришел в Иерусалим к овчей купели, при которой было пять крытых ходов, наполненных всякого рода больными; но из всего такого множества, только один удостоился получить исцеление, конечно, потому что прочие не были достойны.
Итак, нет сомнения, что вера всегда была, есть и будет полезна как самому верующему, так и тем, кому верующий желает подать помощь.
И если вера полезна для самого верующего, то как мы блаженны, что родились в сей вере! Блаженны и в жизни: ибо вера и в счастии и в несчастии нашем подкрепляет и утешает; блаженны и в смерти: ибо вера подает нам твердую надежду на Бога (Егоже милость безмерна и человеколюбия неисследимая пучина) и сладчайшую надежду, что Он, создавый человека для блаженства, введет некогда и нас в обитель вечного блаженства путями Ему ведомыми. Ибо Он, и в гневе и в милости своей, всегда есть Отец.
Если вера полезна и для тех, кому верующий желает подать помощь, то как утешительно для нас то, что мы верою своею можем подавать помощь и утешение отшедшим отцам и братиям нашим! И какая отрада для умирающих в том, что они и там, за пределами гроба, могут надеяться получить облегчение и избавление чрез веру остающихся их друзей и близких сердцу.
Потщимся убо, братие, более и более достигать полноты веры, как для собственного нашего благополучия, так и для утешения тех, кто не имеет возможности сам изъявлять веру делами. И по примеру нынешних, носивших расслабленного, будем подкреплять веру нашу делами милосердия — и Отец милосердия исполнит во благих все желания и прошения наша. Аминь.
VIII. Слово в неделю третию св. Поста.[12]
1838 г.
Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною. (Лк.9:23)
Вот тот путь спасения, который показал нам Иисус Христос, и которым Он Сам прошел даже до конца! И вот единственный путь, предлежащий всем ученикам и последователям Иисуса Христа — и всем тем, кои желают достигнуть Царства славы и совершенства!