Все произведения здешние можно разделить на два рода: одни из них служат только для продовольствия, а другие могут быть предметами внешней торговли.
В последнем отношении могут быть следующие произведения: шкуры бобров, котов, лисиц и выдр; моржевой зуб, китовые усы и жир морских зверей. Драгоценнейшие из них: шкуры бобров и отчасти чернобурых лисиц. Но бобры в здешнем отделе нигде не имеют постоянных лежбищ, и нет таких известных мест, где они плодятся—, (но судя по котам и другим земноводным животным, надобно думать, что бобры родят детей также на берегу, как и те, а не на море). А потому при здешних берегах они могут водиться в изобилии только тогда, когда их не будут промышлять или промышлять в весьма малом количестве. Бобры — не коты, (которых можно промышлять и никогда не истребить); они не терпят соседства промышленников. Но впрочем, при хозяйственном распоряжении, от здешних островов каждогодно можно получать бобровых шкур от 80 до 120, т. е. среднее 100. И, чтобы это количество никогда не уменьшилось, не нужно и не должно употреблять все средства для промысла бобров, т. е. надобно принять за постоянное правило: не промышлять бобров во всяком известном месте каждый год; но посещать бобровые места чрез два года или, по крайней мере, чрез год; потому что из числа бобров, коих находят промышленники в известных им местах в море, и в самое лучшее время, и при самых лучших обстоятельствах, не упромыслят и двадцатой, а иногда и сотой части; и, следовательно, надобно говорить, что алеуты каждогодно ездят на бобровые места[20] главное пугать бобров и отчасти промышлять. — Но если на это не будет обращено доджного внимания, и промысел будет производиться одним нынешним порядком; то и на здешних островах может быть то же, что случилось на островах Прибылова, где в первое время были тысячи бобров, но с 1811 года и поныне не стало видно ни одного.
Гораздо постояннее и надежнее выгоды могут быть от лисьих шкур, и хотя они ценою несравненно ниже бобровых, но зато каждогодно можно получать их более полуторы тысячи, а при хозяйственном распоряжении количество это можно увеличить до половины и даже удвоить, как то и было в последних годах. Потому что лисицы, рождая каждогодно от 3 до 8 щенят, которые на следующий год рождают сами, — без особенных несчастий, не только никогда не могут истребиться, но могут быть разводимы и там, где они истреблены. И польза от таковых расплодов может быть видна даже на 4-й год. И сверх того примечается, что и самая порода лисиц время от времени очень улучшается относительно их цвета шерсти, так например, на Уналашке прежде промышлялось гораздо более красных лисиц, нежели сиводушек, а чернобурых было очень немного; но в нынешнее время промышляется более сиводушек, нежели красных, и более чернобурых[21] и даже можно сказать, что чрез несколько лет на Уналашке и других островах, кроме Унимака, красных лисиц совсем не будет, а только сиводушки разных сортов (один другого лучше), и чернобурые. Причина этого очевидна.
Лисицы во время нонимки не ищут одношерстных; и оттого от пары: красной и сиводушки, красной и чернобурой, и сиводушки и чернобурой, родятся всегда сиводушки, одни других лучше.
Выдры, водящиеся только около Шумагинских островов, доставляют очень незначительные выгоды. Ибо шкур их получается от 40 до 100 в год, и, кажется, никогда не может быть более последнего числа, ибо зверей сих очень немного.
Моржи могут доставлять очень немаловажные выгоды. Ныне от них получаются одни только клыки, (средней доброты) от 50 до 150 пудов в год; но кожи и жир, которые также могли бы быть употреблены в пользу, ныне, за недостатком рук, совершенно пропадают. Выгоды моржей можно считать постоянными, потому что они здесь не плодятся, а приходят из севера, и в числе приходящих никогда не видали самок, но всегда бывают одни только самцы, т. е. или старые секачи, или холостяки, большие и средние. Следовательно, никогда нельзя опасаться истребления моржей.
20
«Тонкость ума, выказываемая морским бобром при выборе своего жилища, — говорить Генрнх Эллиот в своем еочинении AN Arctic Province Alaska and the seal Jislands. London. 1886. стр. 137? — может оценить лишь тот, кто сам посещал воды и рифы избранной морским бобром местности. Страна эта мрачна н уныла; до того там сильны постоянные ветры и волнения, дожди и туманы, что добрейший священник Венинминов митрополит Иннокентий, прибыв в первый раз к туземцам алеутских островов, приказал, конечно, шутя, с обычным своим юмором, сказание об аде исключить из церковно-служебной книги (псалтыри), говоря, что народу этому и здесь, на земле, довольно муки». — Далее в том же сочинении, Генрих Эллиот продолжает описывать эту местность так: «Свирепость ураганов, причудливость быстрых течений при плавании, беспрестанное колебание барометра, мрачные туманы, окутывающие всю окрестность пеленой сырого савана, до того поражают и раздражают европейца, что он добровольно отказывается от охоты на морских бобров, предоставляя ее темнокожим алеутам, которые как будто созданы для этих предприятий и для борьбы с подобными препятствиями, как потомки тех отважных предков, которые в течение нескольких столетий занимались этим делом так же точно, как ныне». Ив. Б.
21
В 1831 году упромышлено чернобурых 187, сиводушек 353, красных 683, в 1832 — 193–456 — 661. Примеч. Автора.