Теперь следует сказать и о том, какое имеют понятие колоши о христианской религии? готовы ли принять ее, и проч. Прежде нежели буду говорить об этом, я считаю необходимым представить на вид следующее.
Как бы коротко не познакомились с колошами, и в каких ни были мы с ними дружественных сношениях:, но еще много бы протекло времени, пока они могли бы вполне убедиться в преимуществе наших пред ними познаний и понятий, без содействия и влияния совсем особенных причин. Так, например, если бы мы назад тому не более как три года (т. е. в 1834 году) вздумали убеждать колош в пользе прививания оспы; то сколько и как бы мы ни старались об этом, все было бы тщетно. Но в 1835 году пришла оспа и, убавив число их почти до половины, убедила их самым лучшим образом в том, что русские знают более и лучше, чем они; потому что оспа, как ни была заразительна, и как ни желали колоши, чтобы она поражала и русских[195], не коснулась ни одного русского. И даже если бы до этого времени, напри мер, кто-нибудь вздумал насильно привить оспу кому-нибудь из колош; то я уверен, что колоша вырезал бы и вырвал то место, где привита ему оспа; но напротив того, ныне после горького опыта, и, разумеется после испытания всех своих собственных средств избавиться от оспы, как-то: шаманства, употребления льду и снегу во время болезни и проч. колоши и колошенки сами приходили и приходят к Ситхинскому доктору и просят его о привитии оспы себе и детям своим, и многие приезжали за этим из дальних мест, так что менее нежели в течение года привита оспа более нежели 250 человекам из колош. Это доказываете, что колоши переменили свое мнение о русских и их познаниях и даже веру свою в шаманство и шаманов, по крайней мере в сем отношении: и, следовательно, если они ныне убедились в пользе прививания оспы; то без сомнения поверят и в другом (разумеется, не вдруг).
Итак, появление оспы или 1835 год, по всей справедливости, должно считать важнейшей эпохою в истории колош. Ибо это время для них есть рубеж, или грань, где окончилось владычество грубого невежества и дикости, и начинается заря их просвещения и людскости. А потому и просвещение их светом христианства теперь гораздо возможнее, нежели прежде.
Главным препятствием, со стороны колош, были и еще несколько времени будут их шаманы и старики. Но вера в шаманов теперь поколебалась; а из стариков большая часть унесены тою же оспою. И, судя по всему этому, можно сказать, что весьма недалеко то время, когда и здесь будут покланяться Великому Имени Иисуса Христа. Эго можно заключить особенно из того, что:
1-е) Вообще все колоши никогда, и особливо теперь, нисколько не препятствуют своим собратиям креститься[196] и крестившихся не только не исключают из своего собратства, но напротив того, смотрят на них как на таких людей, которые более их знают и которые уже вступили в круг просвещенных; и даже матери-старухи, которые во многих случаях имеют большое влияние на дела колош, охотно или, по крайней мере, без всякого препятствия позволяют[197] своим дочерям креститься. Главный тоэн в Стахине сказал мне торжественно: что он никому не запрещает (впрочем, и не может) креститься.
2-е) Колоши смотрят на религию или на отправление наших религиозных обрядов с уважением. Так, например, в бытность мою в Стахине, в первый раз от учреждения там нашего Редута, мне нужно было отправить Литургию, о чем я заблаговременно известил колош, живущих подле Редута. И так как там нет часовни, то место для священнодействия избрано было вне крепости (под крышею одного строения, со всех сторон обнесенного решеткою). Здесь нет надобности говорить о том, что это для колош было весьма любопытно, и что их собралось множество. Это весьма натурально. Но они своим уважением и своею благопристойностью, с какими смотрели на новое и непонятное для них действие, и которые весьма были б заметны и в самых воспитанных в христианстве, — удивили меня и заставили уважать их самих. Надобно отдать справедливость, что не только взрослые, но даже и дети отнюдь не шумели и не делали ничего неблагопристойного во все время службы, которая продолжалась более часа[198]. Особенно я думал, что не произойдет ли между ними какого-либо шума тогда, когда они увидят своих однородцев (которых я в тот же день окрестил), приступающих к причащению вместе с русскими, потому что, хотя они окрещены были мною с согласия тоэна и родственников их, но может быть, очень многие этого не знали; но и здесь не произошло совершенно ничего похожего на шум и ропот, кроме особенного внимания.
195
Многие из промышленников подозревали, что колоши, продавая русским съестные припасы, вкладывали оспенные струпья. Но едва ли?? Примеч. Автора.
196
Впрочем, этого нельзя совсем вменять им в какой-либо особенный признак их наклонности к просвещению; потому что только те препятствуют выходить из их сообщества или смотрят с отвращением на принявших чужую веру или секту, кои убеждены в превосходстве собственной и привержены к ней фанатически; а о колошах нельзя сказать ни того, ни другого.
197
Я никогда не крестил ни одного колоши, ни колошенки без того, чтобы не спросить согласия матерей и тоэнов. И всегда получал оное. Примеч. Автора
198
Во время службы, один колоша, идучи к месту священнодействия, курил трубку, и хотя это было еще далеко, но другие колоши, бывшие на месте, тотчас начали махать ему, и тот сейчас перестал. В другое время, я на кладбище отправлял обряд погребения, где также весьма много собралось колош, несмотря на дождь, и в это время, двое колош, находившиеся в лесу в дальнем от нас расстоянии начали петь свои песни, и тоэн тотчас послал сказать им, чтобы они перестали, и те перестали. Примеч. Автора.