— Странным мне кажется то, что ты говоришь — сказал Трифон, — именно, что пророчественный Дух Божий, бывший в Илье, был также и в Иоанне?
— Но разве ты не думаешь — отвечал я, — что то же самое было с Иисусом, сыном Навина, принявшим начальство над народом после Моисея, когда сам Бог повелел Моисею возложить руки на Иисуса и сказал: «И Я возьму от Духа, который в тебе, и перенесу на него».
— Конечно думаю, — сказал он.
— Итак, — продолжал я, — если Бог еще при жизни Моисея взял от Духа, который был в Моисее, и перенес на Иисуса то также мог перенести его и с Илии на Иоанна, для того, чтобы как Христос во время первого Своего пришествия явился бесславным, так и первое явление Духа который в Илье всегда пребывал в чистоте, представлялось, подобно пришествию Христову бесславным. Ибо сказано, что «Господь тайною рукою ратует на Амалика» (Исх. 17:16), и вы не отрицаете, что Амалик пал. Если же сказать, что Амалик будет поражаем только во время славного пришествия Христа, то какой будет плод Писания которое говорит: «Господь тайною рукою ратует на Амалика?» Вы поэтому можете понять, что тайная сила Божия была во Христе Распятом, Которого трепещут и демоны, все вообще начальства и власти земные.
50. — Мне кажется, — сказал Трифон, — что ты часто бывал в состязании со многими обо всех спорных предметах, и потому теперь можешь отвечать на все, о чем тебя ни спросят. Отвечай же мне сперва о том, как доказываешь, что есть другой Бог, кроме Творца всего, а потом докажи, что Он родился от Девы.
— Прежде позволь мне, — отвечал я, — привести из пророчества Исаии некоторые места, относящиеся к служению Предтечи, которое совершил для Господа нашего Иисуса Христа Иоанн Креститель и Пророк.
— Согласен, — сказал он.
— Исаия, — сказал я, — так говорит о предшествии Иоанна: «Езекия сказал Исаии: хорошо слово Господа, которое Он сказал: пусть будет мир и правда в дни мои» (Ис. 39:8). И «утешайте народ; священники, говорите к сердцу Иерусалима и утешайте его, потому что уничижение его исполнилось; грех его прощен, потому что он принял от руки Господа двойные грехи свои. Голос взывающего в пустыне: приготовьте пути Господни, прямыми сделайте стези Бога нашего! Всякий дол наполнится и всякая гора и холм унизится: и все кривизны будут прямы и шероховатости сделаются путями гладкими; и откроется слава Господня и всякая плоть увидит спасение Божие; потому что Господь это сказал. Голос говорящего: провозглашай! Я сказал: что мне провозгласить. Всякая плоть трава и всякая слава человеческая, как цвет травный. Трава засохла и цвет ее упал, а слово Господне пребывает вечно. Взойди на высокую гору ты, благовеститель Сиона, возвысь с силою голос свой, благовеститель Иерусалима. Возвысьте, не бойтесь. Скажи городам Иуды: вот Бог ваш, вот Господь идет с силою и мышца Его проходит со властью. Вот награда Его с Ним и дело Его пред Ним. Как пастух Он будет пасти стадо Свое и мышцею соберет агнцев и будет утешать имеющую в чреве. Кто измерил воду рукою, небо — пядью и всю землю горстью? Кто известил горы на весах и холмы на безмене? Кто узнал ум Господен и кто был советником Его и учил Его? Или с кем Он советовался и кто вразумлял Его? Или кто показал Ему суд? Или кто открыл Ему путь разумения? Все народы, как капля из ведра, они считались как наклонение безмена и будут считаться как слюна. Ливана не достанет па сожжения, и четвероногих не достанет для всесожжения; все народы ничто, и в ничто вменились».
51. — Когда я перестал говорить, Трифон сказал:
— Слова пророчества, приведенного тобою, государь мой, обоюдны и не имеют ничего решительного для доказательства того, что хочешь доказать.
— Если бы, Трифон — отвечал я, — после Иоанна не прекратились, а доселе были пророки в вашем роде, то эти слова могли бы показаться обоюдными. Но если Иоанн пришел прежде Христа, чтобы проповедовать людям покаяние, если Христос пришел к Иоанну, когда он сидел при реке Иордане, и положил конец его пророчествованию и крещению и Сам стал проповедовать евангелие, говоря, что царство небесное приблизилось и что Ему надлежит много пострадать от книжников и фарисеев, быть распято и в третий день воскреснуть, опять явиться в Иерусалиме и снова есть и пить с Своими учениками, а что в промежуток времени до пришествия Его, как уже говорил, явятся ереси и лжепророки под именем Его, что уже явно исполнилось; если это так, то как можно еще сомневаться, когда можете убедиться самым делом? Сверх того Он говорил, что в вашем роде уже не будет ни одного пророка, и люди узнают, что пришел уже тот новый завет, который некогда Бог обещал установить, то есть Он Христос; вот слова Его: «закон и пророки до Иоанна Крестителя; с этого времени царствие небесное силою берется и усильные искатели достают его. И если хотите знать, он есть Илия, которому должно придти. Имеющий уши слышать, да слышит» (Мф. 11:12–14; Лк. 16:16).