Новоначальным, когда найдут на них помыслы, весьма полезно какое либо рукоделие с молитвою или служение (т. е. вообще послушание, или занятие из послушания), научают Отцы. Особенная же и наибольшая потребность бывает в сем, когда обуревают помыслы печальные и унылые".
50. Вопр. Какое врачевство на сей случай заимствует преподобный Нил у Исихия Иерусалимскаго?
Отв. "Блаженный Исихий Иерусалимский предлагает четыре способа действования в сказанном случае, т. е. при нашествии помыслов: 1) отрывать их в самом начале (прилоги блюсти); 2) или глубоко хранить сердце, не допуская воздействовать на него всякому помыслу; 3) или Господа Иисуса Христа призывать на помощь; или 4) память смертную иметь. "Все это, говорит он, затворяет двери для лукавых мыслей; и каждый из сих способов, обретаясь в ком либо порознь, называется трезвением ума нашего и мысленною деятельностию. В том или другом из сих четырех трезвений ума каждый из нас да подвизается приличествующих себе чином".
Слово третие. О том, как и чем укреплять себя в подвиге против востающих на нас вражеских сил
51. Вопр. Как укреплять и ободрять себя в борьбе против вражиих востаний?
Отв. "Первое укрепление себя в подвиге и борьбе внутренней, — укрепление, во всех Писаниях указанное, в том состоит, чтобы, когда сильно будем ратуемы лукавыми помыслами, не возмалодушествовать, и не уныть, и не остановиться, и не прекратить дальнейшаго течения своего на пути подвига. Хитрость злобы диавольской влагает в нас, когда поражаемся от скверных помыслов, стыдение, удерживающее нас воззреть к Богу в чувстве покаяния и вознести против них моление. Но мы да побеждаем их всегдашним покаянием и непрестанною молитвою, и не дадим плещи [плечи, тыл] врагам нашим, т. е., да не обратимся вспять, хотя бы на каждый день по тысящи ран принимали от них. Решимся в себе самих даже до смерти никак не оставить живоноснаго сего делания. Купно с искушениями или после, ниспосылается нам сокровенно посещение милости Божией".
52. Вопр. Чем еще преподобный Нил ободряет искушаемых?
Отв. "Тем, что, как говорит Святый Исаак, не только нам, страстным и немощным, приключаются мысленныя падения, но и тем, кои стоят на высокой степени чистоты, и кои, предохранением (мышцею) разума Господня, проводят жизнь свою в достоблаженном безмолвии; за искушением же им даруется вкусить мир, и утешение, и помыслы целомудренные и тихостные. О, сколь часто человек бывает немощен, и в немощи и безсилии своем поражаем и повергаем долу! Но когда он же исторгает знамя из рук сильнаго врага, то имя его провозглашается пред всеми; он превозносится пред сподвижниками своими и пред прочими отличившими себя в брани, и приемлет венец и дары драгоценные, преимущественно пред всеми своими сверстниками. Вот как Святые ободряют нас и удаляют от ума нашего всякое сомнение, дабы мы в борьбе мысленной, во время смущения от наносимых скверных помыслов, не ослабели и не ниспали в отчаяние!"
53. Вопр. Какое предостережение внушает преподобный Нил на случай благодатнаго посещения?
Отв. "Когда удостоишься посещения благодатнаго, не обезпечивайся, т. е. не предайся безпечности, ниже превозносися; но смиренно обратись к Богу: благодари Его, и приведи на память согрешения, содеянныя тобою, по попущению; — помяни, как глубоко ниспадал ты тогда, и какой был тогда у тебя ум несмысленный (скотский); размысли об окаянстве естества своего; перечисли все нечистые помыслы, и те скверные идолы, которые наполняли душу твою, когда охладевала она без теплоты благодатной; представь тот час смущения и безчинства помыслов, который постиг тебя не задолго пред сим, при омрачении твоем; вспомни, как скоро и внезапно уклонился ты на сторону страстей и услаждался ими, погрузись во тьму умом своим. И все сие воспоминая, кайся и укоряй себя".
54. Вопр. С какою целию Господь Бог вводить нас во искушение, или оное попускает?
Отв. С благотворнейшею и спасительною. "Разумей, говорит преподобный Нил, что все сие промысл Божий наводит на нас для того, чтобы нас смирить." Вот что и блаженный Григорий Синаит сказал о сем: "ежели человек не будет побеждаем и поражаем, одолеваясь всякою страстью и помыслом; если он не примет ран от духа злобы, не обретая помощи ни от дел, ни от Бога, и от иного чего либо, так, что во всем утесненный, едва не приходит в состояние безнадежности: то он не может сокрушиться и смириться до того, чтобы поставить себя ниже всех, счесть себя последнейшим рабом пред всеми, и даже худшим самых бесов, так как от них он стужаем и побуждается.