17.) Какого ты мнения о Навуходоносоре? Не слышал ли в Писании, что был он кровожаден, свиреп, имел львиный нрав? Не слышал ли, что кости царей изнес из гробов (Вар. 2, 25.)? Не слышал ли, что в плен отвел народ Божий? Не слышал ли, что ослепил глаза царю, дав ему прежде видеть избиение чад? Не слышал ли, что сокрушил он Херувимов, не говорю Херувимов умосозерцаемых, нет, не предполагай сего, человек! – но Херувимов изваянных – то очистилище, от среды котораго глаголал Божий глас, попрал завесу святыни, взяв кадильницу, внес в идольский храм, отнял все приношения, и храм сожег до основания? Скольких казней достоин он был за умерщвление царей, за сожжение святыни, за пленение народа, за внесение в идольский храм священных сосудов? Не заслуживал ли он тысячи смертей?
18.) Видишь великость зла; обрати же теперь внимание на Божие человеколюбие. Навуходоносор уподобился зверям, жил в пустыне, подвергнут казни, но для того, чтобы чрез это спастись. Когти, как у льва, были у него: потому что был хищником святыни; и власы имел львиные, потому что был хищным, рыкающим львом. Траву, аки вол ядяше, потому что как несмысленный скот не знал Давшаго ему царство. От росы тело его оросися; потому что прежде сего, видев огнь угашенный росою, не уверовал. И что же совершается? После всего этого говорит он: аз Навуходоносор очи свои на небо воздвиг, и Вышняго благослових, и Живущаго во веки похвалих, и прославих (Дан. 4, 30. 31.). И поэтому, когда познал он Вышняго, возслал к Богу благодарственные гласы, пришел в раскаяние о том, что было им сделано, и познал немощь свою, – тогда Бог возвращает ему царственную честь.
19.) Итак, что же? Навуходоносору, который сделал столько худаго, и потом исповедался, Бог дарует прощение и царство; ужели не даст оставления грехов и небеснаго царства тебе кающемуся, если будешь жить достойным того образом? Господь человеколюбив, скор в прощении и медлен в наказании. Посему, никто не отчаявайся в своем спасении. Верховный и первенствующий из Апостолов Петр трижды отрекся от Господа пред рабынею, но раскаявшись, плакася горько (Матф. 26, 75.), и плачем показал сердечное покаяние. А потому не только получил прощение в том, что отрекся, но неотъемлемым соблюл и апостольское достоинство.
20.) Поэтому, братия, имея многие примеры согрешивших, и покаявшихся, и спасенных, и сами исповедуйтесь Господу, чтобы получить прощение в прежних грехах, сподобиться небеснаго дара и наследовать небесное царство со всеми Святыми о Христе Иисусе. Ему слава во веки веков! Аминь.
3 ОГЛАСИТЕЛЬНОЕ СЛОВО К ПРОСВЕЩАЕМЫМ, БЕЗ ПРИУГОТОВЛЕНИЯ ГОВОРЕННОЕ В ИЕРУСАЛИМЕ, О КРЕЩЕНИИ.
Чтение из послания к Римлянам: Или не разумеете, яко елицы во Христа Иисуса крестихомся, в смерть Его крестихомся? Спогребохомся убо Ему крещением в смерть и проч. (Римл. 6, 3. 4.).
1.) Радуйтеся небеса, и веселися земле (Иса. 49, 13.) о готовящихся окропиться иссопом и очиститься иссопом духовным и силою Того, Кто во время страдания напоен с иссопа и трости. И небесныя Силы да радуются, а души, которым предстоит сочетание с духовным Женихом, да уготовляются. Вот глас вопиющаго в пустыни: уготовайте путь Господень (Иса. 40, 3.). Дело сие немаловажно; это не какое-либо обыкновенное и необдуманное телесное сопряжение, но, по мере веры, избрание всеиспытующим Духом. Мирския супружества и обязательства совершаются не всегда по строгому выбору; но где красота или богатство, туда скорее склоняется жених. Здесь не туда взирает, где телесная красота, но где неукоризненная совесть в душе, здесь решает выбор не осуждения достойная мамона, но обогащение души благоговением.
2.) Поэтому, чада оправдания, послушайтесь Иоанна, который призывает и говорит: исправите путь Господень (Иоан. 1, 23.); отъимите все преткновения и соблазны, чтобы прямо вам шествовать к жизни вечной. Нелицемерною верою уготовьте чистые сосуды души к приятию Святаго Духа. Начните ризы свои измывать покаянием, чтобы, когда позваны будете в брачный чертог, оказаться вам чистыми. Жених просто зовет всех, потому что благодать щедра; и громкий глас проповедников всех собирает. Однако же Жених Сам потом различает вошедших на сей имеющий таинственное значение брак. Да не услышит ныне кто-либо из вписавших имена свои: друже, како вшел еси семо не имый одеяния брачна (Матф. 22, 12.)? Но да услышит всякий из вас: Добре, рабе благий и верный о мале был еси верен, над многими тя поставлю: вниди в радость Господа твоего (Матф. 25, 21.). Ибо доныне стоял ты еще вне дверей. О если бы всякому из вас можно было сказать: введе мя царь в ложницу свою (Пес. Пес. 1, 3.); Да возрадуется душа моя о Господе: облече бо мя в ризу спасения, и одежду веселия; яко на жениха возложи на мя венец, и яко невесту украси мя красотою (Иса. 61, 10.)! О если бы душа каждаго из вас оказалась не имущею скверны, или порока, или нечто от таковых (Еф. 5, 27.); и не до приятия благодати (не говорю сего: ибо возможно ли это для вас, которые призваны для оставления грехов?), но когда дана будет благодать, тогда совесть ваша, оказавшись неосужденною, споспешествовала благодати!