Ты говоришь, что священники должны быть смиренны, так как Господь и Его апостолы были смиренны. Но мое смирение знают и уважают все братья и даже язычники, и ты это знал и уважал, когда еще был в Церкви и имел общение со мною. И кто же из нас более далек от смирения: я ли, который ежедневно служу братьям и всякого приходящего к Церкви принимаю ласково, с усердием и радостию; или ты, который ставишь себя в епископа над епископом, в судью над судьею, данным на время от Бога? Господь Бог так говорит во Второзаконии: «и человек, иже сотворит в гордости, еже не послушати жерца, или судии, иже в тыя дни будет, да умрет человек той… и вси людие… убоятся и не будут нечествовати ктому» (17, 12-13). Опять Он говорит Самуилу: «не тебе уничижиша, но Мене уничижиша» (1 Цар. 8, 7). И в Евангелии читаем, что Господь, когда Ему было сказано: «тако ли отвещаваеши архиереови?» – соблюдая должную честь к священнику и поучая тому других, ничего не сказал против архиерея, а только, защищая Свою невинность, отвечал: «аще зле глаголах, свидетельствуй о зле; аще ли добре, что Мя биеши?» (Ин. 18, 22-23). Так же поступил и блаженный Апостол. Когда ему сказали: «архиерею ли Божию досаждаеши?» – он ничего не произнес в укор против священника тогда, когда мог постоянно высказываться против тех, которые, распяв Господа, потеряли уже и Бога, и Христа, и храм, и священство; но и в ложных, недостойных священниках признавая, хотя пустую, тень священнического имени, он сказал: «не ведах, братие, яко архиерей есть, писано бо есть: князю людий твоих да не речеши зла» (Деян. 23, 4-5). И неужели я, быв для тебя священником прежде гонения, когда ты имел общение со мною, после гонения перестал быть священником? Наступившее гонение возвело тебя на самую вершину мученичества; а на меня оно легло гнетом осуждения на изгнание. Но тогда всенародно читали: «Если кто пользуется или владеет каким-либо имуществом Цецилия Киприана, епископа христианского..»., – дабы и не веровавшие Богу, поставляющему епископа, поверили по крайней мере диаволу, осуждающему епископа на изгнание.
Я не хвалюсь этим, но говорю от скорби, – говорю потому, что ты ставишь себя судьею Бога и Христа, Который сказал апостолам, а чрез них и всем начальствующим, преемственно поставляемым на место апостолов: «слушаяй вас Мене слушает, и отметаяйся вас, Мене отметается; отметаяйся же Мене, отметается Пославшаго Мя» (Лк. 10, 16). Расколы и ереси происходили и происходят в том случае, когда епископу, которому одному предоставлено начальство над Церковию, некоторые по гордой самонадеянности оказывают презрение, – когда человека, почтенного удостоением Бога, люди почитают недостойным. А это что за чрезмерная гордость, что за высокомерие сердца и надменность ума – звать на свой суд начальствующих и священников! И вот, если бы мы не очистились пред тобою и не были оправданы твоим приговором, – братство уже шесть лет не имело бы епископа, народ – начальника, стадо – пастыря, Церковь правителя, Христос – предстоятеля, Бог – священника! Да пособит Пупиан, да произнесет свой приговор и утвердит суд Бога и Христа, чтобы такое множество верующих, нам подчиненных, не было лишено при кончине надежды смирения и мира, – чтобы не думали о вновь уверовавших, будто они чрез нас не получили никакой благодати крещения и Святого Духа, – чтобы властию твоего суда не были уничтожен мир и общение, дарованные по нашему усмотрению такому множеству падших и кающихся! Помилосердуй, благоволи замолвить за нас, благоволи важностию твоего признания утвердить наше епископство, дабы Бог и Христос Его могли возблагодарить тебя за то, что для их алтаря и народа восстановлен тобою предстоятель и правитель! – Пчелы имеют матку, скоты – вожатого, и сохраняют к ним верность; разбойники с совершенною покорностию повинуются атаману. Во сколько же у вас честнее и лучше несмысленные скоты и животные бессловесные, а также кровожадные, с мечом и оружием свирепствующие разбойники? И они признают и боятся начальника, который поставлен не по определению Божию, но по соглашению распутной толпы и преступного скопища.