Желаю вам, мужественнейшие и возлюбленнейшие братья, всегда здравствовать о Господе и помнить о нас. Прощайте.
11. ПИСЬМО К НАРОДУ
Киприан братьям из народа желает здоровья.
Я знаю по себе, возлюбленнейшие братья, как вы сетуете и болезнуете о падении братьев наших, потому что и сам я сетую с вами и болезную о каждом, вполне чувствуя сказанное блаженным Апостолом. «Кто изнемогает», говорит он, «и не изнемогаю? Кто соблазняется, и аз не разжизаюся?» (2 Кор. 11, 29). Он же заметил еще в своем Послании: «аще страждет един уд, с ним страждут вси уди, аще ли же славится един уд, с ним радуются вси уди» (1 Кор. 12, 26). Итак, я сострадаю и соболезную о братьях наших, которые не устояли против напора гонения и падением своим увлекли некоторых чад наших: своими ранами они причинили боль и нам. Уврачевать их может Божественное милосердие, но при этом, я думаю, не должно спешить, ничего не должно делать неосмотрительно и поспешно, чтобы безрассудным оскорблением мира не навлечь еще более гнева оскорбленного Господа. Блаженные мученики письменно ходатайствовали за некоторых, прося рассмотреть их желания, когда Господь дарует всем нам мир; тогда, по возвращении нашем к Церкви, все будет исследовано в присутствии и по суду вашему; между тем я слышу, что некоторые пресвитеры, не помня о Евангелии, не обращая внимания на то, что писали к нам мученики, с неуважением к священному сану епископа и его кафедре, вошли уже в общение с падшими, молятся за них и преподают им Евхаристию, тогда как надлежало дойти к тому по порядку. Ибо, если и при меньших преступлениях, соделанных не против Господа, требуется принесение покаяния в определенное время, совершение исповеди, с рассмотрением жизни кающегося, и никто не может войти в общение, прежде возложения на него руки епископом и клиром, то во сколько же более, при этих самых тяжких и крайних преступлениях, надлежит все делать осмотрительно и обдуманно, согласно учению Господа. И об этом должны были напомнить и диаконы, чтобы подкрепить вверенных им овец и Божественным учением наставить на путь желанного спасения; а наш народ, как я знаю, смирен и боязлив: падшие бдительно позаботились бы об удовлетворении и умилостивлении Бога, если бы некоторые угодливые пресвитеры не обманули их. Итак, по крайней мере вы руководите каждого и своим советом и наставлением настроите души падших сообразоваться с Божественными заповедями. Пусть никто неблаговременно не срывает незрелого плода, пусть никто потрясенного и пробитого волнами корабля своего не вверяет снова морю, не исправив его сперва тщательно, пусть никто не берет и не надевает разодранной одежды, пока, искусно починенная, она не будет вручена ему исправленною мастером. Молю, пусть терпеливо выслушают совет наш и подождут возвращения нашего; а когда мы по милосердию Божию придем к вам, то по созвании многих соепископов, в присутствии исповедников и согласно вашему мнению, можно будет, применяясь к Божественному учению, рассмотреть письма блаженных мучеников и их желания. Об этом я писал письма к клиру и к мученикам и исповедникам, поручил прочитать те письма и вам.
Желаю вам, возлюбленнейшие и вожделеннейшие братья, всегда здравствовать о Господе и помнить о нас. Прощайте.
12. ПИСЬМО К КЛИРУ О ПАДШИХ И ОГЛАШЕННЫХ, ЧТОБЫ РАЗРЕШАТЬ ИХ ПРИ СМЕРТИ
Киприан пресвитерам и диаконам братьям желает здоровья.
Удивляюсь, возлюбленнейшие братья, что на многие и частые мои к вам письма вы ничего мне не отвечали, тогда как, получивши от вас сведение, я мог бы рассудить, как повести дела, чтобы таким образом всячески содействовать и пользе и нуждам нашего братства. Между тем как я не вижу еще возможности прийти к вам, а уже наступило лето – время, когда беспрестанно свирепствуют тяжкие болезни, то почитаю нужным предупредить братьев наших о том, что получившие свидетельства от мучеников, которых заслуга может споспешествовать им пред Богом, могут, в случае постигшего их какого-либо бедствия и опасной болезни, не ожидая присутствия нашего, исповедать свой грех пред всяким, какой тут случится, пресвитером или даже, если нельзя будет найти пресвитера, а им будет угрожать смерть, то и пред диаконом; затем, по возложении руки на них, в знак покаяния, да отходят к Господу с миром, который письменно испрашивали для них мученики. Поддерживайте также своим присутствием и остальную часть падшего народа, утешая и побуждая не оскудевать в вере и не отчаиваться в милосердии Божием; потому что те, которые при кротости, смирении и истинном покаянии пребудут непоколебимы в добрых делах, не будут лишены Божественной помощи и подкрепления, и им также преподастся Божественное врачевство. Будьте бдительны и в отношении оглашенных: когда они, в случае угрожающей опасности и близкой кончины, будут умолять о Божественном прощении, да не будет и им отказано в милосердии Господа.