Полемика св. Афанасия с арианами затрагивала и вопрос «посредничества». Св. Афанасий опровергает взгляд ариан о необходимости космологического посредничества Сына, что Богу Отцу якобы нужно еще некое тварное существо (тварные Слово (Логос), Сын или Премудрость), с помощью которого Бог Отец сотворил мир; св. Афанасий замечает, что если Богу Отцу не недостойно промышлять о таких незначительных вещах, как трава полевая и волосы на голове у человека (см. Мф. 10:29–30), то чтобы сотворить мир, не нужен был посредник. Впрочем, само понятие «посредничества» не отвергается им полностью, и оно сохраняется в аспекте христологическом и сотериологическом – посредничество между Богом и человеком воплощенного Сына, заключающего в Себе две природы – Божественную и человеческую.
Свт. Афанасий пользуется понятными и принятыми в святоотеческом богословии образами, иллюстрирующими троичность Божества: использует образ солнца и солнечных лучей или говорит об источнике и потоке. В этих чувственных аналогиях более-менее удачно отображается единство сущности Божества, а также и различие Лиц Троицы и способ происхождения. Было важно показать, что рождение Сына от Отца не означает отделения, рассечения и умаления Отчей сущности. Образы сияния и потока ясно иллюстрируют длительность, символизирующую вневременность, то есть вечность рождения Сына от Отца. Поэтому Сын вечен, как и Отец, а вечность есть свойство только Бога, следовательно, Сын – Бог.
Говоря о единстве Отца и Сына, св. Афанасий выделяет два важнейших момента:
1. Единосущие Отца и Сына (св. Афанасий это понятие в том числе передает и словом «тождество» – как тождество Божества в Отце и Сыне) связано с пребыванием («перихоресис») Отца и Сына Друг в Друге: «Сын в Отце и Отец в Сыне. Поэтому [Спаситель] справедливо, сказав прежде: Я и Отец – одно (Ин. 10:30), присовокупил: Я в Отце и Отец во Мне (Ин. 14:10), чтобы показать тождество божества и единство сущности» (Прот. ар. III, 3).
2. Наряду с единством Отца и Сына существуют ипостасные различия: «Они одно не в том смысле, что одно разделено на две части, которые из себя составляют одно... Напротив того, два суть [по числу], потому что Отец есть Отец, и не Он же есть Сын; и Сын есть Сын, и не Он же есть Отец. Одно же естество, потому что Порождение не неподобно Родившему, ибо Оно есть Его Образ,[124] и все, что принадлежит Отцу, принадлежит и Сыну. Поэтому Сын есть не другой Бог, ибо не совне примышлен» (Прот. ар. III, 4).
При этом для св. Афанасия важно показать тем, кто мыслил православно, но претыкался о формулировку «единосущный» (так называемым омиусианам), видя в ней призрак савеллианства, что это никейское выражение максимально истинно и полно передает суть генетической близости Отца и Сына: «наименовать Сына только “подобным по сущности” не означает непременно, что Он “от сущности”, каковым выражением, как они сами сказали, всего лучше означается подлинность Сына в отношении к Отцу. Олово только подобно серебру, и волк подобен псу, и златовидная медь подобна истинному золоту; но олово не из серебра и волк не считается сыном пса. Поскольку же они сказали о Сыне, что Он и от сущности, и подобосущен, то что иное обозначают они этими выражениями, как не то же, что Он единосущен? Как называющий подобосущным не дает еще разуметь, что непременно и бытие от сущности, так называющий единосущным означает то и другое понятие – и подобосущие, и бытие от сущности» (Послание о соборах, 41).
124
К. Шёнборн отмечает новизну мысли св. Афанасия в споре с Арием по поводу понимания выражения апостола Павла о Сыне как Образе Бога: «Афанасий Великий назвал Христа “единосущным образом” Бога. А что Бог может иметь Свой образ, Который не обнаруживает никакого снижения и никакого умаления с прототипом, эта мысль не вмещалась ни в какие ранее бытовавшие категории греческой философии. Если так смотреть на вещи, то тринитарное богословие, развитое в IV в., представляет собой яркий случай деэллинизации... Напротив, Афанасий говорит о парадоксе совершенного образа, такого образа, который по сравнению с совершенством прототипа не обнаруживает никакого недостатка: у Бога есть образ Себя Самого, Который равен Ему по достоинству и сущности» (