Потому рассмотрим также и мы наши <собственные> поступки. Да не найдет Бог, что и мы ведем себя как овцы, лишь внешне верные, а внутренне немощные из-за испытаний, или телесной болезни, [226] или страданий; да не найдет Он и нас в осквернении Манассиином!
Так, например, и среди нас есть сегодня те, кто поклоняется различным видам демонов, поэтические изображения которых с самого начала коварно побуждали людей полагать, что они и есть предмет их истинного почитания; таковые поклоняющиеся также навсегда остаются среди сынов неверия (см. Еф. 5:6; Рим. 11:20, 23; Евр. 3:19), все они предаются сатане (93) из-за их злых пожеланий. Мы узнали, что некоторые из вас и сегодня говорят: «Мы христиане, и мы являемся частью стада Христа», однако совершают поступки худшие, чем дела Манассии, и беззакония, подобные ему. Некоторые осуществляют заклинания над своими детьми, проводя их через огонь, как это делал Манассия (см. 4 Цар. 21:6). С самого начала и Иеремия поносил этот грех [народа], говоря: Они устроили капище Тафефу, что в долине сына Енномова, чтобы сожигать сыновей своих и дочерей своих на огне, занимаясь волхвованием, за то вот [приходят дни], говорит Бог Вседержитель: (94) и не будут говорить: «долина Тафефа», но «долина закланных», и будут хоронить в Тафефе (Иер. 7:31-32). Из-за этого великого беззакония многие <тогда в Израиле> умерли после непродолжительной жизни: младенцы на груди, в объятиях матерей; других, немного старше, бессмысленные матери [можно сказать] сами сожгли своими руками.
Но теперь и у нас совершается сие беззаконие и даже еще хуже, как мы узнали от наших собратий епископов, сосланных с нами в изгнание; они были глубоко огорчены тем, что нашлись и среди нас некоторые, (95) кто творил такие мерзости в городах и селах. Они мне поведали, что действительно были люди, которые погружали своих детей в гнилые воды и в воды арены театра;[1076] и что они изливали на них заговоренные воды и разбивали над ними свои сосуды, говоря: «Мы изгоняем дурной сглаз»; что некоторые привязывали своим детям талисманы, изготовленные старанием людей, в которых обитают демоны; что другие мазали их оскверненным елеем, а также <давали им> амулеты и другие предметы, которые надевали им на голову и шею.
Вот <и в Писании мы читаем, что>, когда Ангел (96) Господень увидел все эти отвратительные дела, которые они творили со своими малолетними детьми, он разгневался и поразил их. Если некоторые из них и не умирали, то Дух Божий, говоря: не будет пребывать Дух Мой в людях сих, ибо они суть плоть, удалялся от них и предавал их нечистым духам, которые их угнетали; и Он <за такие грехи> лишил их долгого 900-летнего существования, сократил его, сказав: будут же дни их сто двадцать лет (Быт. 6:3). Что же касается нас, то мы сейчас даже и не замечаем, что наше с вами существование стало кратким лишь из-за наших собственных беззаконий (см. Притч. 10:27). [227]
Всякая жадность, всякое желание (97) над нами ныне господствуют больше, чем над теми древними. И как Господь гневался на тех и отнял у них восемь десятых отпущенной им жизни, так Он гневается также и на нас, ибо <для разумных> очевидно, что наши беззакония более многочисленны, чем беззакония сыновей гигантов, поскольку наше существование стало короче, чем <жизнь> тех. Для древних Он объявил: сто двадцать лет. А среди нас много таких, кто умер в возрасте до десяти лет; другим было двадцать или тридцать лет; кто-то не достиг даже сорока или пятидесяти лет; иные, кто жил больше, самое большее жили всего шестьдесят или семьдесят лет (ср. Пс. 89:10); никто в наш век не достигает ста лет, за исключением одного или двух. Но разве наши дни (98) сошли совсем на нет? Вовсе нет. Неужели обеднел и оскудел Бог, что отнимает у нас определенные Им же годы нашей жизни? Да не будет. Но именно наши грехи сократили наше существование (см. Притч. 10:27; Пс. 108:8). Ибо Бог знает, что, если сейчас Он и оставит нас в живых, мы и в этом случае не раскаемся или не захотим достигнуть <добродетелей> в <этот прибавленный Им> нам час <жизни>. Ибо Иезекииль восклицает: не хочу Я смерти грешника, но чтобы нечестивый обратился и жив был (Иез. 33:11).[1077] Ведь если Бог не потерпел и того, что будет посечена <бесплодная> смоковница, прежде чем Он не испытает ее еще один год, чтобы увидеть, принесет она плоды или нет (Лк. 16:6-10), то как Он <по Своему человеколюбию> мог бы снести напрасное истребление человека ранее отпущенного ему срока? Разве, конечно, из-за того Он <сокращает наш земной срок>, что знает: (99) оставь его <прежним>, человек станет лишь еще хуже, и из-за него станут хуже и другие.
1076
Возможно, автор иносказательно говорит здесь о крещении еретиков ариан не во имя Святой Единосущной Троицы в лоне Православной Церкви, а о крещении их в арианстве, словно на театральных подмостках. –