— А если не успею? — неосторожно поинтересовался Юра.
— Значит, ты бездарный футболист! — мгновенно припечатал его Бесков своим любимым эпитетом. — И зря занимаешь чужое место.
А Данила в это время во все глаза наблюдал за тем, как морщась от боли, Володька Козлов, стянул футболку и как-то странно выворачивает согнутую в локте под прямым углом руку. Щелчок — Мельник вздрогнул — и товарищ уже подмигивает ему: — Все в порядке, Малой! Не дергайся так, у меня привычный вывих плеча — вот и научился сам вправлять его на место. Вылетает, паскуда.
Данила невольно сглотнул. Игра вдруг перестала выглядеть манящим, завораживающим зрелищем и показала свою темную изнанку, где властвовали боль и кровь.
— Неужели нельзя сделать операцию?
— Ага, и пропустишь минимум полгода, — невесело усмехнулся Козлов. — Так и место в составе потерять недолго. Вот, к примеру, ты его и займешь, — он ткнул пальцем в грудь Даниле. — А что, молодой, борзый! — Мельник растерялся. Он не знал, что нужно сказать в ответ и лишь растерянно хлопал глазами. — Да шучу я, шучу, расслабься, — засмеялся товарищ. Но как-то грустно.
Второй тайм начался так, словно команды никуда и не уходили. Мяч метался от одних ворот до других, заставляя зрителей то радостно кричать, то досадовать. Но постепенно киевляне начали прибирать нити игры к своим рукам. А контратаки москвичей проходили все реже и реже. Бесков заволновался.
— Мельник, — обернулся он к Даниле. — Переодевайся, разминайся и вперед. Заменишь Вотоловского — что-то он совсем ноги перестал двигать. Не забывай о партнерах, в одиночку на защитников не лезь. Иначе они тебя съедят на раз-два. Надо отодвинуть игру от наших ворот. Зацепись за мяч, подержи, отпасуй, заставь их за вами побегать. Понял?
Форвард торопливо закивал. Сердце от волнения, казалось, забухало с утроенной скоростью и, того и гляди, сейчас выскочит из груди. Несколько торопливых упражнений на разогрев и на растяжку и вот уже он стоит на кромке поля, приплясывая от нетерпения.
Едва вышел и сместился на привычное место в нападении, как Маслов хорошо обыграл на правом краю соперника, прошел до штрафной, убрал на ложном замахе Соснихина, добежал до лицевой и мощно прострелил вдоль ворот. Данила прочитал комбинацию и рванулся на дальнюю штангу, надеясь, что Банников не сумеет прервать эту передачу. Вратарь киевлян и в самом деле замешкался, прозевал момент, и Мельнику всего то и оставалось, что подставить ногу. Гол!
Какая-то другая команда, возможно, и опустила бы руки, получив такой нокаутирующий удар в ситуации, когда ты вроде бы владеешь ощутимым преимуществом. Другая. Но не киевляне!
Они с утроенной энергией навалились на ворота Ракитского. Опасные моменты следовали один за другим и вот уже в суматохе и толчее Серебряников сумел таки найти щель в частоколе ног и аккуратно положил пятнистого в нижний угол. 69 минута — 1–1.
А еще через пять минут Пилипчук совершил рывок по левому краю, выполнил хороший навес и Хмельницкий безупречно пробил головой под перекладину. 2–1.
Бесков тут же выпустил на поле вместо явно выдохшегося Юрия Вшивцева другого Юрия — Авруцкого — пытаясь добавить остроты в атаках.
И моменты у ворот Банникова еще возникали. Особенно обидно было, когда за две минуты до конца матча после филигранного паса Козлова защитник Иванов, подключившийся к атаке, получил мяч и, вместо того, чтобы отдать его совершенно открытому Даниле, начал долго обрабатывать завозился и, разумеется, потерял.
Но…свисток судьи застал москвичей в очередной атаке, возвестив, что они потерпели поражение.
— Смотри, Малой, не ляпни сейчас чего лишнего в раздевалке, — предупредил Маслов юного форварда, когда они не торопясь уходили с поля. — Бес[7] сейчас злющий будет, как собака, порвет! Молчи, кивай и соглашайся со всем, понял?
Что тут скажешь?
— Понял.
Глава 5
Экспресс до Москвы отходил в 22–45. По пустынным ночным улицам от Республиканского стадиона до станции Киев — Пассажирский ехать было минут сорок, не больше. Матч закончился в девять вечера, москвичи в темпе помылись, сложились, погрузились и вот уже автобус, любезно предоставленный хозяевами, трогается с места, оставляя позади местную негостеприимную футбольную поляну.
Данила бездумно смотрел в окно. Игровой адреналин схлынул, оставив после себя тягучую усталость. Противно, словно зубная боль, ныла «ошпаренная» в конце матча киевским игроком нога. Тогда, на поле, Мельник в запале толком и не обратил внимания на удар, а вот сейчас ушибленное место давало о себе знать. Кто же это был? А, точно, Серебряников. Кто-то из одноклубников, помнится, предупреждал, что он «злючий» — в запале и землю в глаза может швырнуть, и локтем исподтишка врезать, как следует. Даже странно, что такой классный игрок использует столь грязные приемчики. Хотя, не он первый и не последний. Когда-то давно, еще в прежнем мире, Мельник читал о звездных профессионалах из НХЛ, которые также не отличались повышенным человеколюбием по отношению к сопернику. Взять, к примеру, Бобби Кларка — лидера «Филадельфии Флайрз» — и его откровенную охоту за Валерием Харламовым в Суперсерии-72. Тогда все закончилось тяжелой травмой советского хоккеиста. По легенде, именно после этого эпизода Николай Озеров произнес свое знаменитое: «Такой хоккей нам не нужен!»