— Это он у Боброва в свое время нахватался, — авторитетно объяснял всем такую манеру тренера всезнающий Генка Еврюжихин. — Качалин после войны кем-то вроде инспектора от Спорткомитета был, в разных командах учебно-тренировочный процесс контролировал. Вот у Бобра в ВВС ему больше всего по душе пришлась подготовка к матчам. С тех пор во всех своих командах по такому же пути идет.
— И откуда такие сведения? — с недоверием поинтересовался Жора Вьюн, рослый полузащитник из местного «Зенита».
— Да так, — туманно ответил Геннадий, — сорока на хвосте принесла.
— А сороку часом не Константин Иванович зовут? — заливисто засмеялся Миша Гершкович. — Бес, поди, рассказал.
— А мне нравится, — задумчиво произнес торпедовец Ленев. — Когда видишь конечную цель, то знаешь, ради чего жилы рвешь.
С этим утверждением трудно было не согласиться. Данила, кстати, бессовестно сплагиатил слова Ленева, когда к нему прицепились с просьбой дать интервью. Сначала, правда, вышло забавно: когда юноша вышел из раздевалки после очередной тренировки, то какой-то мужчина в клетчатой кепке обратился к нему и попросил позвать…игрока московского «Динамо» Мельника! А потом долго отказывался верить, что тот стоит перед ним. В итоге, правда, очень мило пообщались. А собеседником Данилы оказался не кто иной, как редактор еженедельника «Футбол-Хоккей» Лев Филатов. Вот ему Мельник и задвинул чужие мысли о том, как интересен тренировочный процесс под руководством «дедушки Гавы».
В конце беседы Филатов попросил Данилу немного попозировать для фотографа их издания. Юный игрок сначала наотрез отказался, заявив, что не заслуживает подобного внимания, но потом, немного подумав, решил, а почему бы, собственно, и нет? Надо начинать уже продвигать бренд «Данила Мельник» в массы. Глядишь, чаще в состав родного клуба начнет попадать, да и тренеры сборной команды охотнее вспомнят того, кто на слуху, а не тех, кто находится в тени. Поэтому, юноша вышел на поле и несколько минут жонглировал мячом, бил по воротам и даже выполнял какие-то упражнения, повинуясь командам фоторепортера. Оставалось надеяться, что снимки получатся удачными.
Шестьдесят пять тысяч зрителей на стадионе имени Кирова встретили команды достаточно сдержанно. Все же сборная команда СССР серьезно подмочила свою репутацию в глазах даже самых преданных болельщиков, уступив медали европейского первенства и лишившись путевки на олимпийский турнир.
Данила, честно говоря, вообще думал, что на товарищескую игру придет, от силы, тысяч десять — двенадцать. Но он совершенно упустил из вида, что в это время у людей не было стольких возможностей получать информацию из самых разных источников. Поэтому немудрено, что любое массовое мероприятие, будь то концерт или спортивный матч, вызывали повышенный интерес. И трибуны стадионов обычно были забиты под завязку.
Мельник вспомнил, как однажды кто-то из одноклубников со смехом рассказывал про всевозможные уловки, на которые идут болельщики, чтобы прорваться на стадион. Ведь порой складывалось такое ощущение, что вся Москва, Ленинград, Киев или Тбилиси съезжались на очередную игру чемпионата СССР по футболу. И, разумеется, не все попадали в число тех счастливчиков, которые становились обладателями заветных билетиков. И те, кто не мог похвастаться законной возможностью гордо пройти мимо охраны, то лезли прямиком через ограду, совершенно наплевав на конную милицию, что лупила их ножнами сабель, то шли врукопашную друг на дружку из-за билетика, прикрепленного к медному пятачку, который кидали с трибун…эх, да что говорить, такой бы энтузиазм, да на матчах чемпионата России!
Шведский судья Карлссон дал сигнал к началу матча. Жаль, пока еще не вышел пока мультфильм про его однофамильца — «мужчину в самом расцвете сил»[17], а то можно было бы повеселить товарищей парой забавных анекдотов на эту тему. Даниле, к слову, очень нравился про «Молись и кайся». Так, не отвлекаемся, одернул он сам себя.
Игра с самых первых минут пошла под диктовку советских футболистов. Наверное, очень удачным оказалось решение руководства сборной привлечь так много новичков. Да, может быть, у них отсутствовала, порой, командная сыгранность и не хватало мастерства более именитых коллег, но вот чего оказалось в избытке, так это задора, страсти, энергии и желания показать себя. И зрители потихоньку словно заразились настроением молодых спортсменов и все активнее стали их поддерживать одобрительными возгласами и аплодисментами.