— Малец, выздоравливай! — сочувственно крикнул кто-то из зрителей с нижних скамеек. А по трибунам вдруг прокатилось многоголосое скандирование: «Мель-ник! Мель-ник!!!» Это было настолько же неожиданно для Данилы, насколько и приятно, аж в глазах защипало, и он закрыл лицо руками. Не хватало еще, если кто-нибудь из фотокорреспондентов запечатлеет его заплаканную мордашку. И, помимо этой мимолетной мысли, в голове огромной зазубренной занозой засела другая — сможет ли он играть?
Но, слава богу, все оказалось не столь серьезно, как он себе нафантазировал. Ногу ему ампутировать не стали. Да и на операционный стол не поволокли. После тщательного осмотра пациента и последующего консилиума врачей-травматологов одной из центральных ленинградских больниц вместе с Белаковским, ему объявили итоговый диагноз: ушиб бедра. Сильный ушиб. Как этот гад так попасть умудрился?! Ну и небольшое рассечение до кучи. Но это такая малость, что Данила лишь нетерпеливо отмахнулся.
— Уважаемые, а когда я играть смогу?
— А вот это, молодой человек, — снял очки и устало потер переносицу главный эскулап, — сейчас сказать сложно. Как бы вам объяснить попроще. Бедро сейчас сильно отекло. Пораженный участок сильно увеличился в размерах из-за того, что в этом месте большое скопление мышечных тканей и быстрый кровоток…
— Вы мне еще анатомический атлас принесите, страсть как люблю веселые картинки разглядывать, — бесцеремонно перебил его Мельник. — Доктор, я в ваших премудростях как свинья в апельсинах. То есть ни бельмеса! Можно понятнее?
— Свинья в апельсинах, — улыбнулся врач. — Хорошо сказано, надо запомнить. Что ж, извольте. Я думаю, что при удачном развитии событий вы сможете начать тренироваться дней через десять — двенадцать. Сейчас мы вам место ушиба обезболим, наложим повязку, и, конечно, выдадим вашему врачу все необходимые рекомендации. — Белаковский согласно кивнул.
— Не дрейфь, Малой, все будет в порядке. Кто там у вас в «Динамо» лазаретом заведует, Космынин? Толковый парнишка. Все ему передам.
Уф! Отлегло. Нет, честное слово, камень огромный с души упал. Не хватало еще так быстро, практически на взлете футбольной карьеры с ней распрощаться. А ушиб что, ерунда — дело-то житейское, как говаривал один забавный товарищ, проживающий на крыше. О, кстати, интересно, однофамилец толстячка с моторчиком удалил австрийского защитника с поля или нет? Надо бы, надо бы землячка бесноватого ефрейтора наказать.
Вот так и получилось, что обратно в Москву Данилу доставили под белы рученьки, словно драгоценную китайскую вазу. Перемотанного бинтами и с табличкой «Не кантовать!» Хорошо еще, что из «Динамо» прислали прямо к трапу самолета машину, — страна непуганых идиотов, никакого соблюдения антитеррористических мероприятий, даже через банальную рамку металлоискателя проходить в аэропорту не нужно, — которая отвезла его на базу.
На следующий день, когда Мельник, неловко зажав под мышкой чудовищный архаичный костыль, выданный в медчасти, прыгал по территории, возле тренировочного поля он вновь столкнулся с давешним мужичком, что рассказал ему о результатах игры «Динамо» с тбилисскими одноклубниками и о проигранной «бронзе» Чемпионата Европы. Оказалось, что в клубе он выполняет функции главного слесаря, токаря, сантехника — в общем, мастер на все руки. Звали его дядя Гриша. Ну, по крайней мере, Даниле он представился именно так. Заметив, что парень не слишком умело обращается с костылем, дядя Гриша по доброте душевной предложил подогнать проклятую деревяшку под параметры пацана. А Мельника вдруг пробило и он поинтересовался, не сможет ли умелец переделать костыль радикально? Как? Листок бумаги и карандаш найдутся? Ага, спасибо. Значит, здесь должно быть вот так…
В итоге, на следующее утро мастер притащил в номер к Даниле результат своих трудовых усилий и с нетерпением стал ждать оценку своих ночных бдений. Корявенько, конечно, вышло. Да и вместо пластика для манжета пошел алюминий с аккуратно наклеенным внутри поролоном — чтоб не натирать металлом руку, упор в резиновом набалдашнике, но в целом…в целом Мельник радостно гикнул и спросил, что именно употребляет дядя Гриша. С точки зрения жидкой валюты в качестве оплаты, разумеется.
На что вдруг тот очень обиделся и резко отчитал юношу, не выбирая выражений. Представьте себе, капли в рот дядя Гриша не брал. Давно еще, с фронта. В подробности не вдавался, лишь обмолвился, что после того, как половина их взвода замерзла насмерть из-за того, что упилась зимой в окопах «наркомовскими стаграммами», он себе дал зарок, нарушать который не планирует. Данила сильно зауважал мастера после этих слов. Робко поинтересовался, как, в таком случае, может отблагодарить его за работу. На что дядя Гриша хитренько улыбнулся и сказал, мол, есть один вариант — будут они в расчете, когда Мельник забьет победный гол в финале чемпионата мира. И, глядя на вытянувшееся от удивления лицо парня, смягчился: — Ладно, так и быть, чемпионат Европы или Олимпиада тоже подойдут!