— Да валите вы его уже! — орал в сердцах вратарь Сашка Ракитский, доставая мяч из сетки. — Какого черта он все время на ударную позицию выскакивает, почему не держите?
— Сам попробуй, — вяло огрызался защитник Вадим Иванов. — Такого остановить можно разве что с пулеметом. И то, наверняка увернется. Зараза!
— Константин Иванович, — попытался схитрить и немного перевести дух Володя Беляков, — а вот то, как мы сейчас играем, нам что дает?
— А это, Беляков, — старший тренер усмехнулся, — одно из упражнений, что практикует в миланском «Интере» Эленио Эррера. Знаешь такого? Ну, так вот, эта игра развивает у вас чувство паса, выбор места и, конечно, в ней вы отрабатываете удары головой. Отдохнули, бездельники? Продолжаем! — Бесков пронзительно свистнул. — Мельник, чаще оглядывайся. У тебя три-четыре предложения, а ты лезешь напролом. Следовательно, теряешь мяч. А надо иначе: отдал — открылся. Обыгрывайся с партнером, обыгрывайся. Понял? — Данила согласно кивнул. — Работай!
После окончания тренировки Мельник немного задержался на поле. Его «почетной» обязанностью, как самого молодого игрока, было собрать все мячи в сетку и оттащить их в автобус.
— Дядь, подари мячик!
Данила обернулся. Несколько мальчишек лет восьми-девяти прижались мордашками к прутьям решетки, что окружало тренировочное поле. Один из них, белобрысый и отчаянно чумазый радостно улыбался щербатым ртом. На Мельника вдруг накатило щемящее чувство дежавю — он вспомнил, как однажды, лет в восемь или девять, пришел с приятелями к стадиону и, прижавшись лбом к нагретым прутьям, стоял и заворожено смотрел за игрой настоящих футболистов. По крайней мере, он тогда считал именно так, ведь они были одеты в настоящую форму, бутсы и носились по зеленому травяному газону, а не по песчаному пустырю, где проходили баталии малышни. И не было в мире на тот момент такой силы, что могла бы оторвать его от этого зрелища!
Странно, но Данила не мог точно сказать, чьи это воспоминания, его — нового, из этого времени, или же прежнего? Выходит, слияние двух личностей шло полным ходом.
— Извини, племяш, не могу, они все на счет.
— У, жмотяра, — разочарованно протянул маленький нахаленок. — Ну и ладно, подавись. Все равно завтра продуете!
— Поглядим, — задумчиво качнул головой Мельник.
Пацаны то были недалеки от истины — матч на самом деле предстоял сложный. Киевские одноклубники выиграли два последних чемпионата, а в 66-ом еще и Кубок. Несколько динамовцев завоевали бронзовые медали на чемпионате мира в Англии, многие признавались лучшими на своих позициях в опросах среди специалистов и заслуженно занимали высокие места в символических сборных. Фамилии: Рудаков, Поркуян, Мунтян, Биба, Сабо, Серебряников и других знала вся страна.
В этом году киевляне шли без поражений, одержав на старте сезона четыре победы, и пять раз завершили матч вничью. Сейчас они занимали второе место, набрав поровну, по тринадцать очков с лидером — «Спартаком», но сыграли на игру больше чем красно-белые. В предыдущем туре был обыгран со счетом 2–1 ЦСКА. Команда Бескова болталась на унизительном четырнадцатом месте, набрав всего восемь очков.
Надо заметить, что играли динамовцы из столицы Украины здорово — с полной отдачей, самоотверженно и умело. А главное, как бы эфемерно не выглядело это понятие, но в их команде царил поистине дух победителей, который наделял каждого игрока непоколебимой уверенностью в том, что именно они обязательно выиграют. Некоторые соперники буквально ломались психологически от этого, уступая киевлянам еще до начала матча и выходили на поле с трясущимися коленками. Хотя, злые языки поговаривали, что другие украинские команды не особо и старались в играх с флагманом республиканского футбола по указке с самого верха.
Многие ломались, но не все! Мельник мог дать голову на отсечение, но в московском «Динамо» царили совсем иные настроения. Игроки были по-хорошему злы из-за того, что команда не добрала ряд важных очков и горели желанием исправить ситуацию. И завтра, на поле Республиканского стадиона они жаждали доказать — их рано списали со счетов!
— Обратите внимание, — настраивал команду на предматчевой установке Бесков, — в прошлой игре с армейцами Киев раз за разом применял один и тот же прием. А именно — старший тренер начал двигать фишки на доске — их правый защитник Медвидь проходил по краю, откуда нападающие намеренно уводили за собой соперника, дожидался, пока защитники уйдут глубоко в штрафную, ожидая традиционный навес, а сам или бил по воротам, или простреливал низом! Собственно, свой гол Пузач забил именно после такого прострела. Отлепился от опекуна и здорово пробил. Поэтому…