А выше, по кромке кальдеры, тянется бывший особняк губернатора Гидеона, ныне не только дом нашей семьи, но еще и дом правительства, нижний этаж которого и вовсе переделан в многоквартирный таунхаус. А также нашлось место пассажирскому терминалу для экранопланов — который отсюда не видно, он к озеру причалами разверут — и воздушной таможне. И всю эту красоту сверху венчает крона Шелковицы Эпической, дома-дерева моей жены-дриады. Которая пока не может выйти наружу, увы…
Еще мы восстановили, вернее, выстроили заново кварталы у самой набережной бухты. В губернаторские времена тут настоящая клоака была, стоило только зайти во дворы домов первой линии. Дешевые кабаки, притоны, бордели для матросов, тайные «малины» пиратов. И террасой выше было все тоже самое, разве что более респектабельно. И чуть завуалировано — вон, Марго не даст соврать. Потому что сама «гостиницу» содержала с девочками. И при этом в высшее общество Чаши входила.
А теперь везде одинаково безопасно и удобно. Центральная канализация и водопровод, свет. Околонулевая преступность! Записанные в кодекс единые для всех законы. И специально приглашенный рыцарь Истребителей, следящий в том числе за справедливостью наказаний. Не так давно я сказал Айро, что хочу, чтобы Ордэр оставался местом, где мои дети пойдут в школу наравне с детьми обычных разумных. Похоже, мне удалось создать место, где мои сыновья и дочки наилучшим образом дорастут до школьного возраста.
Еще — городская часть Чаши перестала казаться пустой или пустоватой. Множество разумных разных рас, на разных уровнях заработали магазины и рыночные ряды, рестораны и кафе, даже театр! Я уже не говорю про склады и торговые представительства. Даже филиал кафедры Ботаники Академии Электры забитым ящикам и коробками недостроем — а уже полноценно работает. И не только как научное учреждение и библиотека, но и как центр научно-магического обучения. Маленький, пока что — но полноценный!
А напротив храма магической и не очень науки — церковь Иштар. Сложно переоценить положительные подвижки на острове после того, как иштарианцы выбрали Чашу своей резиденцией. Это и связь, и агентурная разведка, и помощь тем, кто в горе и сомнении, и регистрация браков. И защита сделок, конечно же!
В общем, если и есть в Новом Мире город, более всего отвечающий слову «волшебный» — то я его не знаю. И купола орудийных башен, прикрывающие порт, совсем не портят впечатление, уверяю! Не согласны? А вы отплывите от гавани километр в открытое море, чтобы расчетам батареи целиться удобнее было — и сразу поймете, как ошиблись! Великое-то видится издалека. Ну и конечно же — добро должно быть с кулаками. А также мечами, автоматами и стратегическими бомбардировщиками, конечно же. Не верите мне — Истребителей Скверны спросите!
Дом. Мой дом. Еще несколько лет назад даже в самых смелых мечтах я не мог представить, где буду жить в окружении любящих жен и детей. Я бы сказал, «как воплощенная сказка» — но нет. Все реально. И от этого — только круче!
Гости начали съезжаться (в основном — слетаться) за пару недель до, собственно, события. И первыми оказались Рауш с Мариэллой — они вообще, получается, ненадолго отлучились. Невероятная сила еды из рыбы тянула рыжего компаньона владелицы гостиницы к столам нашей владетельной семьи. Потом пожаловали Александр с Марией и Черникой — участвовать в украшении города к двойной свадебной церемонии.
Следом прибыла делегация гномов из Анфилад, вернее, начала прибывать. С каждым рейсом экранопланы привозили десяток невысоких бородачей и их груз, разбитый на партии. Возглавлял все это действо отец Перегрина Дипперстоуна — его совет родов выбрал как более всего со мной и моей семьей знакомого. Я только обрадовался: договороспособный и адекватный бизнесмен с полномочиями говорить за всех — именно тот гость, которой нужен для налаживания экономических связей.
Особенно пафосно заявились горцы: к острову одновременно прибыл «Киров» и… все-таки наверное эсминец а не крейсер. Водоизмещающий корабль с орудийными башнями и башенками противовоздушной обороны, построенный по последнему слову хималийской военной школы. Корабль — не катер уж точно! — более чем внушал к себе уважение. «Борзая» — прочел я название на борту.
— Георг сказал, что на двойную свадьбу надо дарить что-то вдвое больше нашей «Гончей»! — улыбаясь, пояснил Хо после того, как мы по-дружески обнялись.
— Его величество сказал, что это — охотник на пиратов, — пояснила Сунан. Несмотря на положение, она прибыла вместе с мужем. — Как настоящая борзая, сам находит и выслеживает добычу, сам хватает и сам притаскивает хозяину.