— Теперь понятно, почему Леон с тобой поперся путешествовать, свалив войну на своих генералов, — князь не стал скрывать усмешки. — В свободную продажу? Это ведь мир перевернет, в прямом смысле.
— Ну, мы-то будем к этому готовы, — хищно ухмыльнулся ему в ответ я. — К сожалению, производство настолько опасное, что пришлось перенести его на другой континент. Потому до мирового переворота еще достаточно времени…
— Если только выдергиванием у нас земли из-под ног не займется кто-то другой, — поморщился Георг Четвертый, все это время молча слушая наш разговор. — Судя по произошедшему здесь, у противника — фора.
— Вот умеешь же испортить настроение, — помрачнел князь.
— Может и нет форы, — пришлось вмешаться. Я тоже много думал, зачем атаку провели именно в такой форме. — Может, чего не понимаю, но разрушить город и убить большую часть жителей пятерке неправильных жрецов было в целом несложно…
— Ну спасибо на добром слове! — не удержался Булат.
— Кроме казарм накрыть сам Магистрат атакующей магией и потом методично жечь нижние террасы с их разбитой на кварталы самообороной, одновременно отрезав пути эвакуации с верхних уровней, — укорив князя взглядом, договорил я.
— Считаешь, атака — не просто проба сил плюс показательная акция? — остро глянул на меня Леон.
— Ремесленные кварталы уцелели, понеся незначительные потери, — принялся загибать пальцы я. — Производства практически все отделались легким испугом. Дружина городской стражи сильно пострадала, но Магистрат никто специально не атаковал. То есть можно сказать, диверсанты на опережение устранили самую очевидную помеху, после чего принялись выполнять своей задание. Которое состояло в…
— Уничтожении Института прикладной магии, — мрачно закончил за меня Булат. — Мне не нравится этот вывод, но допустим.
— Подожди-подожди, — поднял руку Георг. — Диверсия против магического вуза… беспорядки в Электре? Хочешь сказать, это звенья одной цепи?
— С одной стороны, никаких доказательств у меня нет, — отозвался я. — С другой — вырисовывается тенденция. Жрецы захватили университет Дартона, сожгли институт в Мэнре. И кто-то, пользуясь той же тактикой, что и у нас тут, сильно попортил репутацию академии в Электре в глазах потенциальных абитуриентов. Попутно немного ослабив саму Академию, выбив несколько младших преподавателей.
— «Кто-то,» — с сарказмом передразнил меня король-горец. — Сатрап сатиров собственной персоной, вот кто!
— Сатрап отдал приказ, — согласился я. — Только… по какой причине он его отдал? Как минимум, Электра — крупный торговый партнер и тогда еще резиденция Синдиката Светлых Земель. Раньше мы думали, что это такая ответка за установление научно-магического сотрудничества с Хималией. Но теперь… Особенно в свете других принятых сатрапом решений явно во вред своей стране и своему народу…
— Как же скучно я, оказывается, жил, — сам себе пожаловался Булат. — Столько новостей разом. Аж континент новый найти успели.
— Хочешь сказать, Сатрапии стали тайным союзником жрецов-сектантов еще год назад? — Леон не хуже меня сложил все кусочки мозаики. Бухтение коллеги он целиком пропустил мимо ушей.
— Просто почерк один и тот же, — я посмотрел на монарха в ответ. — Целенаправленный террор с не совсем ясной выгодой кому бы то ни было. При этом целями атак кроме магов являлась логистика по суше. Вплоть до потерь контроля над территорией — ведь это сатрап вынудил Степь двинуться в Дикоземье. И сатиры от своих действий пострадали не меньше других. Как-то нелогично, правда? До той поры нелогично, пока не подставишь за спиной сатрапа жрецов-сектантов.
— Ослабить все страны и города-государства руками союзника, которого тоже не жалко, разобщить их и потом захватить по одному, — медленно проговорил Георг Четвертый. — Используя Сатрапии как плацдарм на нашей территории.
— Помножь на плохую информационную связность тёмных и светлых земель — вот и отсутствие корректировки долгосрочных планов. Особенно когда у нашей стороны появились новые оперативно-технические возможности. Ведь если козлоногии послали гонца в Дартон, то у нас еще как минимум дня три форы, пока он туда доберется.
— Надо кровь из носу разузнать, что твориться в Дартоне. И как жрецы смогли так подготовить своих боевиков! — сжал и разжал внушительный кулачище король. — Мне, получается, надо срочно возвращаться в штаб и оттуда контролировать захват дворца сатрапа! Успеть закончить войну до подхода подкрепления из сектантов. И чтобы ни один клерк не смог сбежать из дворца, ни одна бумажка не пропала! Разговорить пленников оставляю на тебя и Булата. Сколько у вас дней на это — ты сам сосчитал, Талик.