— Я ничего не знаю о докторе Киме Касиме…
И тут Фей осёкся — фамилию доктора Большой Джо не называл, она сама собой всплыла в памяти. Но что крылось за ней?
Сигурд снова переглянулся с Цитаном, и решительно оттеснил Фея плечом от прилавка. На фоне Большого Джо даже без малого два шарля роста Сигурда казались не столь уж впечатляющими, хотя он был на голову выше Цитана и на полторы — Фея. Однако хозяин магазина благодаря ещё более выдающемуся росту и массивной фигуре атлета сумел нависать над Сигурдом прямо через прилавок.
— Давайте поговорим о делах, — предложил Сигурд, стараясь оттеснить потерявшегося Фея как можно дальше.
Юношу тут же взял под опеку Цитан, увязавшийся с ними исключительно из-за Фея. Сам же Фей заявил, что раз авантюра напрямую касается его робота, то без него никаких переговоров не будет. Сигурд вынужден был уступить.
— И что же хотят провернуть через меня друзья моих дальних, но заслуживающих доверия знакомых?
Главной причиной того, что ни столичный гарнизон, ни ординаторы Афона не сумели и близко подобраться к тайнам магазина Большого Джо, было то, что он работал только с проверенными людьми, имеющими рекомендации сразу от нескольких человек или организаций, которым доверял сам хозяин магазина. Они же предупреждали его об обысках, но и без их предупреждений Большой Джо ничего не хранил в своём магазине и более чем обширном складе при нём.
— Продать одного очень редкого и много кому нужного робота, — положил руки на стойку, заставив Большой Джо склониться к его лицу, Сигурд. — Позывной «Богоборец».
— Сильное слово, друг мой, очень сильное, но что-то надо к нему приложить.
Густая бровь Большого Джо выразительно поползла вверх — его мимике могли позавидовать многие профессиональные актёры.
Сигурд положил на прилавок диск с записью боя Бригандира с Богоборцем и второй, на котором был запечатлена их совместная схватка против Бедствия.
— Я посмотрю, кому можно будет это предложить, — подтянул к себе диски длинными и толстыми, как сардельки, но удивительно ловкими пальцами Большой Джо.
— Это не всё, — покачал головой Сигурд, — далеко не всё, о чём нам надо переговорить.
Резиденция Афона
Не прошло и двух часов, как диски, принесённые Сигурдом в магазин Большого Джо легли на стол Шахану. Они проделали довольно длинный путь, но за рекордно короткое время. Отследить всю цепочку ординатор Ортега не взялся бы, да в этом и не было особой нужды. Главное, результат. Тот самый робот с позывным Богоборец, из-за которого разгорелся сыр-бор на востоке страны, внезапно оказался прямо в столице. И его пытаются продать через торговца нелегальными артефактами, известного, как Большой Джо.
Несмотря на возраст и солидный статус главы ординатуры Афона в Пелополисе, а по сути во всём Аве, Ортега не чурался полевой работы. Он не ждал, когда ему принесут диски, а сам сумел получить их. Как именно? О таких вещах у ординаторов высокого ранга лучше не спрашивать. Ведь люди, подчиняющиеся только Палачу — главе Афона в Солярианской империи, имеют такие секреты, узнавать которые не стоит никому.
Так считал не понаслышке знакомый с методами работы ординатуры кардинал Шахан. Он взял диски и быстро просмотрел оба в ускоренном темпе на экране, выдвинувшемся из стола. Именно по этой причине Шахан вызвал Ортегу резиденцию Афона, а не принял его у себя в кабинете в бывшем королевском дворце. Здесь стояло оборудование куда лучше, и скрывать его необходимости не было.
— Это просто наглость с их стороны, — произнёс он, закрывая экран и вынимая диски. — Попытаться продать в столице этого робота.
— Что в нём такого выдающегося? — рискнул поинтересоваться Ортега. Для него, как для настоящего профессионала, ценней всего была информация.
— Я и сам толком не знаю, но ради него мы столкнулись лбами с Геблером, а потом и Геблер сам с собой.
Ортега потёр свой выдающийся нос, за который его ещё в молодости прозвали Грифом, а недавно стали добавлять слово «Старый». Информация оказалась без сомнения ценной, но куда её применить он пока не знал — просто отложил на потом.
— Передадим диски Размусу, — предложил Ортега.
— И упустим такую возможность взять за яйца Большого Джо? — покачал лысой головой Шахан. — Нет, Ортега, мы вплотную займёмся этим случаем, а маршал пускай занимается своими делами.
Ординатор не стал спрашивать какими именно — дела верховного маршала Геблера его точно не касались.
Кабинет Размуса
Верховный маршал Геблера любил засиживаться за работой допоздна. Его всегда удивляло, что чем выше ты поднимаешься по иерархической лестнице, тем больше на твои плечи ложится дел и забот. А ведь кажется, что начальство ничего не делает, и только раздаёт утомительные указания.