Лишь на третий день пути Фей решился задать Сигурду вопрос, который давно уже не давал ему покоя. Юноша слишком боялся выставить себя дураком перед новыми товарищами, с кем недавно прошёл через более чем серьёзные испытания.
— Почему «Фенрир» так рвётся на север, к границе с Алимарисом? — спросил он. — Ведь чем ближе к северу, тем хуже будет покров для «Фенрира». Песок сменится скалами, а по ним крейсер двигаться не может.
— Если взять сильнее к западу, ближе к Акве, то есть небольшой язык пустыни, обходящий горы, — ответил Сигурд, — по самому берегу.
— Нас же именно там и будут ждать.
— Я же говорил Марго, что настоящие сложности впереди, — усмехнулся Сигурд, но в улыбке его не было ни капли веселья.
Мостик «Кефайнзеля»
Вице-адмирал Вандеркаум очень не любил ждать — даже когда был в роли паука, сидящего в центре паутины и ждущего, когда неё попадёт муха. Очень жирная муха, за которой он охотится очень давно.
Когда на связь вышел сам маршал Геблера и отдал приказ «Кефайнзелю» немедленно передислоцироваться в приморский район границы между Аве и Алимарисом, Вандеркаум отнёсся к этому едва ли не с настороженностью. Как и все офицеры, особенно высшие чины флота бывшего королевства, он очень не любил, когда ему прямо приказывали что-то делать. Главнокомандующего после смещения короля в Аве не было и генералитет оказался предоставлен самому себе, генштаб сохранился как сугубо декоративный орган, который ничего не решал, однако именно через него и шли приказы армии и флоту Аве. Отдавали их наверху, но на сей раз из-за срочности Размус решил подобными формальностями пренебречь.
Однако стоило только вице-адмиралу узнать, кто станет добычей в капкане, который готовит Геблер, у него пропали разом все сомнения. Изловить, наконец, грёбанного мальчишку, сбежавшего от него, да такое только во сне ему снилось. Ради такого он был готов запастись терпением сотни пауков и замереть без движения в центре паутины, пускай и сплетённой не им.
Сейчас «Кефайнзель» замер в засаде, заглушив главный двигатель, отключив почти все системы, кроме жизненно важных, да и те переведя на минимальное потребление энергии. Запасные генераторы работали на самых малых оборотах. Теперь заметить флагманский линкор можно было только увидев его своими глазами. Сенсоры пиратов, насколько бы они ни превосходили те, которыми мог похвастаться улучшенный специалистами Афона флот Аве, не могли заметить его. Все орудия, включая «Толстушку Берту» были заряжены и готовы дать залп, как только подадут энергию, а значит, у Вандеркаума имелись очень неплохие шансы в первые же минуты если не вывести из строя, то очень сильно повредить вражеский корабль.
Вице-адмирал уже тысячу раз проиграл в голове сценарии грядущей схватки, как он считал все возможные. От идеального, до самого худшего, но жизнь, само собой, сумела преподнести ему несколько сюрпризов. Весьма неприятных сюрпризов.
Мостик «Фенрира»
Макс долго всматривался в отметки на экране монитора, а после поднял голову и выдал:
— Нас загоняют.
— Прямо в расставленный капкан, — согласился с ним Сигурд. — На песчаном языке нас будут ждать.
— Сенсоры дальнего радиуса ничего не показывают, — возразил без обращения начальник поста наблюдения.
«Фенрир» не был военным кораблём, и несмотря на дисциплину подобные вольности его офицеры могли себе позволить.
— Если заглушить главный двигатель, а все системы перевести на минимум, обесточив большую часть, — ответил ему Сигурд, — то даже наши сенсоры не заметят засаду с такого расстояния.
— И что нам делать?
Тут Фей шагнул вперёд, удивившись своему поступку не меньше остальных.
— Я отправлюсь на разведку, — заявил он. — Богоборец достаточно быстрая машина, я увижу врага заранее и сообщу на «Фенрир».
— Смело, — признал Макс, чей робот был куда тяжелее и не смог бы угнаться за стремительным Богоборцем Фея, а потому юный лидер пиратов вынуждено остался не у дел. — Но если там сидят хотя бы пара крейсеров, они тебя разнесут одним залпом.
— По мне ещё попасть надо, — немного хвастливо усмехнулся Фей. — А если они в самом деле сидят без энергии, то я дважды успею вернуться «Фенрир» пока там будут готовиться к залпу.