Что это означает на практике? Суть состоит в следующем: хотя тревога и возникает как некий сигнал, привлекающий наше внимание с целью предотвращения опасности, она не обязательно должна вызывать дискомфорт, отвлекать или иным образом мешать естественному стремлению к благополучию и гармонии. Мы можем научиться осознанно подходить к ситуации, устранять ощущение опасности и рассматривать её как возможность преодоления трудностей и получения новых знаний (т. е. реакций). Кроме того, существует множество способов управления и вниманием к сигналу, и тревогой (эмоциями), а если получится, то и самой реакцией. Да, наш мозг – удивительная штука!
Система «мозг-тело» находится в постоянном стремлении к гомеостазу – состоянию равновесия между возбуждением и расслаблением. Каждая система – от нервной до пищеварительной, дыхательной, сердечной, иммунной и других – взаимодействует и обменивается сигналами, пытаясь отреагировать на стрессовый фактор и восстановить гомеостаз. Негативные эмоции тоже направлены на привлечение внимания к возможной опасности, чтобы мы могли изменить ситуацию в лучшую сторону или приспособиться к новым условиям. Другими словами, они имеют позитивную цель. То же самое касается и тревоги: являясь распространённой формой негативной эмоции, при помощи системы «мозг-тело» она подсказывает нам обратить внимание на конкретную проблему. Этот встроенный механизм управления, обработки, реакции и преодоления отрицательных чувств (в частности, для того, чтобы мы могли поддерживать или возвращаться к гомеостазу) называется регуляцией эмоций.
Тревога – это совокупность эмоций, нарушающих нашу способность к регуляции. Впрочем, так и должно быть, ведь негативные чувства изначально призваны обращать наше внимание на проблемные зоны. Следовательно, как только тревога провоцирует нервное возбуждение, мы должны применить к ней механизмы регуляции, чтобы тревога исчезла, а гомеостаз восстановился. Однако стоит отметить, что способность к регуляции не всегда предсказуема, а её эффективность зависит от ряда факторов: воспитания, образа жизни и даже генетического фона. Но есть и хорошая новость: мы всегда можем научиться. Согласно модели Гросса, существует пять типов стратегий, благодаря которым можно справиться с тревогой и другими негативными эмоциями: выбор ситуации, модификация, рассредоточение внимания, когнитивные изменения и модуляция реакции. Первые четыре включают инструменты, позволяющие прервать тревогу до того, как она перерастёт в тяжёлое состояние или станет хронической. Пятая – это техника, применяемая после возникновения тревоги (или другой негативной эмоции).
Стратегия регуляции эмоций (называемая в литературе «процессуальной моделью Гросса») получила широкое признание и продолжает развиваться. Другой нейробиолог, Нильс Кон, считает, что нам также необходимо помнить о существовании автоматической (неявной и подсознательной) и сознательной (явной) регуляции. Кроме того, регуляция может быть либо функциональной и адаптивной по своей природе (и поэтому полезной для нас), либо дезадаптивной и дисфункциональной.
Давайте рассмотрим, как происходит регуляция эмоций в реальной жизни. Скажем, после увольнения с прежнего места работы вы ожидаете важного собеседования. Вы чувствуете давление, неуверенность в себе и страх – страх отказа, страх неудачи, страх не соответствовать требованиям. До интервью ещё целых четыре дня, но вы уже нервничаете. Стоит только представить, как вы переступаете порог здания, ладони тут же начинают потеть, сердцебиение учащается, а дыхание сбивается. Вы прокручиваете в голове всевозможные сценарии провала: оставленное дома резюме, носки разного цвета, неспособность объяснить, почему вы вообще претендуете на выбранную должность.