Твоя истинная суть.
* * * Солнце уже собиралось скрываться за тихим горизонтом эльфийских земель. Алые и оранжевые разводы, легко парящие на легких перьях облаков, окропили тускнеющими бликами изумрудные леса. Последнее золото солнечного света едва задевало дома жителей небольшого поселения, где все давно готовились ко сну. - Анриэль! - позвала светловолосая эльфийка свою непоседу-дочь, стоя возле дома. - Пора домой, Анриэль! Недалеко от поселения в кустах свежей летней зелени мелькнуло белоснежное платьице. Тонкий смех разнесся по ближайшим окрестностям. Золотые кудри трепетали на ветру, легко задевая сочные листья кустарников и бутоны засыпающих цветов. Девочка не заметила небольшой камешек и поскользнулась, успев мягко приземлиться в шелковистую густую траву небольшой полянки. Автоматически схватив горсти тонких ароматных травинок, Анриэль поднялась на ноги, продолжая держать зелень в маленьких бледных ладошках. Озадаченно осмотрев покрасневшие коленки, она медленно пошла по освещенной вечерним солнцем полянке, приближаясь к древнему древу, что распростерло свои могучие ветви, создавая прохладную тень на свежем море травы. С его веток падали белоснежные лепестки, медленно кружась вокруг светлой эльфийки, плавными вихрями проносясь вокруг ее хрупкого тела, словно крупные снежинки. Чувствуя, что маленькие ножки устали после долгой прогулки по любимым местам, Анриэль села у ствола древа и облокотилась на него спиной, сразу же почувствовав тепло коры. Вглядываясь в причудливое падение белоснежных, искрящихся в закате, лепестков, она не услышала зова матери и медленно заснула под пение птиц и шептание легкого ветерка... Проснулась Анриэль от того, что ножки и ручки стало неприятно сводить от холода. Она сонно открыла глазки и тут же испугалась: вокруг было уже совсем темно, и лишь одинокая, пока что первая, звезда сияла над ее головой. Ночной воздух колючими иголочками покусывал тонкую кожу, отчего по ней табунами пробегали мурашки. Маленькая эльфийка поднялась на ножки и размялась на одном месте, ожидая, пока пройдет неприятное ощущение отечности и окаменения мышц от долгого пребывания в одной позе. Внезапно что-то заставило ее прислушаться и осмотреться. Навострив ушки, она посмотрела на край полянки и застыла от непонятных ощущений. В тускло освещенном свете уходящего в ночь светло-голубого небосвода стоял дроу. Глядя на Анриэль, он словно думал, стоит ли ему подходить к ней и что-либо делать. Разглядывая ее пристально и совершенно спокойно, он сделал было к ней шаг, отчего малютка быстро сорвалась с места и спряталась за стволом древа. Сердечко билось что есть сил, отдаваясь эхом в светлой голове, а страх стал неприятно сжимать живот. Мама много рассказывала ей о темных собратьях, потому Анриэль и испугалась. Нерешительно выглянув из-за широкого ствола дерева, она увидела пустую поляну. Никого не было. Но тут кто-то ткнул ее чем-то в спину, отчего малютка взвизгнула и обернулась: тот самый молодой дроу склонился над ней тяжелой тенью, внимательно глядя в ясные голубые глаза маленькой эльфийки. Его ярко-алые глаза резали темноту своим выразительным свечением, а серебристые волосы, обрамляющие двумя длинными тонкими косами красивое рельефное лицо юноши, спускались к девочке с его изящных плеч. На темном лице отразилась странная улыбка, от которой Анриэль только сильнее сжалась, отступая назад и перебирая пальчиками ткань платья. - Анриэль! - послышался голос отца где-то в стороне. Малютка вздрогнула и посмотрела в ту сторону, но, вспомнив о дроу, глянула перед собой, но его уже не было. Темный эльф словно растворился в вечерней тьме, подобно сказочному миражу. - Да, пап, я тут! - отозвалась малютка тонким голоском и собралась идти навстречу родителю, как вдруг увидела в траве нечто необычное: это была серебристая эмблема клана, к которому принадлежал, видимо, тот юноша-дроу. От нее веяло какой-то странной вибрацией, что приятным трепетом раздавалась в сознании. Быстро, пока отец не успел заметить, Анриэль подхватила ее и спрятала в кармашек платья... * * * Шло время. Анриэль, хоть значительно выросла и стала юным эльфом-подростком, только ступившим на путь обучения, по-прежнему любила проводить вечера наедине с природой, что так манила ее, заставляя забываться и погружаться в воспоминания детства. Эмблему, что она нашла после всречи с таинственным темным эльфом, девушка хранила недалеко от ее любимого древа в надежном тайнике. Там, где жители поселения не смогут отыскать этот магический предмет, принадлежащий их собратьям-врагам. Сегодняшний день вышел слишком долгим и напряженным для Анриэль. Он словно затягивал ее в свои цепкие объятья, дабы не отпускать в излюбленные с детства места. Палящее солнце медленно и неторопливо сменилось вечерней прохладой. Прощальные блики закатного дневного светила отражались в голубых глазах светлой эльфийки, что сейчас стояла на окраине городка, задумчиво провожая ясным взглядом умирающий день. Ее по-прежнему не отпускали заботы, отчего на душе было тоскливо и пасмурно. Внешне, естественно, она не подавала виду: она- эльф! Она должна помнить о своих гордости и неприступности! Но как сейчас шептало ее сердце о том, что мечтает снова окунуться в прохладный малахит вечерней лесной обители. Мать что-то говорила ей, стоя рядом и глядя в сторону засыпающего в алых простынях неба солнца, но Анриэль практически не слышала ее слов. В памяти снова отразился блеск эмблемы, плавно перерастающий в мыслях в серебристые косы дроу, склонившегося над ней много лет назад. По телу снова прошла волнительная дрожь, но на этот раз без былого детского страха. Она затягивала ее мысли в тот вечер, когда алые глаза пристально изучали ее в ночной тишине... - Анриэль, ты меня слушаешь? Эльфийка едва заметно встрепенулась, дернув изящными ушками, и посмотрела на строгую мать. - Да, - ласковым шепотом отозвалась она, чуть кивнув женщине и прикрыв глаза в знак понимания. - Я слушаю. - Ты поняла, что должна сделать на утро? - переспросила мать, внимательно разглядывая невозмутимо-спокойное лицо молодой девушки. - Да, я поняла, - снова кивнула Анриэль, зная, что мать все равно на утро напомнит ей об ее обязанностях. - Можешь идти, - коротко произнесла женщина, смерив дочь немного озадаченным взглядом. Когда она ушла в сторону сада, где росли цветы и травы, что своими руками посадила Анриэль, юная эльфийка незаметно покинула поселение. * * * Дроу, скоро заканчивающий свое обучение, внимательно изучал местность. Он весь день провел на небольшой поляне, что сутками была скрыта в тени могучего древа. Белоснежные листья спадали на изумрудное море ароматной травы, нежно лоснящейся от ветра под палящим золотым солнцем. Сейчас, когда солнце полностью закатилось за горизонт, уступая ночной синеве сонного небосвода, темный эльф собрался с мыслями и осторожно спустился с ветки древа в мягкий ковер темно-малахитовой травы, прислушиваясь к каждому шороху и дуновению ветра. Он должен был принести данные с разведки. Он был обязан выполнить свое поручение, ведь от этого результата напрямую зависело окончание его обучения и сроки его выполнения. Всматриваясь в очень далекие и едва заметные огоньки домов, что нетерпеливо растворялись во всепоглощающей тьме, Нальфейн сделал несколько шагов от древа, но тут же навострил уши и остановился. Его чуткий слух засек приближение кого-то чужого. Недовольно фыркнув, он сначала зашел за широкий ствол древа и притаился там, внимательно прислушиваясь к звукам, что отвлекли его от его раздумий и слежки. Внезапно он почувствовал некую вибрацию, которая до боли знакомым потоком теплой волны прошлась по его телу. Он машинально сжал небольшой мешочек, что находился у него на поясе, где хранилась его эмблема. От нее веяло так же. Еще немного, и он услышал едва заметные невесомые шаги. По мере их приближения так же приближалась и магия, что он утерял много лет назад на этом самом месте, когда встретил маленькую эльфийку. Разум снова бросился в воспоминания той ночи. Тогда, когда он только вступал в нормальную подростковую жизнь, он просто не знал, что делать с ребенком своих собратьев-врагов. Он просто стоял на другом конце этой поляны, внимательно изучая теплый силуэт девочки и ее невинный детский аромат, доносящийся с потоком холодного ночного ветра. Он напугал ее. Очень сильно. Маленькая эльфийка просто дрожала от страха и волнения. Не удивительно. Мать наверняка рассказывала ей о том, как дроу расправляются с ними, когда приходит время. Но... Неужели это она? * * * Анриэль медленно подходила к любимому древу, задумчиво глядя на его мощные ветви, скрывающие синий небосвод и огоньки далеких звезд на нем. Ее шаги были практически неслышными, совершенно не оставляющими никаких следов. Светлые благородные одежды легкими тканями струились за ней, золотые локоны спокойно спадали с ее хрупких бледных плеч, обрамляя изящное ангельское, при этом весьма строгое, лицо. Голубые глаза, словно зеркало отражающие ночной небосвод, были полны самой настоящей деткой радости от того, что она наконец освободилась от проблем дня, что наваливаются на нее тяжелой ношей. Дроу тихо стоял за древом, внимательно вслушиваясь и присматриваясь. Тепло, что источала его эмблема, начинало вызывать приятную лихорад