нриэль. Он словно затягивал ее в свои цепкие объятья, дабы не отпускать в излюбленные с детства места. Палящее солнце медленно и неторопливо сменилось вечерней прохладой. Прощальные блики закатного дневного светила отражались в голубых глазах светлой эльфийки, что сейчас стояла на окраине городка, задумчиво провожая ясным взглядом умирающий день. Ее по-прежнему не отпускали заботы, отчего на душе было тоскливо и пасмурно. Внешне, естественно, она не подавала виду: она- эльф! Она должна помнить о своих гордости и неприступности! Но как сейчас шептало ее сердце о том, что мечтает снова окунуться в прохладный малахит вечерней лесной обители. Мать что-то говорила ей, стоя рядом и глядя в сторону засыпающего в алых простынях неба солнца, но Анриэль практически не слышала ее слов. В памяти снова отразился блеск эмблемы, плавно перерастающий в мыслях в серебристые косы дроу, склонившегося над ней много лет назад. По телу снова прошла волнительная дрожь, но на этот раз без былого детского страха. Она затягивала ее мысли в тот вечер, когда алые глаза пристально изучали ее в ночной тишине... - Анриэль, ты меня слушаешь? Эльфийка едва заметно встрепенулась, дернув изящными ушками, и посмотрела на строгую мать. - Да, - ласковым шепотом отозвалась она, чуть кивнув женщине и прикрыв глаза в знак понимания. - Я слушаю. - Ты поняла, что должна сделать на утро? - переспросила мать, внимательно разглядывая невозмутимо-спокойное лицо молодой девушки. - Да, я поняла, - снова кивнула Анриэль, зная, что мать все равно на утро напомнит ей об ее обязанностях. - Можешь идти, - коротко произнесла женщина, смерив дочь немного озадаченным взглядом. Когда она ушла в сторону сада, где росли цветы и травы, что своими руками посадила Анриэль, юная эльфийка незаметно покинула поселение. * * * Дроу, скоро заканчивающий свое обучение, внимательно изучал местность. Он весь день провел на небольшой поляне, что сутками была скрыта в тени могучего древа. Белоснежные листья спадали на изумрудное море ароматной травы, нежно лоснящейся от ветра под палящим золотым солнцем. Сейчас, когда солнце полностью закатилось за горизонт, уступая ночной синеве сонного небосвода, темный эльф собрался с мыслями и осторожно спустился с ветки древа в мягкий ковер темно-малахитовой травы, прислушиваясь к каждому шороху и дуновению ветра. Он должен был принести данные с разведки. Он был обязан выполнить свое поручение, ведь от этого результата напрямую зависело окончание его обучения и сроки его выполнения. Всматриваясь в очень далекие и едва заметные огоньки домов, что нетерпеливо растворялись во всепоглощающей тьме, Нальфейн сделал несколько шагов от древа, но тут же навострил уши и остановился. Его чуткий слух засек приближение кого-то чужого. Недовольно фыркнув, он сначала зашел за широкий ствол древа и притаился там, внимательно прислушиваясь к звукам, что отвлекли его от его раздумий и слежки. Внезапно он почувствовал некую вибрацию, которая до боли знакомым потоком теплой волны прошлась по его телу. Он машинально сжал небольшой мешочек, что находился у него на поясе, где хранилась его эмблема. От нее веяло так же. Еще немного, и он услышал едва заметные невесомые шаги. По мере их приближения так же приближалась и магия, что он утерял много лет назад на этом самом месте, когда встретил маленькую эльфийку. Разум снова бросился в воспоминания той ночи. Тогда, когда он только вступал в нормальную подростковую жизнь, он просто не знал, что делать с ребенком своих собратьев-врагов. Он просто стоял на другом конце этой поляны, внимательно изучая теплый силуэт девочки и ее невинный детский аромат, доносящийся с потоком холодного ночного ветра. Он напугал ее. Очень сильно. Маленькая эльфийка просто дрожала от страха и волнения. Не удивительно. Мать наверняка рассказывала ей о том, как дроу расправляются с ними, когда приходит время. Но... Неужели это она? * * * Анриэль медленно подходила к любимому древу, задумчиво глядя на его мощные ветви, скрывающие синий небосвод и огоньки далеких звезд на нем. Ее шаги были практически неслышными, совершенно не оставляющими никаких следов. Светлые благородные одежды легкими тканями струились за ней, золотые локоны спокойно спадали с ее хрупких бледных плеч, обрамляя изящное ангельское, при этом весьма строгое, лицо. Голубые глаза, словно зеркало отражающие ночной небосвод, были полны самой настоящей деткой радости от того, что она наконец освободилась от проблем дня, что наваливаются на нее тяжелой ношей. Дроу тихо стоял за древом, внимательно вслушиваясь и присматриваясь. Тепло, что источала его эмблема, начинало вызывать приятную лихорадку. Его магия. Эмблема его Дома. У этой светлой эльфийки. Теперь, по ее запаху, он узнал Анариэль. Да. Именно так ее звали. Он помнил ее имя, ибо именно она привлекла его внимание и отвлекла много лет назад от задания, за что юноша поплатился сполна. Вот и сейчас... Словно судьба специально посылает ему эту ходячую приторно-светлую проблему. Что-то остановило Анриэль. Она встала практически рядом с древом, когда увидела темный силуэт перед собой. Буквально на расстоянии трех метров стоял призрак ее прошлого: дроу, что был не намного выше ее, спокойно взирал на нее алыми глазами. Мускулистый и более коренастый, чем светлые изящные эльфы, облаченный в привычные для него доспехи, он терпеливо ожидал реакции юной особы. Его грудь спокойно вздымалась от равномерных вздохов в то время, как сердце Анриэль бешено трепыхалось в груди, подобно несчастной птичке, пойманной в клетку. Ноги были готовы отняться, вместо того, чтобы бежать прочь и предупредить поселение, голова резко потяжелела от волнения, но она не подала вида, гордо подняв подбородок. Она отлично знала, как темные эльфы расправляются с ними, потому не желала поддаваться страху и показывать его своему врагу. В то время, как темная кожа дроу переливалась при свете луны матовыми бликами, временами сливаясь с его волосами, спускающимися с плеч, Анриэль вся, казалось, сияла чистотой и невинностью, осветляя своим присутствием мрак леса. В наступившей тишине, прерывающейся шепотом деревьев и трав вперемешку со слабым звучанием голосов ночных птиц, Анриэль и Нальфейн трепетно рассматривали друг друга. Взгляды, то и дело медленно проходившие по телам друг друга, встретились. Алые глаза впивались желанием познать в небесную гладь глаз девушки. - У тебя моя вещь, - вдруг тихо произнес дроу, неопределенно ухмыльнувшись. Его взгляд упал на ладонь, в которой эльфийка сжимала его эмблему, пропитанную магией темных эльфов. Юная особа только сильнее сжала кулак, а ее губы едва заметно задрожали. Повзрослевший и возмужавший юноша сделал широкий шаг навстречу ей, при этом не делая резких движений. Он не хотел пугать ее. Не сейчас. Не в этот момент. Все его нутро просто кипело от желания познать и попробовать этой светлой плоти, что не найдешь в родном городе. Тем более, если она сама пришла в его руки. - Не подходи, - проговорила Анриэль, выставив тонкую руку вперед и строго глядя на него. Нальфейн лишь легко развел руками и улыбнулся шире. - Тише, родная, - проговорил он тихим, завораживающим шепотом, что приятно дрожащим эхом отразился в ее сознании, снова и снова возвращая ее память к той ночи. - Я не сделаю тебе ничего плохого. Смотри, у меня даже оружия нет. Анриэль недоверчиво оглядела собеседника. На нем и правда не было ни меча, ни лука и стрел, ни даже кинжала. Неужели он просто вышел погулять? Сделав шаг назад, девушка так и не решилась идти у него на поводу, хоть сердце, отчетливо помнящее волнительный момент их первой встречи, только сильнее рвалось ему навстречу. - Я тебе не верю, - нерешительно отозвалась на его слова Анриэль. - Ты - дроу. Ты не знаешь пощады и сочувствия. Ты - убийца. Как и все твои темные собратья. - Ну, будет, - улыбнулся дроу, делая небольшой тихий шаг к ней. - Кто сказал тебе, что все мы такие? Неужели, тебе с детства твердят, что все темные эльфы - зло? Неужели ты думаешь, что мы не способны на сострадание и сочувствие? На дружбу. На любовь... Сердце юной эльфийки решительно трепыхнулось в груди, прогоняя новую волнительную теплую дрожь по ее хрупкому телу. Короткий вздох нарушил ласкательную от спокойных слов дроу тишину, после чего Анриэль выдохнула, прикрыв глаза. Все внутри стало с новой силой разгораться приятными воспоминаниями и желанием снова встретить загадочного незнакомца. И теперь он стоит перед ней. Объект ее тайных воздыханий, существование которого она тщательно скрывала, лишь бы встретить его еще хоть раз, сейчас стоял перед ней и предлагал, простите, мир. Что-то сильнее кольнуло в груди, и Анриэль уверенно посмотрела на него. - Как ты докажешь свои слова? - спросила она, внимательно глядя на реакцию мужчины. Тот несколько секунд просто стоял в тишине, глядя на нее своими кровавыми глазами, после чего в тот же миг оказался прямо перед ней. Его сильные руки легли на ее талию и прижали к его теплой плоти, а тонкие губы ни с того ни с сего коснулись ее сладких уст. Анриэль попыталась оторваться от него, но крепкие объятья дроу не давали свободы. Жар от его тела стал распространяться, словно порождая вокруг нее некую защиту и огонь, способный сберечь ее жизнь. Ноги, что практически стали ватными, были готовы отказать. Тело стало расслабляться. Нальфейн уже смело вовлек д