***
- Ты же в курсе, да, что нас там все ждут? – заигрывая с Тайлером, произношу я, пока его руки блуждают по моему телу.
Они останавливаются на моих бёдрах, а сам Тай, нависая надо мной, указывает подбородком на испечённый им кекс. Он уже отрезал кусочек и подтолкнул его мне, а теперь обнимает сзади и заставляет попробовать. Не понимаю, почему он не несёт его в столовую, где наши друзья, семь празднуют Рождество. Мы могли бы все вместе угоститься тем, что приготовил Тайлер.
Но нет, он хочет, чтобы здесь, в совершенно пустой кухне, откуда можно услышать счастливые голоса наших друзей, я съела этот кекс.
- Я всё равно не понимаю тебя, - состроив ему рожицу, я решаюсь присесть за стол и беру в руки вилку.
Тайлер садится рядом и наблюдает за моей реакцией. По крайней мере, мне так кажется. Я усмехаюсь, дожевав первый кусок.
- Довольно вкусно, - честно говорю я, - но только не надо на меня так смотреть.
- Как?
- Как будто ты злая ведьма, а я твой будущий ужин, и поэтому ты пытаешься меня откормить.
Тайлер заливается громким смехом, который, я уверена, слышен в столовой. И именно поэтому оттуда снова начинают звать нас, выкрикивая наши имена. Вкусный запах индейки не даёт мне сосредоточиться на кексе передо мной. А ещё и настойчивые возгласы мешают и, прежде чем я действительно начну раздражаться, я нахожу кое-что металлическое в своём куске пирога. Я сглатываю судорожно, осознавая, что только что чуть было золотое кольцо с округлым бриллиантом не оказалось у меня во рту.
Тайлер берёт меня за руку в тот момент, когда я поднимаю на него взгляд. Он так же волнуется, как и я, и это мне почему-то помогает справиться с накатывающей волной некой истерики, бьющейся о скалы моего обычного равнодушия.
- Ладно, - выдохнув, начинает Тайлер, и мною не остаётся не замеченным, как сильно он дрожит. – Любимая, - он морщится, придвигая стул ближе ко мне, тот царапает паркет, издавая противные звуки. - Слишком официально, да? Я знаю, ты думаешь, что найденное тобой кольцо в куске пирога – это так банально и не интересно…
Я качаю отчаянно головой, чтобы сказать ему: нет, нет, нет, нет, нет… Но Тайлер взмывает руку вверх, заставляя меня молчать:
- Пожалуйста, дай мне договорить. Я знаю, ты думаешь, что Зоуи будет преследовать меня вечно. Точнее, воспоминая о ней. Но это не так. Это уже не так. Я скучаю по сестре Дэна, и она навсегда там, в моей душе, - пальцами он указывает на свою грудную клетку, и его чёрные глаза блестят от слёз. - Очень тяжело было потерять её. Я любил её, и буду любить всегда, но эта любовь не приносит боли больше, не приносит страданий. Я люблю Зоуи, как человека, который мне дорог, но закрывая глаза и представляя своё будущее, я вижу лишь одну женщину рядом. - Секундная пауза кажется вечностью. – И это ты.
И после того, как он сказал это, я позволяю слезам скатиться вниз. Я зажмуриваю глаза, и мне не верится, что это всё обо мне. Мне не верится, что это всё для меня. Для меня одной. Я действительно люблю этого человека, а он так глубоко любит меня в ответ.
- Меня восхищает твоя доброта и честность, - продолжает Тайлер, смахнув слёзы со своих глаз. – Меня восхищает твоя любовь к этому миру, любовь к детям, которую ты не стесняешься показывать. Меня восхищает то, как отчаянно ты боролась со мной за то, чтобы я подарил семью маленькой девочке, которую ты почти не знала. И меня восхищает то, что ты всегда можешь отдать последнее, чтобы помочь ближнему.
Он пытается сдержать свои эмоции, но они уже скатываются по щекам, падая на стол и на руку, которую он сложил перед собой.
- Я очень рад, что ты оказалась моей М, - говорит он, улыбнувшись.
И я тоже улыбаюсь сквозь слёзы.
- Я люблю тебя, - выдаю я, обхватив его руками за шею и притягивая к себе для поцелуя.
- Ты выйдешь за меня? – шепчет Тайлер у моих губ.
Я лишь киваю в ответ и углубляю наш сладостный поцелуй.
Глава 27
Моя дорогая и любимая мама, поправляя очки, встаёт и отодвигает стул в сторону. Она светится счастьем, ведь её единственная дочь согласилась выйти замуж за мужчину, которого любит. И пускай это будет мой второй брак, я нисколько не жалею, что приняла предложение руки и сердца. Да и кто бы на моём месте отказался?! Женщина влюбляется в отношение мужчины к ней. Я влюбилась в отношение Тайлера ко мне, а не в его славу, деньги или внешность. С самого начала я отрицала мысль, что у меня может быть хоть что-то с Таем, но не могла перестать думать об интернет-друге, который каким-то образом смог пленить моё сердце. И это просто невероятно, но Сото - это Тайлер… Тайлер – это Сото. Могла ли я заметить сходства? Были ли какие-то намёки судьбы? Впрочем, уже нет никакой разницы. Осталась лишь сладкая ирония: всё это время я была влюблена в мужчину, что находился рядом со мной почти каждый день, и даже не догадывалась об этом. Зато сейчас он со мной, держит меня крепко за руку, и я очень рада, что могу разделить этот момент со своими близкими, без участия прессы. Конечно, завтра о нашей помолвке будет известно всем, но этот вечер только наш.