Догадки Аврина червячками сомнений зароились и в моей голове. Пришлось признать за магом способность анализировать факты. Ведь для меня происходящее в последние дни не имело никакой связи, а он её углядел.
- Мы всё разузнаем, - парень поднялся на ноги и с нерушимым намерением добавил. – А теперь нужно поесть.
Кухня располагалась на втором этаже за неприметной дверью, выкрашенной в те же безумные тона, что и вся гостиная. Аврин и я исследовали шкафчики, в которых помимо посуды были и различные мешочки с сушёными продуктами. Я нашла вяленое мясо, а маг отыскал поджаренные хлебцы.
Хрустя и жуясь, мы провели вместе около получаса. Потребность нарушить молчание пересилила во мне горделивую обиду. Я решилась спросить парня:
- Что именно старшие рассказывали о моей матери?
- Она писала особые заклинания, которые наделяли её напарника чрезмерной силой, - ответил Аврин.
- А как объясняли её уход из братства?
- Никак. Саннат сказал, что Анаяра последовала иным путём, на который запрещено ступать. Мы и не знали до твоего приезда, что она выбрала ребёнка, отвернувшись от своего предназначения.
- И за это ты тоже меня ненавидишь? – такой напыщенный вопрос вырвался у меня случайно. Порой я не контролирую свои слова.
- Помнишь, что я тебе вчера наговорил? – удивив меня, произнёс маг. Я лишь кивнула в ответ.
- Совсем не то я должен был сказать. Прошу прощения. Я знаю, тебе с первых дней было сложно в доме братства, многое для тебя было неясным. Я порой мало внимания обращаю на тех, чья жизнь не влияет на мою. И тогда почти не замечал тебя. А потом обрушившееся горе потери затуманило мой рассудок. Я сорвался. Хотя если подумать, то благодаря тебе я не был похищен вместе с остальными. Предупредить их я бы всё равно не успел…
Вот это заявление! Груз вины свалился с моих плеч.
- Я впервые признаю свою ошибку, - Аврин криво усмехнулся. – Гордости во мне хоть отбавляй, как и настойчивости. Идти к поставленной цели во что бы то ни стало – так мне твердили с малых лет.
- Я не жду от тебя исповеди, - откровения мага за короткие минуты поломали все мои установки на месть. Опять меня потянуло к нему. Одна тёплая искорка вытеснила из памяти холодность предыдущих бурь.
- Я могу зайти далеко, остановиться и вернуться обратно, - Аврин будто ни ко мне обращаясь, отчеканил эту странную фразу.
- Ты это о чём?
- О наших отношениях, - лёгкая улыбка согнала с лица мага всю задумчивость. – Быть напарниками не так уж и просто. То я терпеть тебя не мог, то приревновал к демону.
- Кх, кх, кх, - я подавилась крошками хлеба, закашлялась. Что это он вдруг мне заявляет? Как же неожиданно!
Благо Аврин сидел близко ко мне. Он вытянул руку и ладошкой постучал мне по спине. Я более или менее отдышалась.
- Я гордый, упёртый, а ещё честный, - поясняюще заметил маг. – Мужчине и женщине всегда сложно оставаться просто равнодушными знакомыми. Влечение неизбежно. А в нашей ситуации тем более. Мы пережили страшную беду. Оказались в незнакомом мире. Ты единственная, кому я могу доверять. На этой почве и возникло нечто…
Меня поражало то, как спокойно Аврин говорит о том, от чего у меня бегут мурашки. Да он же признаётся в чувствах ко мне! А делает это так рассудительно.
- Нечто, что притягивает меня к тебе. В братстве запрет на любовь. Но любовь ли это? Я всего лишь желаю защитить маленькую девчонку. И не хочу видеть её в объятиях демона.
- Почему ты опять говоришь обо мне в третьем лице? – моя претензия прозвучала неубедительно, так как я прошептала её голосом пьяной любовницы.
- Не знаю, - Аврин пожал плечами. Он заметил, что меня всю подтрясывает. Я нервно теребила соседнюю подушку. А сама не сводила глаз с парня. Серебристые волосы спускались немного ниже ушей, обрамляя смуглые широкие скулы. На выдающемся вперёд подбородке родинка. В разрезе рубахи видны ключицы.
- Ювиль, я не знаю, как нам с этим быть. Мне тоже нравится тебя разглядывать, хоть ты и не похожа на девушек с ярмарочных плакатов, - с хрипотцой произнёс маг, прикрыв тёмные глаза.