Аристарх Платонович конечно же чувствовал, что молодой человек утаивает правду. Навряд ли, его гложет совесть, просто он тревожится о возможных неминуемых последствиях.
Сделав заказ и дождавшись напитков, Матвей попытался начать разговор, но выходило плохо, он запнулся на полуслове. Тогда адвокат пришел ему на помощь:
— Матвей, я знаю тебя давно, знаю твоего отца, тебе не о чем беспокоиться, можешь мне довериться. Что случилось? Это из-за этой пропавшей девушки?
Не надо было произносить вслух, то что и так отчетливо читалось в выражении лица.
— Говори, — одобрительно кивнул мужчина и пригубил кофе, тем самым делая вид, будто его в этой жизни уже ничем не удивишь.
— Это точно останется между нами? — задал неразумный вопрос Матвей, понимая что, любой ответ не является гарантией неразглашения тайны.
Малис хмыкнул, сначала не знал что и ответить, как убедить клиента в своей надежности. Разве мало семнадцати лет сотрудничества?
— Не сомневайся, что бы ты сейчас не сказал, здесь это и останется. Как только мы выйдем из ресторана, будь уверен, я сотру наш разговор из памяти.
Матвей все же медлил, но другого выхода не видел и рискнул.
— Это был несчастный случай, — негромко произнес он.
Аристарх Платонович едва заметно кивнул, напутствуя на продолжение.
— Я не хотел. Всё получилась случайно, она упала и разбила голову о камни. Я бы уже не смог ей помочь, никто бы не смог.
Убийца пытался установить зрительный контакт с адвокатом, чтобы понять верит ли тот. Но мужчина неотрывно всматривался в дно чашки, где медленно остывал черный кофе.
— Я правда не хотел.
— Что было дальше? — равнодушно спросил Аристарх Платонович.
— Я уехал домой, то есть в съемную квартиру. Утром выкинул вещи, в которых был, обувь.
Адвокат снова незаметно кивнул. Матвей не совсем понимал его реакцию, одобряет ли он совершенные действия, или же напротив — осуждает. Как бы то ни было, продолжил:
— Собрал ее вещи, документы и сжег.
Наконец-то Аристарх оторвался от кофе и повел бровью, демонстрируя тем самым свое отношение к случившемуся — он бы так не поступил. Потому как дальнейшие действия клиента — это действия преступника, хладнокровного убийцы умело заметающего следы. Но теперь слишком поздно, Матвею стоило раньше к нему обратиться.
— Я не хочу в тюрьму из-за этой сумасшедшей, — искреннее признался парень.
— Где тело? — пробубнил невнятно адвокат.
— Через три дня я вернулся и закопал ее на пустыре.
Аристарх Платонович устало погладил переносицу. Это было крайне глупо, возвращаться на место преступления — считай что приговор. Здесь уже опасное зыбкое место — одно неверное слово и ты сообщник. Если правда вскроется, как вонючий болотный пузырь, то есть все шансы погрязнуть в трясине за компанию с убийцей. Этого допускать нельзя, поэтому адвокат осторожно намекнул:
— Тело — главная улика и доказательство.
Теперь Матвей должен сам решить свою судьбу, если хватит ума и догадливости, то минует наказания.
Аристарх Платонович расплатился по счету и пытаясь сохранить лицо, пожал убийце руку; он спешил быстрее удалиться, ссылаясь на необъятное количество работы. Матвей же не торопился уходить, много чего следовало обдумать. К примеру, что за необъяснимые вещи творились недавней ночью в отеле, почему Катя так подозрительно себя ведёт? Всё это не выходило из головы, не давало покоя ни днем ни ночью. Иногда Матвей ловил себя на мысли: от любимой девушки в последнее время слишком много проблем. Он совершенно запутался, не понимал зачем она всё это делает — а то, что все странности подстраивает Екатерина — не сомневался.
Порой его мозг создавал фантастические идеи, с сюжетом похлеще самого крутого детектива: представлялось будто Лера вовсе не мерва, а в сговоре с Катей, и таким образом они пытаются свести его с ума. Тогда он скрипел зубами от злости, воображая их веселье после каждого пугающего происшествия.
— Ну-ну, — загадочно произнес в никуда Матвей, проецируя в уме коварный план мести.
А ведь всякое случается на море: бывает люди тонут, поддавшись панике, захлебываются до смерти соленой водой и идут ко дну.
***
Катя часто моргала и переводила взгляд то на застывшую как мумия Карину, то на Вадима, удивлённо открывшего рот. Те тоже пересматривались, водили глазами по стенам в поисках привидения. Но оно растворилось в воздухе, оставив после себя лишь недоумение: а что это вообще было, и было ли?
— Надо убираться отсюда! — первым пришёл в себя Вадим, за ним Хабибулина.
Они же и вывели Катю, всё ещё пребывающую в ступоре.
— Ты как? — спросил заботливо сосед.
“Как?” — это интересный вопрос, девушка могла четко ответить на него: никак, потому что минуту назад ее прежний мир рухнул, она столкнулась со сверхъестественным, а после… Слышали ли Карина и Вадим тоже самое? Катя посмотрела на них с немым вопросом, но вслух задать волнующее не решилась.
— Да, мы тоже это слышали, — вдруг ответила экстрасенс, будто мысли прочитала, хотя на самом деле просто догадалась о чём думает невеста убийцы.
— Ну конечно, — воскликнул Вадим и отыскал запись предыдущего сеанса.
Он включил концовку, которую удалось заснять.
— Вот же! — ткнул он пальцем в экран, нажав на паузу. — Если присмотреться, то можно разобрать последнее нацарапанное слово.
И правда, теперь каракули превратились в мужское имя — Матвей.
Непредвзятое мнение двух посторонних людей должно было подвести потерянную в сомнениях девушку к логическому выводу: ее парень с вероятностью 99, 9 процентов — убийца. Но Катя всячески избегала подобных выводов, заставляя мозг работать в ином направлении и находить объяснения случившемуся, подчеркивая иррациональность ситуации. Почему она должна верить какому-то призраку? Кто это, вообще, явился в образе невесты? А может они втроем стали жертвами психоза? Неизвестного влияния еще доселе не открытого радиоактивного элемента, который каким-то образом оказался в квартире бывшего инженера? На минуточку — инженера космодрома, отметила про себя Катя. Именно таким образом путала она свои мысли, превращая их в один сплошной комок паутины, где нельзя найти ни конца ни края, а то, что удавалось нащупать — тут же рвалось. Ведь кто-кто, а Екатерина знает своего Матвея, он точно не убийца.
“Что за бред?!” — хотелось воскликнуть и рассмеяться.
Вот только Карина и Вадим так не считали.
— Надеюсь ты примешь правильное решение, — скрестив на груди руки, обратилась к обескураженной девушке медиум.
Можно перевести это по другому: надеюсь ты пойдешь в полицию? Это имела ввиду Хабибулина, заметив сомнения Кати.
— Конечно! — нелепо согласилась девушка.
Карина одобрительно кивнула, Вадим полез в холодильник за водкой — сейчас не мешало снять стресс рюмкой алкоголя.
— Я еще на сеансе заметила, что у парня плохая энергетика, — напомнила экстрасенса о своих уникальных способностях и села за стол.
— И я представь, тоже что-то вроде этого чувствовал! — эмоционально признался мужчина, разливая по рюмкам водку.
— Да? — удивилась Хабибулина, насмешливо изогнув бровь.
Катя не спешила присоединяться, а незаметно попятилась к выходу. Карина и Вадим увлеченно болтали о паранормальном сеансе, но девушка уже их не слышала. Она выскочила в подъезд, захватив с собой лишь сумку и выбежала на улицу.
Сырая мартовская погода сыпала в лицо моросью, освежая и приводя в чувства Екатерину. Девушка побрела по темным улицам, выискивая в каждом углу правду, будто именно за этим мусорным баком притаился ответ на мучивший вопрос. Снова ее одолели сомнения, из глубины сознания доносился слабый голосок здравого рассудка.